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十六年前蠻夷大舉入侵大周邊關，已故的荀老國公作為當時先皇最親信的臣子，領命隨援軍帶著糧草奔赴邊關。
荀老太太擔心荀老國公安危，自然一同隨行，她是土匪頭子的女兒，武功高強，她背後的甄家也多的是能人異士，這些人本都已經避世而居，平日裡偶爾做些劫富濟貧的事。
為了保全荀老國公和自己，也為了打贏這場仗，荀老太太一聲令下，無數甄家人奔赴邊關，參與其中，與所有武將共同進退。
最後仗是贏了，甄家卻也損失慘重，年輕一輩幾乎死絕在那場戰役裡，這餘下的也是身負重傷，九死一生。
先皇為了安撫他們，冊封其中軍功最大的甄召為鎮夷將軍，令他帶著甄家舊部，駐守大周十六連環關。
鎮夷將軍，鎮夷鎮夷，不待在邊關，怎麼鎮夷？
這裡頭的意思，大家都清楚：未經傳召，不得回都。
鎮夷將軍甄召在金陵自然有禦賜的將軍府，但甄家現在人丁稀少，旁系不說，他膝下居然只有甄從容一個嫡出的女兒。
當年，戰亂中爆發的瘟疫使得甄召唯一的夫人早逝，之後便再沒娶過填房。
偌大的將軍府，只有些下人，連個女主人都沒有，甄從容不過堪堪十二三歲，獨自住進去怎叫人放心？
即便不用太後發話，荀家如今管事的大房夫人辛氏也會主動把人給接進來，因為她很清楚，無論是自己婆婆還是夫君，對這位甄家小姐，都十分重視。
荀大老爺荀乾延如今位列三公，和下面兩個弟弟年紀差的大，長兄為父，對下面兩個弟弟管教得也十分嚴厲，但後宅的事情卻是絲毫不插手的。
這歸於荀老太太的教育：男人，少跟後院的女人摻合在一塊。
但這回，在甄從容的事上，他卻難得親自開口發了問。
這日用過晚膳，荀大夫人辛氏服侍荀大老爺淨了手，接過一旁丫鬟遞來的清茶，送到荀大老爺面前：“老爺試試這雲霧，三弟妹手下的莊子前日剛送來的，我喝著倒是覺得不輸進貢的玉露茶。”
“嗯，”荀大老爺順勢飲了一口，大概對茶水的味道也頗為滿意，眉宇間稍稍放鬆下來，“這是上好的南山雲霧，一年也産不了半百斤，弟妹有心了。”
荀大夫人怔了一瞬，她想過以宮氏的講究，這茶定然不同尋常，只是沒想到居然珍貴到這種地步。一年都只有幾十斤的茶葉，比得上貢品了，但更讓她驚訝的是，荀大老爺居然喝出來了。
荀老太太說過，他性子是最似已逝的荀老國公，沉默寡言，卻也心思縝密，現在看來倒是一點都不錯。
“竟是這麼稀罕的東西？”荀大夫人和他做了幾十年夫妻，對他一言一行了若指掌，當即驚訝地補充道：“我方才和來也覺得這茶不一般。下午的時候，三弟妹那邊差人送了些過來，我當時沒多想，只拿了幾匹上好的雲錦回禮。哪想到這一嘗，就喝出茶裡頭的名堂了，本是想再補些貴重的物什送過去，又覺得一家人不必這般計較。但又可見得三弟妹到底是心裡敬著您這個大哥與我的，我想著不若下回得了什麼稀罕物，先緊著他們三房？”
荀大老爺點點頭，一家人確實沒必要斤斤計較，而且這一家子也沒誰富得過宮氏去，真要是每次收了她的禮物都等價相報，反倒太見外了。
“嗯，重在心意，”荀大老爺低聲說了一句，又飲了一口茶水，突然想起了什麼，動作一頓，側頭問身邊的辛氏：“甄家的那位姑娘，你安排住哪兒了？”
辛氏微微一愣，當即笑道：“老爺放心，那位我安排在露從院了。雖說是一個輩分的，但到底還是小姑娘，露從院那邊採光通風都好，和喬兒幾個丫頭住得近，她們小姑娘間或許還能認識認識，甄表妹應該會喜歡的。”
管家方面，辛氏十幾年如一日，從未出過大的差錯，私底下的不多計較，但至少明面上沒人能挑出她的錯，荀大老爺也信她，所以這也只是隨口一問罷了。
“甄家到底是母親的孃家，當年邊關一戰，甄家智勇之士大多犧牲了，如今人丁稀薄，鎮夷將軍僅留下這麼個血脈，不管是皇家還是我們家，都希望這孩子有個好歸宿，”後院的事，他本不想多管，只是甄從容的歸宿，已經不單單只是他們甄荀兩家個人的責任了。涉及政事，他不便多說，於是只能點到即止：“她的親事，你幫襯看著點吧。“
“老爺放心，母親都交代過我了，我會留意金陵各家，替甄表妹好好相看的。“
說實話，這不是一件好差事，辦不好可難免落下個吃力不討好的口舌讓人嚼。可辛氏是個聰明人，事已至此，自然不會跟荀大老爺抱怨。
另一頭的荀司韶得了正德錢莊的銅印，倒沒有急著去取銀子，他在自個兒院子裡待了半天，暗暗琢磨他孃的打算。
荀司韶不是真遊手好閑到無知的地步，他很清楚，想從他娘身上扒拉銀子下來有多難。