宋希仁忙說誤會了，“臣絕沒有僭越之心，也沒有調兵的本事。臣能做的，唯有將搜山之事託於統領會昌營的中郎將，之後如何部署，都由中郎將酌情安排。臣受陛下差遣，權宜掌行宮事，眼下情形緊急，王妃若應允，臣可以連夜向會昌營請救兵，待明日上表禁中，也算合情合理。”
他說得冠冕堂皇，但越棠清楚，這分明是要頂著她的名頭以令諸侯。前頭到底是個什麼坑，她不知道，可她又不傻，總之趕緊停住，不能往下跳。
“仔細想想，似乎是我眼花沒看真周。”越棠搖搖頭，表示都過去了，又朝宋希仁歉然一笑，“怪我沉不住氣，大晚上驚動了宋大人，還鬧了這麼一出。宋大人回去歇著吧，向會昌營借兵之事也不必再提，回頭叫陛下聽說，我的罪過可就大了。”
“那可不成。”
身後忽然傳來長公主的聲音，越棠忙站起身相迎。長公主執過她的手，在她肘彎間拍了拍，大約是安撫的意思，也沒多解釋，只轉頭看向宋希仁。
“我在外頭沒聽全乎，只聽王妃說要息事寧人，這本公主不能答應。驪山是什麼地方？一點風吹草動都須慎之又慎，有人擅闖宮禁，寧可信其有，不可信其無。宋大人身為殿中少監，當的便是這份差事，不必有顧慮，即便日後驚動陛下垂詢，也有本公主擔待，宋大人只管放手去辦吧。”
越棠生怕長公主著了道，心裡著急，暗暗拽公主的胳膊，“阿姐，從會昌營借兵，這不合規矩......”
長公主一哂，“怕什麼，我這輩子活到今天，就沒守過幾天規矩。”她和聲寬慰越棠，可眼神卻只往宋希仁身上掃，“都說瓜田李下，若太平無事，自然是這個理，但今夜事有不協，若還畏懼人言自縛手腳，那才真是愚蠢至極。說到底，我與王妃忠於陛下，忠於朝廷，向會昌營借兵只為保溫泉宮安危，我們心思坦蕩，行事經得起推敲，絕不會暗地裡使什麼歪的斜的。”
一席話鋒芒畢露，好一陣雷霆風雨。末了一頓，眼神冷寂，“宋大人，我說得對不對？”
“殿下說得很對，臣也作此想。”宋希仁深深躬下腰，“既然殿下發話，臣即刻快馬趕往會昌營，親自去請中郎將帶兵前來溫泉宮，盡早將賊人捉拿歸案。”
宋希仁走後，一應內侍也退出重明閣，紛紛打起十二分的精神，往值上站班去。越棠瞧了眼長公主，欲言又止，這會兒她才明白，此行上驪山，長公主不僅僅是來消夏散心的。
可長公主沖她一笑，伸手替她將鬢發捋到耳後，眼神裡都是疼愛與溫柔。那模樣，怎麼也沒法與陰謀詭計聯絡到一塊兒。
長公主溫言說：“棠棠，我知道你心有疑慮，我不瞞你，今夜我駁了你的話，偏要去調會昌營的兵，確實別有用心。至於具體是何緣由，恕阿姐此時不能細說，你別多心，不因為旁的，只因這件事不該由我告訴你，該同你解釋的另有其人。阿姐不能搶了那人的活，也不能搶了你的機緣。”
越棠瞠目結舌，實在料不到這後頭還牽扯第三人。這世上還有誰欠她一個解釋？自然是有，可那人與長公主搭不上邊啊！難道是......
不敢再想了，再往下，瓦肆裡的戲文都不敢這麼唱。越棠不知該說什麼，只好點頭應下，“阿姐不必解釋，我相信阿姐，您這麼做，一定有您的道理。我沒什麼本事，朝政上的事聽聞不多，不指望能幫上阿姐的忙，只求別給阿姐添亂，我就知足了。”
長公主笑著搖頭，說不至於，“怪我，剛才說話沒輕重，嚇著你了。其實真沒什麼大事，這回帶你來溫泉宮，是真心想同你作伴來遊山玩水的，旁的不過是順帶手，不值當放在心上。”
又寬慰了她幾句，長公主不肯再留，臨出門前囑咐她早些睡下，“抓賊人的事有我盯著，你把心放回肚子裡，阿姐絕不會讓你出事。明日也不必起早，在行宮呢，怎麼自在怎麼來，沒有王府瑣事打擾，盡管歇足了再起身。”
真是好漫長的一天，夜深人靜闔上眼，從心底覺出深深的疲乏。睡卻睡不著，迷瞪瞪的，恍惚間身子像是飄起來，被一股不可抵擋的力量推著走，無法掙脫，茫然不知歸處，沒著沒落的，一片荒蕪。
後來彷彿聽見兵戈聲、腳步聲喧嚷，總之就是一夜的混亂。第二日睜開眼，愣怔盯著帳頂緩不過神來，隱約覺得怪異，鼻尖縈繞的香氣熟悉，仍舊是京裡王府常用的香，可景象則不對，五感一時間鬧官司，神識趕不上趟。
“王妃醒了？”女使語調輕快，終於叫她醒了神。
女使打簾伺候她穿衣，梳洗完後奉上茶水，越棠揉著昏昏沉沉的腦袋，抿了口，丁點滋味兒都沒品出來，嘴裡像糊了層臘。
“換盞儼茶來。”越棠苦著臉說。
晏起吃儼茶，女使遲疑了一下，“王妃，還是先進些吃食吧，空著肚子吃儼茶，太傷腸胃了。”
越棠猶豫片刻，還是說算了。近來的勢頭似乎不大對，三災八難的，幹什麼都不順遂。她瞧一眼外頭，風清日爽的好天氣，不知驪山上供奉的是哪路神仙，反正不拘哪路，她今日先去拜拜，否則這運道怕是扭不過來了。
心情不大好，聽說外頭有人請，也提不起許多興致，懶洋洋跟隨內官走過去。溫泉宮也分內外朝，昨日打從津陽門入內朝，今日出去後朝東，一路都是百官衙署的地界，迎著日頭眼前金光一片，走了約一炷香的功夫，金光裡現出一道身影，瞧情形，必是在等她。
那一身的緋袍，越棠滿以為又是宋希仁。心裡不稱意，不遠不近地站定了，沉著臉聽他有什麼話說。
“怎麼了？不樂意看見我？”
那緋袍出聲了，驚得越棠猛仰頭，額前搭起涼棚確認再三，才敢相信自己的眼睛，“阿兄！”著實驚喜了一剎那，轉頭便成了驚嚇，“阿兄怎麼來了，家中都還好嗎？”
周立棠領她走進衙門裡，“家中一應無虞，是公中的事，正好我要在溫泉宮逗留一段時日，便來見見你。”
說來也巧，前兩日太史局的地動儀有異象，太史令夜觀天象，推演出驪山的方向近來將有地動。地動常有，多數時候輕微無礙，但驪山行宮關繫到國朝皇脈，條陳遞到門下省，門下須得擬出個應對的章程來。議來議去，此事最終落到給事中周立棠頭上，他便親赴驪山，帶兩位禮部官員過來一道坐鎮。