北野戰鼓點點如雷，遙傳萬裡入天都，化作笙歌樂舞響徹玉殿
一統天下實是大事，可為著北野戰事，賀宴一推再拖，今兒借了春日宴的派頭，實為犒賞京城眾臣
大殿之上歌舞昇平，新老朝臣互相恭維，推杯換盞間瓊漿欲灑、笑語嫣然
昭統帝不過三十幾的年紀，正值壯年。縱是病疾纏身，也蓋不住眉間喜悅。謝書善高坐金臺，手中玉盞微抬，下首兩側王侯朝士起身行禮應和，感戴天恩
靖都告破已有一段時日，普天同慶的日子北野遽然天降兵燹。然而身為大功臣的謝延藉此耽延回都日程，率兵返複北野，途中掉馬上行樊州，跟上了押送輜重的隊伍
兵部上下都是些老滑頭，下派監察的太監也不是省油燈，一路上難免掐尖矯作。領隊的官職不小，卻也只好供著宮裡派的人，仍是惹起不小摩擦
謝延一來如同帶了場及時雨，澆滅了背地的明爭暗鬥，那自詡敬承聖意的老太監不敢繼續造次，押送途中安分了許多
行程已有兩月又餘，兵至雀喬，又分為兩支。謝延身兼巡守外城西屏防守的職責，領著一小隊人馬計劃經雀喬入西屏主城。他沒讓楚津跟著，一則提防押看輜重途中生事，二則楚沉沙與其父子二人分別已久，楚津早些回去，也好作慰籍之情
巡守的差事本輪不到謝延，可他推拒昭統帝暗命返都的令，謝書善這一番不過稍作敲打，為的就是絆住他去往北野的腳步。可他平時混慣了，此次陡然領命乖乖馬調西屏反讓謝書善覺得驚奇
謝延日夜兼程趕馬疾行，別人只當他念北心切而不得，哪知道他穿梭在戾風裡，自有掩藏的私心
正是梨花漫山的季節，他趕得急，懂得兵貴神速的道理。縱使北野戰事有楚沉沙坐鎮，暫且用不到他，卻也不敢在雀喬多做停留，只想著看一眼便走
倏爾一陣窸窸窣窣，他聞聲抬起眼來，卻被漫山飛花驚住了步子。薄風捎來花瓣落他衣襟，似是故人飛思來
涼階沿上春無窮，恍惚青衫薄動
傾花如注，恰同當年山寺飄雪
花白蒙山，謝延驟而在春意闌珊間回過神，眼前惟有新光景，哪見舊顏色
他無言繼而上階，背影無端生出落寞。今日日子特殊，他不想愁眉擾了好寓意，卻也沒法強扮笑相
自宋觀棋昏迷不醒，他尋醫問藥難成之際，突地收到雀喬來的訊息。一無甚名聲的老和尚自稱為古烏族人，熟知各種疑藥奇毒，自請一試
那時是火燒眉睫，謝延就是再不願意輕易將人交付也沒轍，只能死馬當活馬醫，總好過幹等氣絕
那老和尚也有點本事，幾番下來果真青白麵色好轉，可人仍然未醒。出家人不打誑語，只道須順應天意，不可強逞。謝延沒法，左右夾難，終是把人送過去
老和尚出於棲梧山，此山與謝延也有些淵源，多年前尋人無果，以至於鬱結在心，一個握劍執兵的人也拜信神佛。而替他解開擲簽的還是這位老禪，他從前不信神鬼一說，那老和尚說的寬慰話愛聽便也常來了，閑時見棲梧山生機渺渺，又親手栽下梨花
物是人非，謝延如今再至棲梧山，有別又無別於當初，千言萬語湧上心頭，只嘆世事無常
他只期盼此行不會無果而返
“殿下……”
一道蒼老的聲音將謝延心緒拽回，抬眸便見著老和尚肩上挎著包袱，有順階離去之意
謝延稍許困惑，還未開口便聽老和尚又嘆又笑
“意誠而金石開……”老和尚自顧往下走，喟嘆道，“殿下上感蒼天……老衲可去了……”
說罷，老和尚平和笑視怔在原地的謝延，須臾垂首作別，側身走開了
滿山春色撩人，謝延似是支撐不住，被風刮紅了眼
山徑轉折處長階落步，素色衣袂卷揚，淡青衣襟前錯散墨發
春秋顛倒，飛揚簌簌落雪，如似白首
一眼猶經年，光過流時，容顏不改，逢遇如初
我見故人尤初識，故人見我應如是