閆夫人卻食不知味,狐疑地盯著享受美味的少年,腦中靈光一閃,急問:“諸葛櫻是你的什麼人?”
“不認識。”
諸葛弈淡淡一笑,餵給小姑娘一口包裹蜜棗的白糯粽,故作無意地說:“我祖籍燕州,五歲時隨父親去往西域做生意,因遇劫匪,父親被害,我成為孤兒與乞丐為伍。後被義父救出乞丐窩,賜姓諸葛。因我幼時喜博弈,常常纏著義父每日三盤棋,義父玩笑間又賜了‘弈’字為名。”
“哦,原來如此。”
閆夫人緩緩舒氣,說:“十五年前烏家奉先女是烏家村的一位孤女,因幼年養在外祖父家,所以直到被尋回後才改了烏姓。她外祖家姓諸葛,她的閨名諸葛櫻很是美妙,八大氏族中的所多姑娘都羨慕呢。”
“怪不得我初來瓷裕鎮時,報上自己的姓名讓八位族長大感驚慌,我竟不知有這麼一遭的舊事。”
諸葛弈故作恍然大悟,心裡隱隱作痛。原來當年姐姐被騙來頂替烏氏奉先女,八大氏族中的人們竟然相信了那鬼話連篇的身世?更相信無辜的姐姐是烏氏族的姑娘。
“閆夫人,那位姑娘多大年紀來的奩匣閣?為何我在歷代奉先姑姑們的手扎裡沒有見過這位姑姑的手扎呢?”
慄海棠裝作好奇地問,實則想借閆夫人之口讓諸葛弈瞭解更多的內幕。
閆夫人回憶說:“十一歲。那年鬧蝗災,聽祠堂老執事說祖上的規矩是逢災年要避忌,可第二年再選。故而烏氏族的族長……就是如今隆福家廟的悟戒主持,與七族的族長商議後決定的。所以烏氏奉先女來奩匣閣時年紀長了一歲。”
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“哦。”
慄海棠悶聲不語吃著粽子,時不時偷瞄旁邊的諸葛弈。
諸葛弈淺呷口茶水,鄭重道:“閆夫人,我藉著給閆二爺治傷之時已和他商議過,如今八大氏族中各族的權力和生意傾軋,實在不該急著讓閆大公子繼承族長之位。閆族長尚在壯年又極受族人擁戴,非要推舉閆大公子取而代之,恐怕會令閆氏族人不滿。”
閆夫人微微蹙眉,問:“依你之見,閆氏族該如何呢?”
“依我之見,不如讓閆大公子在生意上助閆族長一臂之力,與烏氏族的生意來個競爭。眼下八大氏族中莫氏族和慄氏族是龍首,烏氏族乃後起之秀尚可算比肩,閆氏族和程氏族再次之,司氏族和燕氏族排在末尾。”
諸葛弈的手指沾了點茶水,在桌上寫下“此、消、彼、長”四字,說:“烏氏族的族長沒有嫡子作繼承人,族中人心不穩。烏族長急於掌控族中的生意來壯大自己的威名,所以我們可以從烏氏族的生意謀算謀算。”
閆夫人訕訕,稱讚道:“此計高明!依著你的謀算,閆氏族崛起指日可待。”
“多謝夫人謬讚。”
“可我又不明白了,你幫著閆氏族崛起的真正目的是什麼?”
拋開不可人知的密秘,閆夫人身為族長夫人並非沒有腦子的無知婦人。在她看不清這少年的真面目之前,無論如何也放不下戒心。
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