“不願叫人瞧，拿走就是了，這有何難。”說完真就用力一抽，芙蓉錦的輕薄褥子團起來也不算太礙眼，胡亂籠在懷裡，牽起她的手，“走吧，我們回家。”
明晃晃少了這麼件東西，打量能糊弄誰嗎？越棠欲哭無淚，此地無銀三百兩，不過如此，可也沒有更好的法子了，只能由著睿王。好在一路上沒遇上什麼人，就這麼大剌剌走出了東宮。
及到宮門前，有王府的馬車候著，睿王將懷裡的累贅往車裡一擲，端起胳膊要親扶她登車，忽然拽了她一把。
“你......”他含著點意味不明的眼神，朝下一點，“身上痠疼嗎？還能不能走道？”
人前談這個，還是有些不好意思，越棠囁嚅了下，點頭說能，“剛起身時有些不利落，略走了走，倒是好了，沒大礙。”
睿王爽朗笑著，“那就好，難得大清早的出門，我們去西市逛逛。”
吹了一夜的北風，將濃雲都吹散了，清晨的日頭還沉在萬千宮闕之後，天穹已然是清透的縹色，當是個晴朗的好天。西市她去得少，這個時辰的西市更是機會體驗過，越棠當即應好，到了左近下車而行，放眼望去人流攢動，商販喧呼，天才亮呢，連異域來的耍雜小戲都舞動上了，那份熱鬧顯得不太規整，幾乎有些要沖破藩籬的勢頭，卻叫人沉迷。
越棠只覺一雙眼睛不夠瞧，觀望半天，才分出空來驚嘆：“人多的時候逛街市，平平無奇的一碗餑飥都顯得格外誘人。”
熱騰騰的水霧夾帶食物的香氣飄出老遠，冬日裡就眷戀這一段煙火，這是人的本能。睿王領她拐進間食肆，拿手巾抹幹淨桌凳引她坐下，“這一行的早食我吃遍了，就屬這間最合我的胃口，你也嘗嘗。”
他們大大方方露著臉，坐下不一會兒，便有人眼尖認出睿王，上前來問候。睿王交遊甚廣的名聲果真不是瞎吹，什麼樣身份的人都有，那份掏心窩子的勁頭，雖少不了是顧及他親王地位的緣故，但越棠能瞧出來，那些人的熱忱裡有很大一部分是真心。
越棠靜坐在邊上，含笑打量著，上前來招呼的熟人卻不敢對她造次，眼神很快地劃過去，規規矩矩地行禮後便退下。但止不住人議論，零散的閑篇時不時飄進她耳朵裡。
“那就是睿王爺新迎的王妃吧？真是位美人，同王爺真般配。”
“王爺可寵王妃了，前日還親自跑腿上張家樓為王妃買吃食，我家兄弟親眼見著的。”
緊接著是一疊聲的附和，好些細枝末節，她自己都不知道，真真假假的，全成了旁人口中他們新婚情好的證據。睿王握了下她的手，越棠抬眼看，他黑沉的眼眸裡蘊著暖意，問她：“不高興了？”
越棠搖頭，“就是覺得好笑，像在聽別人的故事。”
睿王啟唇想說什麼，話到嘴邊又覺沒必要，最後不過付諸一笑。好多事她不知道，其實不是外頭瞎傳，都是真的，他們在王府中住的正房，大到梁枋彩畫，小到牆角高案上的附石盆景，全是他揣摩她的喜好佈置的，當時四處親去淘換稀奇玩意，沒聲張，也沒刻意遮掩，逐漸傳成了這樣，他也是沒料想。
用了些吃食，繼續在西市中閑逛。越棠愛在胡商的貨攤前逗留，睿王則不同，那些貓兒眼、硨磲珠子、色彩絢爛的氈毯，似乎在他眼裡不足為奇，偏偏駐足最尋常的蔬糧商販攤，漫不經心地問著價，同商販聊熱乎了，也會著侍從給錢，稍上一點新鮮的。
越棠起先茫然，逐漸才看出眉目，一捧米、一棵菜的價格，於宮裡的貴胄們無異於腳下的浮塵一般微渺，對尋常百姓卻很重要，每日奔忙，不就為一口稱心的飯食。菜價關乎民生，所以睿王上心。
可她猶有不解，問睿王：“東西兩市皆設平準署，以穩定物價，是官員們偷懶，所以王爺要親自垂詢嗎？”
“平準署可不偷懶，他們就是太勤快了。”睿王輕哂，說話時略一側身，替她擋去邊上的人流，“許了他們定價的權力，防的是豪商一口氣攬下所有的貨，坐地起價，可若平準署本身就與豪商們上了一條船呢？低價強徵，轉手一道就能落數倍的差價，這是壞，閉目塞聽，不知流年境況一味抑價，這是蠢，往年都不少見。”
越棠聽得津津有味，受教的同時，不忘贊他一句，“王爺心繫蒼生。”
睿王撩唇笑，說哪至於，語氣鬆散，彷彿不上心，“本王一介閑王，談不上那些，在府裡待不住四處逛逛，順帶手罷了。畢竟世道安穩，才有本王貪享逸樂的一席之地，不是什麼有臉的事，王妃別誇我，你若誇我，我沒城府，會得意忘形的。”
