“冷麼？”少年搖頭，“我才不怕哩！這雪這樣軟和，比家中算得了什麼……沙州的雪，才是刀子樣刮人。”
一行人說說笑笑，終於行到屋中，明珠燁燁，照亮少年絳衣朱唇。先時還不覺，此刻燈下看來，一派冰雪模樣，恰似玉樹對月，瓊苞映雪，風神絕麗，那容光幾乎要懾人。
兩旁侍從雖知曉將會迎來小世子，從前卻是沒見過他模樣的，此刻瞧著，一個個的，也不由得呆了。
乖乖……
沙州塞外，那等苦寒之地，也能養出這樣靈秀的小郎君麼？
這少年單名一個“離”字，年歲剛滿十七，正是將將奉詔入京的寧王世子。
侍從奉上茶盞來，熱氣蒸騰，茶湯微褐。
姚光冶道：“世子且暖暖身子。”
寧離也正是唇角舌燥的時候，當下呷了一口，眼睛登時一亮。酸酸甜甜的滋味，是他十分熟悉的，瞧著一旁姚光冶慈愛眼神，眼珠子一轉，頓時面上幾分愁雲：“唔，味道和家中比，彷彿多了一些。”
姚光冶頓時愣住，一時不解：“這也是先前從沙州帶來的……難道是存放的不好，受了潮氣？”
寧離道：“我怎麼曉得，那可就要問姚先生了。”
姚光冶左想右想，這當真是想破腦袋都想不出來，他也被奉了一盞，喝上去和從前並沒有什麼分別。
“……難道是甜了些？”
“不是，不是。”
“……莫非是太稠了？”
“不對，也不對。”寧離撥浪鼓似的搖頭。
實在是猜不出。
一旁侍從打趣道：“多的大概是姚先生一腔拳拳愛護之心罷。”
姚光冶愣住，見得寧離翹起唇角，露出兩只笑渦，分外促狹，一時間當真是哭笑不得：“世子還拿老奴打趣呢？”
寧離調皮笑笑，咕咚咕咚一飲而盡。
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屋裡吃食是早已經備好的，只等著人來。不多時便奉上，琳琳琅琅一桌，其中更有一碗紅白綠三色相間，顏色鮮豔，分外好看。
寧離也沒想到，備下的竟然是“杏殼簍”，羊肉臊子並蔬菜豆腐翻炒燉煮，加水成湯，再撚入杏核大小的面塊，這正是沙州家家戶戶都會食用的冬至飯。
他這一路來去國離鄉，距家萬裡，真要論起，上一次吃還是去年冬至，忍不住就有一些傷感。
“……不知道阿耶現在如何了。”
姚光冶見他執起雙箸，神情怔怔，顯然觸動情腸，想起了從前和寧王一起過冬至的時候。今年今歲，寧離卻不得伴在親長身邊，一個人孤零零在外。姚光冶連忙勸道：“王爺一向心思豁達，唯一放不下的就是世子您……世子若好，王爺必定就是好的。”
寧離嘆了一口氣，他從前外出時，並不覺得有什麼，然而驟然來到建鄴，卻有些想起家來。
若是此番自己不曾入京，恐怕還在阿耶身邊。
忍不住就恨起了老皇帝來，荒|淫|無|道也就罷了，做什麼要頒這麼奇怪的條令，定要各地王侯世家、都遣直系子弟入京？
好沒有道理！
姚光冶勸了他幾句，好容易和緩了，當下笑道：“您這一路舟車勞頓，要好好休整一番才是。”
寧離心想，他走走停停，行行看看，哪裡又舟車勞頓了？
但大雪夜路，熱食入腹，最是昏昏倦倦。