他這麼一提，裴昭漸漸也想起來了，寧王世子年滿十七，按照大雍舊例，確應入京覲見。只是他記得……彷彿過去有一段時間了。
裴昭忽然道：“他都走多久了？”
薛定襄道：“寧王世子白露時出發，走了三月有餘。”這段話說罷，想起自己看到的暗報，也不得不為這位素未謀面的世子捏了把冷汗，“據說一路遊山玩水，昨日才抵達城外驛站。”
裴昭不由得就皺眉。
天南海北，各地世家，若應召入京，誰不是快馬加鞭？唯獨這一個，如今還在外。沙州地處西北，距離建鄴雖遠，但也不至於走上三月。想來是這寧王世子貪圖享樂，縱|情|尋|歡，連皇命也顧不得。
這等紈絝，裴昭見過許多，都是些平庸之輩，一向不被他放在眼裡。
“可惜了。”裴昭淡淡道。
薛定襄明白裴昭惜的是什麼，心下不由得也是一嘆。可憐寧王一世英名，虎父卻生出了犬子！
這時候，簾外人影動，見得是張鶴鄰過來，面上幾許為難，彷彿是有什麼事要請示似的。
裴昭頷首：“何事？”
若非有要緊事情，張鶴鄰不會在這等關頭打擾。
張鶴鄰遲疑道：“隔壁院子差遣人送了茶來，說是要謝您……以梅花相贈。”
裴昭微訝。
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院子裡不知何時飄起了雪，細細紛紛，階上幾行腳印，逐漸被雪花覆蓋。
張鶴鄰本也不想管，這院子外松內緊，瞧著沒有人影，其實暗衛守得半點風也不漏，連只蒼蠅都飛不進來。
可那敲門的圓臉侍從點明，謝的是一枝梅花。
他本笑著想要將人拒之門外，可忽然間想起，當時裴昭可不正 是自梅林那邊行來？
事關裴昭，那便不能忽視了，更何況聽那年輕侍從的意思，那梅花竟是裴昭贈與他家小郎君的。張鶴鄰侍奉日久，見裴昭賞賜金銀多了，可像梅花這等風雅的物事，那還是頭一遭。於是更不敢輕慢，當即入內回稟。
侍從年少，奉上錦盒，說話也規規整整：“我家小郎君聽見您有些咳嗽，特意選了這杏皮茶，有潤肺止咳、生津止渴之用。”
“替我謝過你家小郎君美意。”
裴昭點頭，張鶴鄰見他意思，竟是要收下，不免有些驚訝。這等來歷不明的吃食，從前一概都是處理掉的，斷不會奉到裴昭身邊，如今卻破了例。
當下候在一旁，湊趣道：“這小郎君也是有心了。”
裴昭點頭：“是個孝順的孩子。”
張鶴鄰聽得他這般平靜語氣，淡淡說來，心中到底是替他覺得不值。這不過是無意相逢的陌生人，也還心地良善、惦念著裴昭的咳疾。
可是那真正的骨肉至親呢？
陛下的親生父親，行的，卻是教人心寒齒冷的殺人之計……
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晚些時候，新茶泡了來，裴昭落目，見並不是自己熟悉的茶湯。
顏色濃鬱了些，香氣更是變化，雖還未曾入口，嫋嫋水霧裡，已經覺察些酸甜滋味。
他輕輕地瞥了一眼，倒也沒說什麼，端起了茶盞。
張鶴鄰便知道他並沒有動怒，賠笑道：“是那位小郎君送來的杏皮水，您覺著味道如何？”
裴昭又抿了口：“有些甜。”