往日的情敵，來日的助力，段鬱兢兢業業助他掃清冊立太子妃的障礙，那當初的一拳之仇可以一筆勾銷。
越棠沖他伸出手，“太陽落山了，別站在風口啦，小心受涼。”
於是相伴著往後院屋子裡去，用過晚飯，看暮色四合，月綴山間。夜風漸凜冽起來，關嚴窗門點上亮堂的燭火，聽窗下嗚嗚作響，執手閑話翻書，平實而溫馨。
溫暖催人困......越棠打了個呵欠，瞥一眼更漏，太子殿下精神這麼好的嗎？越棠推了下他，“你再不走，城門該關了。”
太子似乎大夢方醒，“竟這麼晚了，看來是趕不上了。”
越棠驚問：“那怎麼辦？”
太子輕聲嘆氣：“今晚孤在前面的廡房對付一下吧。”
讓太子殿下與內侍一起去擠大通鋪？這像話嗎？他絞盡腦汁思索的模樣一點也不高明，越棠一眼就看穿了。
太子還在裝模作樣，“你的寢居在東邊，那孤去西次間吧。”
“我的箱籠很多，西次間裡都堆滿了，沒地方給殿下睡。”
反正就是心照不宣，也不必說什麼“在外間榻上為你上夜”這種話了，心貼著心的兩個人，最後自然而然地擁到了一起去。
這件事有無窮的吸引力，初次留下的不完美，有無窮的長夜可以慢慢補足，顛來倒去，這回她佔了上風，一撚柳腰韌勁竟那樣足，生生不息地搖擺著，底下人也嘗到了分崩離析的滋味，口不擇言地讓她慢些。
“越棠......”動情處，她的閨名在唇間反複氤氳。
然而她嬌叱著拍打了他一下，“不對，重新喊。”
太子知道她想聽什麼，他也覺得不習慣，這種時候果然還是王妃更對味。可總不能一輩子喊王妃吧，那像什麼話......太子混沌的頭腦裡好容易撥出一絲清明，“太子妃......”
哦唷，好像也行，越棠滿意了，奴與太子妃的好戲輪番上演。
他們之間的緣分太過扭曲，旁的愛侶情濃時大抵用最柔膩的稱呼，可他們卻連名字都喊不出口，非得用官稱助興。可能是史上最卑微的太子了吧......氣喘籲籲間他想，不過沒關系，她很喜歡，他就樂意。
就這樣，越棠在後山的小院裡紮下了根，太子每日在東宮與太和宮之間奔波，兩人就這樣欲蓋彌彰地來往著。
反正日子很自由，想家了便進城去周宅看父母，長公主也常上來與她作伴，後山很大，天氣好的時候便徜徉在山水間，連院門前的梨園都能看讓她好久，鋪天蓋地的黃葉，在秋陽中拼湊出深淺斑駁的色譜，她滿心期待著春日裡梨花飛雪的盛景。
每一寸光陰都是明媚的，越棠幾乎覺得就這樣與太子小來小往也很好。
一日太子問她：“你想不想見宋希仁？”
他若不提，越棠都快忘記這個名字了，好半天才反應過來，“他定罪了嗎？”
鄞州之亂背後有宋希仁的推波助瀾，在溫泉宮時，他行刺太子未遂，之後被押解至京城受審，作為興慶宮企圖謀害東宮的重要人證。他若供認不諱，想來逃不過死罪。
然而太子說沒有，“孤還想用他。”
宋希仁行刺太子那日，越棠趕到時已是最後關頭，她沒聽見宋希仁的剖白，因此並不知道宋希仁與東宮之間的恩怨。朝政她不過問，因而疑惑，“殿下想讓我去勸他？”
太子不置可否，“他一心求死，孤雖想用他，卻也無法讓他重拾生志。你沒有疑問想要問他嗎？他若死了，就再也問不到答案了。”
他沒說實話，越棠一哂，暫且不去揭穿他。點頭說那就見見吧，“都是些陳芝麻爛穀子的小事，不知道也沒什麼，但殿下似乎很想讓我知道，那我就勉強知道一下吧。”
越棠沒去過監牢，事前做足了心理準備，結果東宮翊衛卻沒送她入城，而是往郊外越行越遠。一望無垠的田野上，馬車在一間茅舍前停下，門前的籬笆牆七零八落，響晴的天，秫稭都散發著一股腐朽味道。
翊衛上前推開門，越棠愣了好一會兒才敢往裡走，屋中倒尚好，桌凳齊整不見蒙塵，沒有異味，卻也沒有人味。她轉了一圈，才在西牆下發現一個幾乎與屋子融為一體的身影。
明明不在監牢，但他主動把自己關了起來。
“宋希仁？”越棠試探著喚了聲。
牆邊的人抬起眼，視線遲遲聚焦，黑白分明的眼眸裡閃過幽微的星火。越棠幾乎認不出他了，倒不是囹圄生涯讓他形容枯槁，他不過瘦了點，面貌依稀如舊，但周身的氣質卻截然不同了。從前的秘書丞永遠從容，言行舉止都是那麼的恰到好處，現在像是脫了一層名為“風儀”的骨，怠懶一絲偽裝。
“王妃怎麼來了。”他聲音沙澀，彷彿久不開口。
越棠沒去同他論名號，也沒有拯救他的想法。這種心裡懷藏許多秘密的男人是聽不進勸的，他們蔑視世上所有人，在他們的眼裡，自己的使命天上地下第一重要，旁人不是無知的螻蟻，就是暖房裡的嬌花，反正誰也不配與他們談真心。