閒花城有十街，皆以花為名。十街相交的街心則是城中最繁華的商鋪聚集地。其中，向東的三條長街成為商賈貴胄們建宅修院的地方。
離樓外樓不遠的東城第二條長街——牡丹街，寬敞的街道能同時通行三駕馬車。蘇家的宅子佔了整整半條街，周圍的民宅猶如眾星捧月般圍繞著蘇宅。
與蘇宅隔街相對的，是另一座古樸大宅：棠府。
三月前，這座大宅還在修葺改建之中，城中百姓們紛紛猜測這座宅子的主人是誰。閒花城中能夠建造如此瑰華瓊宇的大宅子，除了蘇家恐無第二人。
直到匾額懸於大門之上，金漆大字映輝，百姓們才知宅子主人是新近風頭正勁的樓外樓主人、谷宅小東家，棠敏。
百姓們只看到樓外樓建得極是恢宏，只聽過關乎谷宅小東家的諸多謠言，但耳聽為虛、眼見為實，他們仍認為蘇家才是真正的富貴商族、權勢滔天。
如今，一座豪華氣派蓋過蘇家的大宅子展於世人眼前，那些虛實不可考的謠言終於讓人們相信，樓外樓的主人、谷宅小東家掌管天下商脈，成為閒花城最富貴的大人物。
傍晚時分，十駕馬車浩浩蕩蕩駛入牡丹街，往來的人們在看到騎馬領在前的雪發少年和漂亮小姑娘時，紛紛退到街邊垂首而立。
慄海棠好奇人們為何這般舉動，悄聲問諸葛弈：“師父，他們在害怕嗎？怕我？”
諸葛弈淡淡一瞥，說：“蘇家人在閒花城行舉倨傲蠻橫，連帶著各家商族的子弟們依樣學樣，以欺辱百姓為樂。你雖未欺負過他們，他們仍畏懼你的身份。”
“原來如此。”
慄海棠憐憫地看向站在街邊的人們，看到蘇宅的大門外傲慢的家僕拿掃帚往外面揚沙土，全部朝著馬車隊伍飛撲而來。
“來人，給我打斷他一條胳膊！”
諸葛弈厲色喝令，果見一道黑影剎時出現，未來得及看清之時便聽到那家僕悽慘大，整個人摔倒在地上疼得打滾兒。
家僕的慘叫聲引來蘇府的老管家，見諸葛弈坐在馬上停於門前，嚇得忙出來鞠躬作揖。
諸葛弈冷瞟老管家，警告：“再敢如此放肆，小心狗命！”
“是！是是！！”
老管家嚇得只差跪下磕頭，他可認得這位大人物，那是一個不高興就能血洗蘇家的大魔頭啊。
十駕馬車的隊伍從蘇府大門前行過，停在不遠處的大宅子門外。
諸葛弈抱海棠下馬，來到門前仰望匾額上的大字，說：“莊樓主親筆，可滿意？”
“樓外樓，得皇帝御筆。棠府，得花間樓主親筆。此等榮耀乃師父恩賜，我哪敢不滿意的。”
慄海棠親暱地抱住他，誠心道：“徒兒多謝師父。”
諸葛弈寵溺淺笑，龍眸柔情似蜜。若非身後還有一群不識相的人，他早抱著她進府去逛逛。
程瀾、慄君珅和莫晟桓紛紛下馬，等待後面馬車裡的人也下來，才一起拾階而上。
慄海棠回首，僅一眼便呆怔住。她眨眨眼，難以置信地說：“司族長？元俏？你們怎會……來了？”
元俏嘟起小嘴不高興地瞪她，大眼睛裡閃爍淚光掩飾不住久別重逢的歡喜。佯裝一臉怨懟的表情嚇唬不了海棠，反遭她的調侃。
“喂，元姑娘，你裝得很表裡不一喲？要不要給你拿面鏡子呀？”
“慄海棠！”