第二天早上八點整，李正坤準時來到芹圃縣交通局大門口，一輛越野車已在等候。還是昨天那個門衛，替李正坤拉開車門。
李正坤上了車，車裡光線很幽暗，因為車窗玻璃貼著深黑的膜。只有一個司機，男性，大約二十來歲，眼光兇惡，面色陰冷，抿嘴無語。李正坤也不說話，大咧咧坐在副駕駛位上。
僵持一陣，司機打破沉默，交給李正坤一個包，說錢和手機都在裡面，手機已裝卡，開機即可使用。李正坤本想說聲謝謝，但觀察這司機如他媽殺手般冷漠，說不定真憋著什麼壞，便懶得跟他廢話。局長彭芝平不可能任人宰割，有人威脅到他的官位，他一定會不擇手段地反擊，甚至置對手於死地。
車子開出城區，上了城外國道。司機手腳麻利、行駛作風霸蠻，將越野車開出了飛機和坦克的感覺，還帶點消防車和救護車味道，因為連紅燈都他媽闖了三個。李正坤冷眼瞅著他：你儘管橫衝直撞好了，要是撞上大貨車，或飛下懸崖，看我們誰先死！
飛馳兩個多小時後，轉上一條路面破損、彎急坡陡的盤山公路，司機仍無減速之意，常轟地板油，越野車在破路上狂顛，李正坤的腦袋時不時撞上車頂。司機似乎想透過這種折騰嚇唬李正坤，給他一個下馬威，回去好向他的主子請功，可李正坤雖然因手弱抓不住扶手，難以穩定身體，被他狂顛，但面色平靜，還露出笑容。
來到一處修橋的工地，司機帶著氣惱的神色，因為顛了一路，並未使李正坤屈服，他引著李正坤來到一排工棚裡，找工地負責人——工程指揮長報到。
工程指揮長是一個身材幹瘦的高個子男人，大約四十歲，戴著近視眼鏡，姓郎名中，全名郎中，是芹圃縣交通局一名股長，深受局長彭芝平信任。
“大夫，我把李正坤送來了。”司機道。
因為郎中、大夫是一回事，都是過去對醫生的稱呼，所以有人便給郎中取了“大夫”這個外號，熟悉的人都直呼他外號。
郎中昨晚便接到彭芝平電話，司機亦是彭芝平的跟班馬仔，二人原本交情深厚。兩人交換了一下眼色，皆心神領會。郎中命人將李正坤帶去工班，便拉著司機去食堂。早就準備下一桌豐盛野味，只等司機到了，便開懷暢飲。
李正坤被領到工人住的工棚裡，雜亂骯髒，一股酸臭氣，他心頭十分歡喜，因為這一切皆是他曾經熟悉的情形和味道。
工頭是一個五十來歲、鬍子拉碴的半老頭兒，名叫魯交岸。他將李正坤安置在緊靠門口那間鋪。這間鋪因靠近工棚口，工人進出帶進泥水，濺到床上，無人願意住，因此一直空著。
李正坤倒不在乎，在沾滿泥點的床上躺了躺，翻了幾躺身，說挺結實。他從包裡掏出一沓百元鈔票，大約有七八張，遞給魯交岸，感謝他的關照。既象是行賄，又象是外國紳士賞賜小費。
魯交岸差點沒驚落眼珠子，指揮長郎中暗中囑咐他刁難這個新來者，他領命照做，先從安排床鋪開始，可這傻小子卻如此大方，反倒使魯交岸心頭有些過意不去。他讓李正坤先休息一下，明日再上工，算是略作禰補。
李正坤卻不同意，要求立即上工，並請求安排到最重最累的工位上去。
魯交岸只是一個民工頭，沒見過什麼世面。李正坤面孔稚嫩，身板瘦弱，學生味十足，跟自己正在上大學的兒子差不多，按說這樣的人初到工地，就算不故意為難他，也會被折磨得哭爹喊娘。可李正坤錶面上看起來細嫩，骨子裡卻十分老道，動作嫻熟，無所畏懼，似乎他媽上輩子就是民工一樣。
帶著李正坤來到工地，因想起兒子，魯交岸心頭浮上一絲憐憫，安排李正坤扎鋼筋籠子，沒將他安排在最苦最累的工位上，比如攪拌水泥。
晚上，李正坤回到工棚，因一直彎著腰扎籠子、搬上百斤的鋼筋圈，不僅累得精疲力竭，腰都快塌了，而且在扎籠時因手不聽使喚，手掌多處被鐵絲刺破，跟篩子一般，一碰就疼得專心。他草草吃了晚飯，便躺在床上不想動彈，可是葛翠瑛俏麗憂愁的面孔浮上腦海，使他不能安臥，便強撐著身軀爬起來，來到工棚外，將下午才拉來的兩車水泥往兩百米外的攪拌站搬。
整個工地都驚動了，各棚民工、工程技術人員紛紛出門圍觀。這個傻小子瘋了，累了一天，不刷手機不睡覺，卻主動加班搬運水泥！
魯交岸也站在人群裡看稀奇，突然想起中午李正坤給他幾百塊錢時的神情，心中一下變得不安起來：這明顯是個怪人，在沒摸透他底細前，就冒然收了他的錢，無功受祿，實在不是什麼好事！
工程指揮長郎中也在人群裡，李正坤的怪異舉動並未給他造成什麼震動，因為他比魯交岸見多識廣，知道李正坤這是想強健自己的體魄、鍛練自己的意志。
郎中這時對李正坤主動要求來工地的目的清楚了，並推測他練好體能、意志之後，就會對自己的恩人——局長彭芝平不利。雖然具體會怎樣不利，他尚不清楚，但已從李正坤的舉動揣測到他的內心，必須立即報告彭芝平，讓他好有防備。
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