越棠側眸看他，晨曦下俊朗的面容，彷彿沒鋒芒，眼神卻騙不了人，炯炯的，那樣明亮。她忽然感慨，他的封號其實很襯他，不僅僅是政務上的睿智，還有帝王家罕見的通透。天子幼弟、儲君叔父的身份其實帶點尷尬，荒唐或避世都是最安全的做派，可他不甘心，他有底線有抱負，反而更艱難，可他在那狹縫中游刃有餘，將賢明裡帶點放縱的名聲經營得恰到好處，能在朝堂上助明君一臂之力，又不惹猜忌，把握著極其微妙的分寸，睿王都做到了。
越棠隱有驕傲，她的夫君是個了不起的人物，漂亮的皮囊，柔軟的心田，堅硬的......嗯......正恍神，一股巨大的沖擊力結結實實撞上臂膀，幾乎要將五髒六腑都撞得錯位。
好在睿王離得近，滿懷兜住她，焦急地囑咐：“別動，千萬別動。”一邊上手探她的肩頭，生怕骨頭錯位，小心摸了一遍，似乎都是原樣，鬆了口氣，又問她哪裡疼。
越棠定了會兒神，熬過滿眼的金星，咂摸起適才的那一下激烈的沖撞，依稀感到有隻手在她身側唐突，低頭尋找，果然的，衣帶間墜著的一枚龜鶴紋紅玉佩不見了蹤影。她噯了聲，“竟是個賊人。”
尋常物件她就不計較了，可那玉佩應了她的小字“千齡”，是爺娘對子女最質樸的期許，她從小就隨身帶著，意味不一般。好在王府的侍衛早追了上去，四五個逮一個，不怕他逃走，站直了身子便要上前去，誰知放眼一眺，卻驚住了，那賊人好厲害的身手！雖被侍衛追上攔了下來，交上手，眨眼的功夫五個侍衛竟被撂倒四個，僅剩最後一人強撐。
眼看便要叫他走脫，睿王見了擰眉冷笑，“動爺的人，嫌命長？”確認了越棠無虞，身影疾掠上前，快得只見殘影，與那賊人纏鬥著，雖也不輕松，但顯然與適才幾個侍衛的情形不一樣，漸漸佔了上風，最後瞅準機會使了個過肩摔，重重一腳，把人制在了地上。
越棠沒想到睿王還有這本事，才說他沒鋒芒呢，卻還有這樣的時候，冷漠又狠辣，凜然無可進犯。她驚魂未定，上前去問睿王：“王爺傷到哪兒沒有？”
睿王深深喘了口氣，說無事，拍了拍手，命人將那賊人綁了。幾個侍衛狼狽地重整旗鼓，被下了面子，於是下手格外狠，纏麻繩的勁道越棠看了都覺得疼，那賊人卻像是無知無覺似的，垂頭跪在地上，任由手腕被勒出血痕，動也不動一下。
侍衛尋摸他的贓物，不僅有王妃的玉飾，還有些其它環珮，侍衛一應都捧上前來，“王爺，是否將人送官？”
睿王挑出越棠的東西掖回袖中，順手拿過侍衛的長刀，刀柄挑起賊人的下巴，迫他抬起頭，聲音冰冷，“江湖預設不偷婦人，因手上難免磕碰，不僅竊財，還佔婦人便宜，叫人不齒。你撈偏門多久了？入道上時竟沒人教你規矩？”
這番話亦正亦邪，細想還有種三教九流一視同仁的慈悲，從一位親王口中說出來，真是驚掉人下巴。越棠看著他，這半日的經歷簡直一波三折，睿王究竟還有多少面？她是想象不出了。好在他的每一面，她都不討厭，甚至還有那麼點喜愛。
睿王且沒顧上瞧她，否則她眼裡藏不住的欣賞，能叫他當場樂出聲，撐不住那強橫的外殼。睿王拿刀柄挾制地上的賊人，冷硬地命令他：“給夫人道歉，她若原諒你，且考慮放你一條生路。”
越棠垂眸看，那賊人顯出半張臉，塵土與汙漬蓋住了他本來的膚色，但五官輪廓緊湊，依稀能分辨出略帶稚澀的線條，很年輕，頂多十六七歲。聽睿王發話，他也不開口，遲遲調轉視線望向邊上的越棠，這才令她看清他的長相，一雙黑白分明的大眼睛寒涼得駭人，偏偏是略帶下垂的眼型，削弱了他的攻擊性，只留下一種浩大的虛空，但凡對這紅塵有哪怕一絲的牽念，都不會有他的眼神。
越棠對上他的視線，心頭磕絆了一下。他不應聲，本來是要遭侍衛下手懲治的，她忙開口制住了。
“東西拿回來了，傷人也換不了我開心，算了吧。”她扯了下睿王的衣袖，輕松笑道，“這小子能一挑五，是個好苗子，我知道王爺也惜才，只是顧念我的心情才不方便說，是不是？那我做主吧，不如將人留下，收入王府辦事，將功折罪也好過浪費一條性命。先讓他飼馬趕車吧，若堪用再進侍衛處，替王爺捧刀，王爺看行嗎？”
睿王有些意外，自己同這賊子交過手，此人身上有股沒經馴化的獸性，狼崽子似的，沒一點高深的功夫，全靠近乎強悍的蠻力與動物本能反應硬抗。兩下裡探出他的根骨，睿王深知他不尋常，他的王妃卻是怎麼瞧出來的？他當然有深究的心，可尋常人馴化不了他，留在王府有些棘手。
睿王頓了下，複垂眸盯著地上的人，“聽見王妃的話了？你自己怎麼想？”狼崽子仍不開口，睿王漠然調開視線，個性怪誕到這地步，必定是個大麻煩，什麼也別說了，他自問沒這份斂才的心。