<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
惡魔盤據，諸事皆兇。
誕生自魔女國度的邪物延著河谷竄上地面，牠們巨大、強壯、且貪得無厭，形似動物卻沒有智慧、空有軀體卻不存在半點意義－－那些東西是火焰野獸，一群違逆自然的邪魔異物，生來只為了毀滅，行蹤如火星飛散，舉手投足只為點燃末日的原野。牠們揮舞著粗糙的石鐵巨物在神土上胡作非為，時而吼叫、時而牙牙囈語，不知道尋找什麼、又為何彷徨哭號。
那是羅德蘭的第二次大災禍，盡管在葛溫大軍的壓制下，那群錯誤終究被封鎖在炎土之下，塵歸塵、土歸土，然而末日的齒輪已動，就是再偉大的力量也無法阻止世界傾毀……
往下走，沿著老城鎮的根系進入土裡，我要的鐘就在那、疾病之村的深處－－我還未忘記藍衣戰士的指引，也許這證明瞭這顆不死人的心髒還有點良知，至少該有的責任感與羞恥心從沒有過。
然而諸事不順。我和不死人商人買了幾次情報，昂貴又毫無意義的各種情報，最後雖然明白了我能經由舊鎮的下水道進入病村，可是最重要的下水道入口卻不知去向。
這座鎮瘋了，它的路就跟那群活屍口中的呢喃一樣不停地盤旋，永無止盡－－亂無章法。要是這座鎮的管理者還在，我一定要告訴他路標的重要性。如今我最大的困境不是敵人，而是毫無頭緒的探索，沒有羅盤、沒有地圖，我站在這座比彷徨森林還混亂的城鎮中等待奇跡出現，或是某個還能說話的不死人朋友。
不過這實在沒什麼意義，早在、可能早在十天半個月前我就該明白等待對自己沒有任何幫助。
抬頭一看，我還能找到永恆的羅德藍天空在那閃耀，有點泛黃、破舊，它夾在通往教區的橋面與隨意搭建的民宅牆垣間……但對這個世界來說，那塊畸零的天窗就跟太陽一樣耀眼。如果我生活在這，一定會想盡辦法往上走，而不是留在此處任憑黴菌寄生。
盡管靠著臘石的幫忙，我在這座廢鎮裡還不至於受困，然而有些地方卻明明只有直尺之遙，卻怎樣都無法抵達；相反的，有時看見應當迴避的陷阱卻又被從中迫透過，這時不知是活人還是活屍的盜匪就會成群結隊而來－－真是群沒格調的家夥，盡會給別人找麻煩。
我在廢鎮中爬上爬下、機械式地反複著喘息與戰鬥，一旦原素用完了就得返回篝火區補充，接著再一次的喘息與戰鬥。有時當我感到無助時，我就會想象黑森林可能還有一個稱得上歸屬的地方；感到孤獨時，我就會告訴自己，羅德蘭不只有我……它很大，而且充滿同類。幻影便是最好的證據，盡管他們的影子令人納悶、行為冷漠如機械。也許我的影子也在某個時空中躊躇著，到時看到的人會怎麼想呢？他們大概也會納悶，這個衣不蔽體的旅人到底死了沒有，就同我一樣，充滿困惑。
盜匪們的屍首散落各處，不知是否能稱之為血液的深色體液濺染在骯髒的街道與牆面上。它們會永遠留在那嗎？那些屍體會生蟲腐爛嗎？我所站的街道停滯在傾毀的瞬間，燒之不盡的火焰創造了街道的黑暗死角，毀壞的運車與飛散的碎石後是無限延伸的影子，依著光源排排發散，猶如鐵閘將這塊小角落層層封鎖。那是我與活屍們的牢獄，就如同不死院般萬劫不複。
－－終於，變化，我幾乎都忘記什麼是變化了。無所不在的敵意正逐漸消失，我不知道究竟是成堆的失敗嚇阻了敵人、還是惡敵已被我清除殆盡，現在就連那群活屍鎮民也罕見行蹤，殭屍犬的吠叫遠在一方、而後逐漸退去。寂靜降臨此地區域，但我卻不知道該說這是正常還是異常。往好處想，這可能就是一種正確，只要安靜下來就表示此處檢查完畢，如此一塊一塊慢慢搜查，也許再花上一年就能摸清楚這個鬼鎮了！……真有效率。
