他說跪在這兒博同情也無用，沒人會可憐她，只會嘲笑她。
她說跪在這兒能減輕些疼痛，不在乎誰的可憐，誰想笑就笑吧。
終究狠不下心來看她衣著單薄地跪在雪地裡，諸葛弈眾目睽睽之下橫抱起虛弱的海棠，直入宅子後面的一處寧靜小院。
幾位族長緊隨其後，他們仍不明白海棠為何要自罰跪？因諸葛弈的手傷？
寧靜小院取名“棠園”，院子裡不見一株海棠花。由此看來，名字僅用了一個“棠”字來明證它是諸葛弈專門為海棠而建的小院。
幾位族長沒心思質詢小院的名字，步步緊跟在諸葛弈身後，直到進了屋子才發現裡面裝飾皆為女子喜好。
“這……咳，我們還是在外面等吧。”
莫族長急忙退出門外，老臉羞窘泛紅。
幾位族長也隨之退出門外，面面相覷，皆不自在。
青蘿和烏銀鈴站在院子中央，默默欣賞族長老爺們的窘態。
“你這丫頭真沒眼力勁兒，風雪天讓老爺們站在這兒挨凍嗎？還不快領路，帶老爺們去前院用茶。”
楊嫫嫫進來斥責一個小廝，歉意地對幾位族長行禮，說：“大姑娘身子弱又染了風寒，恐夜半時分可回家去，各位族長請移步前院用茶歇息。”
“不必了，我們先各自回家，至於尋找妍秀的下落有莫氏和閆氏合力，奉先女和諸葛畫師只管養病養傷，這等小事兒不勞煩了。”
莫族長言語客氣，表明拒絕諸葛弈和慄海棠參與尋找莫妍秀之事。
“正是呢。妍秀是我家的兒媳婦，論理兒連莫氏族也不必參和。”閆族長趁機連莫族長一併拒絕，他可不想欠莫族長的人情債。
楊嫫嫫頷首，恭謹地站著。她才不管莫族長和閆族長之間的貌合神離，只要尉遲歸的侍婢墨梅在諸葛弈的手裡，莫族長和閆族長把瓷裕鎮翻個地朝天也尋不到一絲資訊。
幾位族長由小廝領引離開小院，在大門外乘各自的馬車迎著暴風雪趕回鎮子的私宅。
雖然莫妍秀是莫二爺的庶女，又嫁入閆氏族成為閆禮的妾室，看似莫族長和閆族長最焦急尋找，其實另幾位族長回到私宅後也忙著尋找起來。他們當然不為幫莫、閆二位，而是幫諸葛弈和慄海棠。
暴風雪的冬夜，平靜的瓷裕鎮暗濤洶湧，八大氏族的老爺們隱藏的實力終於揭開面紗、自露馬腳。
寧靜的“棠園”小院，楊嫫嫫喚著小廝們搬來上等的銀霜炭，青蘿陪烏銀鈴回隔壁宅子為海棠取棉襖子。
溫暖如春的屋子裡，慄海棠蜷縮著裹緊被子，垂低腦袋不敢迎視諸葛弈慍怒的龍眸。她知道自己有錯在先，不顧身體自罰跪在雪地裡想贖罪、想求得他的饒恕。
“喝過藥就回去吧，以後別登我的門。”
諸葛弈看到老管家阿伯端來冒著熱氣的藥碗，斂收慍怒只留下一句絕情的話，起身便走。
“師父不要啊。我知錯了，求師父懲罰，求師父別不要我。嗚嗚嗚，我知錯了，我有罪，我對不起你。嗚嗚嗚！”
見他轉身無情離去，慄海棠慌了。她掙脫被子連滾帶爬地撲向諸葛弈的背，一下子抱住他的雙腿哀求認錯。
諸葛弈深吸氣，狠心道：“怪我太寵慣你了，由著你膽大包天、任性胡為。總覺得你是個孩子，做事難免失了分寸。今日你連我都算計，我該慶幸自己命大僅傷到手，還是該歡喜自己教導的徒兒終於青出於藍呢呢？你長大了，有自己的謀算，有自己想保護的人，我可以安心離開。”
“師父，不要。我有罪，我有罪。”
慄海棠緊緊抱住諸葛弈的雙腿，憑他如何用力亦無法移動分毫。她知道自己犯下大錯，縱使多少解釋都不會換回師父的信任。
“師父，我知錯，我有罪。只要師父肯饒恕我，我願意用命來贖罪！”
“呵，你的命……”
諸葛弈奚落的話僅吐出幾個字，頓覺抱住雙腿的纖臂忽然放鬆。他不自覺地回頭，眼角餘光瞥見一道雪白輕盈的影子撞向窗前的鬥彩大梅瓶。