兩兩共度，看似比獨求天道來得容易，但一旦一人夭折，你可知代表的是什麼？”
李練兒的臉上露出了一絲茫然。
沈約卻笑著說道：“‘你已故去，我如何獨活？’這句話，就刻在我們太清閣的一座山嶺石碑之上。生死與共，在道侶之間是最為尋常不過的事情，你可敢，可說？
往往渡盡劫波，距離與天同壽，不過一步之遙了，幾世的輪回，多少年的修煉。”
沈約擺了擺手，說道：“李公子，你終會明白感情之事，只不過，此事並不是應在我身上，走罷，待得此地事情了結，你我便分開行路罷。”
李練兒一愣，有些鬱郁得望著沈約，問道：“道長，此言當真？”
沈約輕聲說道：“自然當真。”
說罷，他的身影往前方走去，不帶絲毫猶豫。
……
十多年前的李家，乃是方圓三十餘裡，出了名的積善之家。
李家的當家李員外，樂善好施，他的李氏米鋪價格低廉，童叟無欺。
如遇上土地歉收，李員外還會開了自家糧倉，賑濟四方災民，此等善舉，就連遠在株洲城的瀟湘氏族都有所耳聞。
就連他那員外之名，都是來自瀟湘府的舉薦，兩者關系可見一斑。
可十年之前，一場浩劫，卻起於李氏米鋪之內。
李員外蓄謀已久，勾結太平道的李家與瀟湘閣一支，造成了連同甘州城在內的多座小鎮，大量百姓死於毒糧之下，一時之間，甘城附近，十室九空。
無數饑民湧入甘城與株洲城，也自此開啟了席捲大陳朝各地的亂世之始。
最後，哪怕剿滅了李家，整座李宅被夷為平地，但慘案已然發生，無力挽回。
被拐走的孩童不知去向，食用了毒米的百姓在地上掙命，奄奄一息，茍延殘喘。
不久，便化作一具死屍，無數蒼蠅和惡蟲汲汲營營，在屍堆裡庸庸碌碌。
此時，沈約與李練兒，站在名為李家山的小山丘下，往山上看去。
原本被滾滾邪氣汙染了的土地，經過十年的恢複，已經生出了綠草。
但山坡之上，卻好似有一張血盆大口一般，有一道巨大的裂縫，橫亙在了山路之間。
看上去更是深不見底。
裡頭像是孕育了一枚兇胎，哪怕沈約知道，他早已沉寂，卻冥冥之中，讓曾經見識過這妖物恐怖的沈約，覺得這怪獸隨時都會複蘇過來。
他仍然記得，那天，血藤魔樹大殺四方的模樣。
就連今日看來，都多少有些心有餘悸。
他拾階而上，臺階上如今已是生了些青苔，不知多久無人踏足了。
自李宅被打碎之後，也早已成了如同銅牛鎮一般的禁地。
也無怪乎，當時，李宅之戰，百鬼夜行，邪道之人放出法器，遮天蔽日，到處都是陰風陣陣，無處沒有鬼哭神嚎。
李練兒緊跟其後，一邊東張西望了起來。
他抬頭望見山丘頂上那若隱若現的建築，輕聲嘀咕道：“這家宅子比我家都要來得大了，怎麼這麼大手筆？”
沈約頭也不回地說道：“李家與瀟湘府有千絲萬縷的關系，如此說，你明白了嗎？”
李練兒聽聞此言，臉上頓時露出了釋然的表情。
“是楚家的走狗？那就難怪了，沈道長你對此地很熟悉嘛，你以前常來此地？這個大坑是什麼？”
沈約一時沉默，忽然好似想起了什麼，繼續說道：“來過一次，這坑裡原本是東瀛荒島上土生土長的怪物，血藤魔樹，
以人血灌養的，見人就行撲殺，被他樹枝絞纏住，天大的本事都使不上，片刻便被吸幹，成為一具幹屍。
就連《紫府雲笈》上都提過一筆，說是極為嗜血的魔物，當時太清閣攻上李宅，便是被這妖物所阻，平白損了好些人命。不過現在已經死了，不妨事。”
說罷，他一馬當先，越過了大坑，穩穩地落在了另一頭。
李練兒也有樣學樣，縱身一躍，卻是落地一個趔趄，沈約趕忙伸手一把拉住他，將他從邊沿拉到了身邊。
“小心些，血藤魔樹根須深入地底三十丈，掉下去不消說摔個半死，恐怕就連施救都成了難。”