＂嘿！外頭有人在嗎？有人能放我出去嗎？有人嗎？幫幫忙，幫我把門開啟！……該死……沒人在嗎？為什麼會這樣……＂）
突然，正當我的行經那棟平凡無奇的街屋時，門後頭傳來了一陣脆弱的呼喚聲。不可思議，我的奇跡來了。我問：「老兄，你沒辦法自己出來嗎？」
＂誰？是活人嗎？老天爺，我果然沒聽錯！＂）他情緒激動地說：＂我被困在裡頭了，這道門被下了某種手段，而且我……這很難解釋，總之我被鎖在裡頭。拜託，好心人，請問你能幫我把這門開啟嗎？＂）
一道破木門要怎麼把人給困住？想著想著，我就試圖以一貫的方式將他給摧毀。要是在人世的時候，我可能還會懷疑自己有沒有拆門的好技巧，但這些日子以來，我發現自己遠比想象中的要更加強壯，搞不好伯尼斯的那群人都要比不上我了……伯尼斯？該死，我忘了什麼了？伯尼斯、伯尼斯啊……灰……我知道，灰塔，那個人，然後呢？
咚！咚咚！……）
……奇怪。
咚砰！咚砰！咚砰！……）
「嗯……真是出乎意料。」看來我剛才把話說得太滿了，踢了這麼多下，眼前這道門甚至連點灰塵都沒振出來。
＂先生？請別太在意門的強度，當初我也試過去破壞它，但非常……非常難以解釋的是－－我是這麼想的－－這個門被奇跡的力量保護著，任何魔法與武力都無法産生傷害。不過這種機會又太過渺茫，我不曾認識過如此平凡又強大的力量，也許是我搞錯了也說不定…….然而我認為這個地方確實有理由被施以奇跡－－＂）
我可以想象對方是個學者，因為那位仁兄是如此孜孜不倦地分析與歸納。「好了，你能等我把你弄出來了再解說。」
既然砸不開，那就尋求智慧的幫忙吧。這道門鎖的構造相當簡單，僅僅是個孔洞－－進一步檢查後，我能篤定，理論上就跟一般民宅所用的粗糙鎖頭差不多，只不過裡頭似乎加了些奇怪的小零件，但那並不影響它的單純。真幸運，這道難關用不著拿開鎖工具過來，假如我手上有隻鐵針的話……或許就連我這個門外漢都有機會把它搞定。
＂有什麼我能幫得上忙的事情嗎？＂）學者先生似乎有些求好心切，但那不虛偽，而是真的想幫忙。
「乖乖等著。」
＂好吧……。＂）。聽他失落的聲音，我都有點於心不忍了，不過這是事實，總不能叫他在門後唱歌說笑話吧？
我找遍了周遭的垃圾，但卻沒能找到任何適合的工具，如此窘境讓人氣餒，心中的不滿也油然而生。
我不經想問，那位活人到底是為什麼被關在這？就跟羅特雷克一樣，他們的遭遇總是令人費解，明明此地盡是些活屍，為了靈魂與某些執念而襲擊到訪的旅客，但那兩個人卻能安安穩穩地被拘禁在某個角落，到底是我錯過了些什麼大事件，還是他們遇上了什麼倒黴透頂的巧合？這問題悶在心頭，雖不至於難受，卻讓我想破了頭－－原來當我與某些不死人在死亡險難中求生時，竟然還有活人留在牢獄裡等著幾乎不存在的好心人出現！
＂……先生，你在生氣嗎？＂）
「不，我很快樂，要是能直接破壞這顆門鎖，我會更加開心。真的。」說到這，我又試著踹了踹那道門，不過就像他所講的，這東西似乎被保護著，盡管我的心靈沒他這麼銳利，不過眼睛卻能看得出這扇門的異常。
非得要找一隻鑰匙才行，對吧？鑰匙……我想起了木盒裡的小東西。那確實是隻鑰匙，毫無疑問，它是對應的是羅德蘭城鎮中的某個民宅門扉，然而毋寧說是某一群門扉，畢竟粗糙的東西就是這麼一回事，你完全不能期待它有多獨特，有時候這種門鎖也不過就是宣示主人在家的象徵性裝飾罷了，搞不好來拿西邊的酒館鑰匙還能開東邊的妓院大門咧！