在熊賜履的話聲落下時，鄭明則點頭說道。
“確實如此，根據海軍情報處掌握的情報來看，英國此戰必敗。5年前英國人迎回了查理二世，被他立為國王后，就任命他的弟弟詹姆士·約克公爵為最高指揮官。在海外向荷蘭殖民地展開了新的攻勢。然而此時的英國海軍實力已今非昔比了：克倫威爾軍事獨裁時期對內鎮壓反對勢力，對外遠征愛爾蘭、蘇格蘭，並與西班牙進行戰爭，使得國家揹負200萬鎊的債務。而且由於政界和軍界的腐敗，欠外債高達100萬鎊。全年海軍撥款僅及海軍預算的23，造成船隻破舊失修，兵士匱薪，士氣低落，海軍戰鬥力被嚴重削弱。相比之下，荷蘭在第一次英荷戰爭戰敗後，對於《航海條例》如芒在背，臥薪嚐膽一直尋求著重奪制海權的時機。多年的臥薪嚐膽，使得的荷蘭海軍已擁有103艘大型戰艦，火炮4869門，官兵人。再加上米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特海軍上將的勵精圖治，以及荷蘭又先後同法國、丹麥結成反英同盟。法、丹兩國開始向荷蘭提供各種援助。可以說，就目前來看英國人絕沒有擊敗荷蘭的希望，所以，我們才會選擇英格蘭。”
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儘管東方與西方並沒有真正意義上的官方接觸，但是相比於歐洲，從三年前設立海軍情報處之後，海軍就透過種種渠道瞭解歐洲的潛在對手，甚至早在兩年前，就派出了情報員以商人的身份搭乘歐洲商船前往歐洲，這使得相比於歐洲各國對大明的幾乎一無所知，大明對歐洲各國的已經有了基本的瞭解。再加上基於對歷史的瞭解，朱明忠最終選擇了英格蘭。
“為什麼我們要選擇失敗者？”
面對李龍的不解，熊賜履就像是在教導晚輩一樣說道。
“因為，上一次戰爭的失敗者……願意為了贏得勝利而不惜一切！否則，他們會失去更多！”
什麼！
瞬間，李龍整個人都驚呆了，直到這一瞬間，他終於知道了對荷蘭人下手的真正意圖，甚至也知道接下來英格蘭在這場衝突中所扮演的角色。
“英格蘭，不過只是一個剛剛崛起的航海國家，他們在未來或許比荷蘭更具前途，但是，現在，荷蘭人的手上卻有我們所需要的東西，巴達維亞、加勒、好望角，這些都是屬於荷蘭人的，如果我們想要走向在大海，就必須奪取這些地區，作為我們的海上據點。”
熊賜履的語氣不緊不慢，他一邊說，一看著數里外的海濱小鎮。
“如果我們選擇與荷蘭人結盟，荷蘭人可能僅僅因為結盟，就把這些地區割讓給我們嗎？當然不會！”
這根本就不可能，荷蘭人需要東南亞的香料，如果讓他們割讓巴達維亞，這幾乎等於挖他們的肉。
“所以，我們需要換一種方法，就是與英格蘭人合作，其實，早在去年，荷蘭對英國宣戰之後，我們就已經與英格蘭方面，有了一定的接觸，英國人已經同意出讓幾處蘇門達臘以及印度的據點給我們，作為我們向荷蘭開戰的回報，當然，現在荷蘭本土應該還不知道這一訊息，等他們知道這個訊息後，”
熊賜履看著若有所思的李龍，反問道。
“這個時候，他們會做什麼反應？”
“他們會發現，局勢正在滑向對他們不利的一邊，他們必須要考慮是不是需要分兵對付我們，尤其是在我們佔領好望角的情況下，如果我們能夠再威脅到他們在西非的據點，那麼，荷蘭人就不得不正視我們所帶來的威脅了。”
作為軍人，鄭明比身旁的這兩名文官更清楚，此行的目的，此行的目的是進入歐洲的那個舞臺，歐洲人不會因為大明的到來而表現出狂熱的歡迎，他們或許歡迎大明的商品，但絕不會歡迎大明的商船。所以，大明必須要向他們展示自己的力量，而在這場戰爭中，適當的表現，無疑是有利於接下來的訪問。
“正視威脅……”
沉吟片刻，李龍把目光投向身邊的鄭明，他的目光中帶著疑惑，難道此行的目的並不僅僅只是訪問？
“訪問！”
似乎看懂了李龍目光中的疑問，鄭明沉聲回答道。
“如果沒有展現出重要性，那麼對於歐洲各國而言，我們只是一群來自東方的客人，就像當年日本人長倉抵達歐洲一樣，引起了轟動，但，也就僅此而已！而我們需要的是，讓歐洲知道有一個大國，想要，並且已經進入了歐洲的舞臺，無論他們是否願意！他們來了！”
鄭明看著港口中使出的舢板，他的唇角微微一揚，臉上閃動出一絲異樣的神采。陛下曾經的許諾，又一次於他的腦海中閃動著……
此次能順利完成任務，朕便賜你國姓，襲爵延平！
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