“只是北衙，只是讓忱兒掛個名號，並不真叫他領兵，陛下也不肯答應。朝中那些世族出身的老臣，還是瞧本宮不順眼，因為本宮的父親從前是東都城樓上站班的戍衛，同他們不是一路人。”孫貴妃語帶譏嘲，悠悠道，“明面上奉承本宮，實際滿心不甘願，本宮這樣的人成為太後，受他們叩拜，好像能要了他們的命。”
宋希仁說：“臣還是那句話，光陰是最有力的武器，總有一日會撫平陛下心中鬱結，也會讓朝臣接受現實。”
孫貴妃掃了眼屏風，宋希仁跪在那裡，腰身低伏，但她知道，那副謙卑皮相下的傲氣，不見得比那些自視甚高的老臣少。
唇角微微牽動，心道自己有時候寧可同宋希仁打交道，何嘗不是因為本質上，他們才是一路人。
“本宮有耐心，卻也要爭朝夕。”孫貴妃話鋒一轉，“右僕射輔佐三朝帝王，門生遍佈朝野，如今雖致仕，說話仍有些分量，若得右僕射的支援，忱兒入朝的路會好走許多。”
這就是早前的計劃，選中右僕射作為突破口，因為宋希仁與周家有舊。
“右僕射那一雙兒女，本宮拉攏大的，宋大人拉攏小的——這樁重任，宋大人沒忘吧？”孫貴妃含了絲笑意，“睿王妃那裡，宋大人可不能前功盡棄。王妃新寡，正需要人排解愁苦，宋大人一顆七竅玲瓏心，拿捏一個年輕女郎，必不在話下。”
這樣的對話，不是第一次發生了，但今日聽來，孫貴妃略帶輕佻的口氣，莫名刺耳。
宋希仁蹙了下眉，語氣還是如常，簡短應一句是。
“行了，”貴妃忽然感到倦怠，揉著額讓宋希仁跪安，“先帝三子，陛下行二，上頭還有位雍王。雍王不缺子嗣，幾個嫡子正是年富力強的年紀，母家與泰山家中勢力都不小，這節骨眼上，保不齊生出歪心思......宋大人多替本宮留心吧。”
興慶宮外豔陽高照，不遠處就是東市，叫賣聲、車馬聲、笑語聲嘈嘈切，融融浮在耳畔。宋希仁遮目揚臉，沖著透亮的碧羅天，沉沉出了口濁氣，整個人彷彿重新活了過來。
趕車的家奴迎上前來，“阿郎，回家麼？”
宋希仁收回視線，邊登騾車，邊吩咐道：“去五陵原。”
家奴愣了一下，“阿郎要去祭拜麼？這一時半會兒的，什麼準備都沒有......”
“祭拜不在乎那些死物，在乎於心。”宋希仁面無表情放下車簾，“走吧。”
年複一年，到今日恰是十載。
光陰會撫平一切？宋希仁的目光越過京城熙熙攘攘的街巷，落在遠處的虛空。
不，不是的。光陰可以麻痺傷痛，但仇恨會蝕骨銷髓，永無寧日。
興慶宮裡的密謀熱火朝天，與此同時，身在隔壁勝業坊睿王府的越棠，一連打了三個噴嚏。
“王妃著涼了麼？”雙成忙挨近，覆手在她額上，“昨夜您又蹬被子了，奴婢才給您蓋上，您就一腳踹開。這麼著不行，時間長了會作病的。”
越棠擺擺手，踅身躲開雙成，“不是啦，我沒事，是有人在想我。”
越棠睡到日上三竿，吃飽了去園子裡摘青梅，準備親自動手釀青梅酒。回房又用點心，然後被平望押著看了兩本賬冊，看完歪在美人榻上小憩，睜開眼，日影將將移過西邊的透花窗，飛塵勾勒出明靜悠長的午後辰光。
真是愜意啊......富貴閑人吃飽喝足，自然而然地想要找樂子。
越棠歪腦袋眺向前院，“趙銘恩人呢？昨日我罰他抄家訓一百遍，一夜過去應該抄完了，讓他來見我。”
雙成嘟囔道：“那馬奴不是不識字嗎？依葫蘆畫瓢，一百遍夠他畫上十天半個月的。”
他不識字？越棠笑起來，心中越發期待，“真不識字還容易，明明識字卻要裝不識字，那才難呢，我看他能裝出什麼名堂。”
雙成很快就把人帶來了，把眼瞧，一前一後進了門，打中路上往正殿來。越棠心情雀躍地拍了拍膝頭，掃了掃襟袖，再抬眼，忽然愣住了。
咦，怎麼回事？瞧他這深一腳、淺一腳步履蹣跚的樣兒，這人是瘸了嗎？
雙成命趙銘恩在階下侯著，自己先行進來通傳。見了越棠，表情十分糾結，“王妃，趙銘恩好像病了，您要不然別見了吧，回頭過了病氣，那可大大的不妙。”
“病了？”越棠訝然，“昨天罰跪完，我瞧著他走的，那會兒不還好好的。”
越棠完全不懷疑是自己的懲罰出了問題，她皺起眉頭，下巴一揚，“是不是有人欺負他？叫他進來，我問問。”氣咻咻哼哼兩聲，不滿道，“本王妃的人，只有本王妃才能動。誰這麼沒眼色，看本王妃不給他好果子吃。”