月光透過窗欞的縫隙照進屋內，照得榻上酣睡的美婦面板如雪。
忽然，敲門聲打破了靜謐。
“鳳娘，開平司來人了。”
鳳娘迅速驚醒，披衣而起，坐到了梳妝檯前。
她並未梳妝，而是推開了窗。
一隻正在屋簷上啄著羽毛的麻雀當即飛了起來，落在了她那芊芊玉手上，嘰嘰喳喳。
聽著鳥鳴，鳳娘似乎輕嘆了一口氣。
“嘭。”
門被人一腳踹開。
鳳娘連忙拿起一旁的衣裳披上，再一轉身，卻見進來的是個陰柔男子，她捂在身前的手方才移開，放鬆下來。
“梅緝事來了。”
梅承宗看都不看鳳娘那嫵媚的身段，目光落在衣櫥裡，略一打量，嗤之以鼻。
“不是我說你，格調太差了。”
鳳娘道：“得空了，請緝事給奴家挑兩匹料子。”
梅承宗笑了笑，道：“好了，說正事，我交代你辦的可有眉目了？”
“是，麻師往西郊煉池去了。”
“跳樑小醜。”梅承宗嗤笑，問道：“我要找的異人呢？”
鳳娘道：“奴家在想，也許會是顧北溟之子，顧經年。”
“他？是何族類？”
“那倒不知，該是個雜的。”鳳娘道：“奴家只是感覺到他也是異類，便引他去見麻師，可惜，麻師還未辨認，就被沈靈舒打斷了。”
“我知道。”
梅承宗手指在一條凳子上劃了劃，見有灰，遂不坐下，拿出帕子來擦手。
“虺蛭殺他不死，確有幾分可疑，至於有幾分本事，我燒一燒便知……你也繼續找。”
“是，南衙有位裴緝事，與顧經年混在一起了。”
“呵，俗事，我才不關心。”梅承宗一揮帕子，往外要走。
“梅緝事。”鳳娘又道：“靜心堂的狸奴兒捉死了奴家一隻雀兒。”
“我能如何？誰讓你的雀兒飛進人家的地盤？”
“是為了探查顧經年……”
“好了，好了，這個賞你。”
梅承宗隨手往榻上丟了一個瓷瓶，目光一掃褥子，嫌棄道：“細麻的，多硌肌膚呀。”
鳳娘連忙拾起瓷瓶，倒出一枚藥丸，捧在鼻間聞了聞。
她緊張的身體頓感舒展開來，腦海中彷彿浮現起數萬裡之外的盎然河山……
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天明時，眼前出現了一座黝黑的小山。
風吹起灰燼，一點點顯出灰燼下盤虯著的、已完全燒成焦炭的巨大軀體，巍然壯觀。
顧經年勒住馬匹，沒有立即靠近。
他不是怕那些虺蛭會重新復活，而是對火焰有著天然的恐懼，從心底不願接近與火有關的一切，比如灰燼。