“篤、篤、篤。”
院門又被敲響，外面傳來了兩個婢女嬌柔的哀求。
“十一公子，奴婢們知錯了，請公子放我們進去吧，否則夫人會責罰我們的。”
“嗚嗚，公子，奴婢真的會吃板子的。”
可任她們使盡渾身解數，顧經年就是不開門。
兩人對視一眼，都有些意外，她們得了吩咐要監視著顧經年，尤其是盯著他與大公子之間的來往，原想著那私生子未經人事，很好拿捏，沒想到他不光是不解風情，還不近人情。
只好交頭接耳地商量起來。
“要不，你引誘他一下？”
“得開門才能引誘啊。”
“用聲音唄，我來……哎，公子，奴婢腳扭了，好疼。”
“公子，就讓嫻兒進去歇歇吧？”
“雨好大，我們衣裳都溼了……”
正喚得熱鬧，兩人一回頭，卻見苗春娘一手打傘，一手推著輪椅，站在不遠處，那輪椅上坐著的正是顧家長公子顧繼祖。
殺伐之氣壓來，兩個婢女打了個寒顫，不敢言語。
“你們在做什麼？”顧繼祖問道。
“奴婢們……犯錯了。”
“下去。”
“是。”
苗春娘繼續推著輪椅到了院門前，顧繼祖伸手一推，那栓著的院門應聲而開。
顧經年正站在簷下的石階處，雙手環抱，居高臨下地看著這邊。
“你兩次被拿走，我這個當大哥的，身體不便，現在才來看你。”顧繼祖道，“你長大了，能為顧家擔當了。”
“不，顧家的頂樑柱永遠是你，唯有你是父親真正在乎的兒子，下次再有事，你一定得擔好了。”
被這麼一譏，顧繼祖顯得有些可憐，嘆道：“我只是個廢人。”
“不，你凌駕眾生。”
“過去的事已過去了，我說過我已經放棄了。”顧繼祖道：“這次來，是四娘與我說了你為顧家所做的一切，我在想，也許能把家業交……”
“何必放棄？我已告訴開平司虺心在你手上，你吃了它，長出了腿來。”
顧繼祖眼神一滯，沉默了許久沒有說話。
他在乎的不是開平司，而是那句“長出了腿”。
好一會，他閉上眼，嘆道：“你何必折磨我？”
“我折磨你？”顧經年像是聽到了世間最好笑的笑話，“好，是我在折磨你，我說萬春宮的一切都是你主使的，你以萬人之血養出了虺心，我把一切罪名都安在你頭上。”
顧繼祖那雙骨節分明的手按在毯子上，微微抖動。
他低著頭，沒有去看顧經年，而是看著地上的泥濘，那汙泥像是濺在他的心上，讓他感到了劇烈的掙扎。