默苑外，一老嫗正持掃帚清除，似有所感，抬首望向門外曲徑，只見繼戎如風呼臨院門。
老嫗面露微笑，身體顫顫悠悠，“繼戎，老祖宗不在默苑，你往書閣尋他，他等你有段時間了。”
“老太太，我尋去了。”繼戎行一禮，朝書閣方向，大邁其步。
老嫗望著繼戎消失的方向，臉上的溝壑扭曲，豆眼無光，神色複雜。須臾，老嫗一邊搖頭，一邊低頭，兩手揮動掃帚，又開始掃除。
“唉……”老嫗輕嘆一氣，森遠綿長，回聲漣漣入幽徑。
繼戎剛入書閣，便見繼砝靜坐蒲團，老嘴呢喃，面前一部經書，字元密麻如蟻。
“老朽亦剩三年光景……”繼砝沒給繼戎先開口，面對經書，頭也不抬。
繼砝直言自己陽壽將盡，繼戎聞言，臉色大變。繼戎不蠢，繼砝若死，以他父母，自是不可能震住諸老。
“屆時，你能震住繼家諸老，服得了眾？”繼砝沒給繼戎接話，再直接反問。
一時間，將繼戎懾在當場，面色時紅時灰時白時青，好似那蒼天虹橋恁般複雜。繼砝抬首，豆眼望繼戎，心中失望無疑。
“老祖宗，讓您失望了。”繼戎匍匐在地，“望老祖宗給繼戎再指一條明路，此刻繼戎不敢輕言結果，不讓老祖宗失望，只敢講全力以赴，證我決心。”
周遭沉靜，半刻鐘後。
“婚，我退了。你若真有能力，就憑藉自個能力，把肖菁菁賺回。”繼砝顫晃抬手，揮袖扶起繼戎，一道凌風呼呼襲身，散去繼戎一身塵土。
“你若能把肖菁菁賺回，不僅能平復族人，更有肖萬長和繼虹的支援，你的身份自是鞏固不可破。屆時，老朽命終道消，也可讓你安穩掌控繼家，以抗衡李家與莫家……”
繼戎嘴巴微張，欲要說點什麼，卻發現腦海空白，心胸詞窮。渙散目光漸漸聚沉似海，面色趨於平常，腦海不停迴響繼砝的話，再聯絡繼家往事，著實在理得緊。
繼戎忽覺這些時日，不僅修行怠惰，連自己心境起伏澎湃，心絃忽松忽緊。望向繼砝那張皺得不能再皺的枯臉，繼戎心中滋味，就同目光那般，難以形容的。“或許，老祖宗真是為我好，若非我自甘怠惰，也不至此……”
日落，夜已臨，晚風徐徐，帶著黑暗特有的涼，拍醒繼戎，回到現實。
“謝，老祖宗教誨。”繼戎再次匍匐在地，連磕三個響頭，遂起身，弓腰行禮，鄭重其事，道：“繼戎這就回去自省，拼命讓老祖宗不再失望。”
“嗯……”繼砝緩緩垂頭，枯指輕點舌頭，於古經書上揮動，古經書瞬閃一道芒。唰啦，一張書頁翻開，卻是灰黃的空白，一個字元都沒。
繼戎等過十數息，見繼砝專研經文，不再理會自己。繼戎自明道理，眸光忽明忽暗，悄然離去。
繼戎這才離開沒多久，“挺好一個小夥，怎被你說得恁般不堪。”一座書架前，憑空出現一人，揹負一把巨劍，臉上一條疤痕，赫然是莫歸海。
繼砝頭也不抬，喃喃低語，“若非如此，當年我怎會選他。”
“瞧他模樣，已真心知錯，我很欣賞他……”莫歸海緩步來到繼砝身邊，目光直視前方，繼戎消失的方向。話語平和，淡然自若，看不出莫歸海是在調侃，亦還是真心話。
“知錯？他的詞典中，沒有這個詞，同我這般。”繼砝悠悠抬頭，斜視莫歸海，目光爍爍，“繼戎發現你了，唯有這般情況下，他才如此做作。”
“呵呵……”莫歸海蔑笑出聲，頭微轉，俯視繼砝，“若把繼戎換成道牧，這倒不假，繼戎便算了吧。”自信在莫歸海一言一行中，溢位於表。
繼砝臉苦成把萎蔫太陽花，“若道牧不是老神仙的弟子，你會不會還這麼高看道牧？”繼砝心有不爽，不論怎樣，繼戎亦是他的子嗣，且一直當做接班人培養。
“道牧能讓莫家抓狂，並非沒有道理。”莫歸海嘴角上揚，臉上蔑笑更甚，“老不死，你早該死了。若非你一直贊權在手，繼家亦不會走入死衚衕。”
“唉……”繼砝輕嘆一口，他能從莫歸海的話中，感覺到刻骨銘心的恨意，莫歸海是真的盼自己趕緊死。“老朽亦還有三年，相較道牧，更靠譜，能給你更多。”
“老不死，你若想繼家昌盛萬年，就別給我添亂。”莫歸海朝書閣外走去，身前盪漾漣漪陣陣。
“我若需要你，自然會尋上門跟你提前招呼。莫要在我背後淨做那些有的沒的，愚蠢的多餘動作。繼家的未來，在於你一念一動，不在我。”
話才落，莫歸海已消失在時空漣漪當中，聲音依在繼砝耳中迴盪。
虛空無言，唯有夜間涼風襲來，戲耍植物枝葉的聲響。“唉……”繼砝又一聲長嘆，目穿虛空，“當年斷掉的劍身還在，我可幫你恢復原樣。”
“斷掉的是貪與嗔，留下的是痴。”
“我心向仙，不墜塵。”
“你就帶著貪嗔，一起道消吧……”