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雀喬
雀喬坐落澤國北界，左接西屏，上通內城，與北野只端州一隔
位置是極好的，更有夔江穿貫，多少通商船舶來往不計
今日東南大街格外熱鬧
宋觀棋足不出戶，已有人早早來報
奉天城外環五州，實為五大家分勢圍都。西端、羋兩州分別是程氏與羋氏，南溫州楊氏，東樊州江氏，北越州沈氏。五大世家各踞一州，天子腳下自成黨派
若論世家權黨之首，首當其沖便是溫州楊氏，家主楊懷仁乃一國之相，其女楊蕭映是當今最受寵的妃子，所誕皇子被封為東宮儲君。楊家在內城可謂是如日中天，之所以楊蕭映貴為太子生母，卻不得入主中宮，緣由也在於此
雀喬現今迎來的便是楊家老太爺，自西屏仙人谷得道而歸，欲經雀喬返還溫州。年紀大身子骨受不住長途跋涉，便要在雀喬暫歇個幾天半月
嚷鬧聲要遙穿過街，隔牆吵地宋觀棋頭疼
他見人勢煊大，不由地又往楊太爺住的楓亭別院加派一隊人手
“主子！”姜梧匆忙跨入檻內，卻見宋觀棋閉目揉著眉心，餘話梗在喉嚨不上不下
“說。”宋觀棋緩緩掀眼，語調冷然
“百姓在東街鬧起來，幾次沖撞。我們的人險些攔不住，現今都在向我們討要說法。”姜梧一頓，宋觀棋已從案前站起，他視線跟著流轉，“病患成百上千地增，一時半會難以遏制疫情。”
宋觀棋踱步幾許，掀簾打量庭院光景
姜梧等了半晌，卻無下言，正欲開口，忽聽冷冷一句：“封城。”
“封城？”姜梧微怔，面露遲疑，“雖說染病者數目不容小覷，卻非束手無策，只是時間問題。若遽然封鎖關隘，恐致人心惶惶，難免引起騷亂。”
八月熱浪跟著垂簾一同被捲上，一眾侍婢魚貫而入，開始細致灑掃打理，書房內登時縈繞開苦澀藥香
宋觀棋同姜梧順長廊外走，他步子不緊不慢，平靜道：“此次疫災不同尋常，多日來病源搜查無果，昨兒聽了一夜，滿院的大夫都說不出個所以然，怕是上次的話一語成讖。”
聞言，姜梧猛然一震，突地想起什麼。他將人引到車前，收斂神色，壓聲道：“蓄意為之？”
宋觀棋沒回話，扶軾而上，欲彎身走進車廂，忽問：“知州可在？”
“清早便去了，這會子應該沒走。”
話落，姜梧翻身上去，轉眸盯住前頭的侍衛。他將人招呼過來到跟前，囑咐道：“傳令城關守將，即刻封城，嚴守關門，誰人皆不得出入。”
那侍衛略顯訝異，難為情地左顧右盼，下一瞬掌心壓上一塊質地不凡的令牌
“此乃殿下親諭。”姜梧眸光一凜，沉聲道，“不可走露半點災疫風聲，若有抗令不從者，格殺勿論。”
侍衛點頭如搗蒜，當即策馬奔向城門關卡處
姜梧轉而吩咐啟車，馬兒片刻不歇，一路馳向北街
……
北街已然淪為災情重區，閑庭雜院安置不下，起帳搭棚一溜煙望不前頭