——嗤！
——錚！
卻在這一剎那間，陡然起出了一道橫絕劍意，若耀靈當空，燦爛輝煥，千鈞一發之際，驟的斬殺襲來毒箭。
水波濤濤滾流，乍聞一聲悶哼，江面上，倏地浮上幾絲血水來。
裴昭心中一跳。
再要尋，卻什麼也尋不見，他驀地回首，只見沙洲岑寂，飄揺白霧裡，一灘瑟瑟蘆花。
永新三年，天地霜殺，白龍魚服的君王於滁水畔遇刺。
朝野俱驚。
2.2.
是夜。
大雪滿山道。
晨起時還是個晴朗天氣，午時過便雪花飄飄，一片片的，愈發大了起來。
天色悄悄，凍雲黯淡，如此時辰，正應當在屋中圍爐飲酒、煮雪烹茶才是，然而卻有一行人，此刻正立在別院的臺階前，翹首以盼，十分焦急的等待著。
“什麼時辰了？”為首的老僕自言自語道，“我怎麼瞧著，天都黑透了。”
“已經戌時三刻了。”他身後的侍從當即回答，望著寂寥的山道，不免有些遲疑，“姚先生，世子今天當真能趕到麼？”
“前天已經來了信，左右也是這兩天。”
但究竟是左還是右，卻沒人能說得個準。世子三月前啟程，這一左右就從秋走到了冬，信是一封接著一封的來，人卻是連影子都沒有。
“山雪太大了，或許世子先在驛站歇下了。”
那老僕一忖，的確是這麼一回事，這般惡劣的天氣，世子又是嬌生慣養大的，怎麼受得了？便是尋個地方落腳也是尋常。
但盼已經盼了這麼久，都以為人今天會抵達呢，現在又要教他回去……老僕腳下彷彿生了根，還是懷有幾分期待的。
萬一呢？
忽然聽見侍從說：“姚先生，你看山下……”
幽暗的夜色裡，不知何時亮起了一線火光，蜿蜒著行來。老僕立即看過去，那火光前行的方向，彷彿正是此處。
瞧著遠，行得快，不多時，已經要走到了山門前，也終於露出真容。兩旁都是精銳侍衛，被甲執兵，護送左右，當中一架馬車停了下來。侍衛方要上前，忽然車內伸出隻手，掀起了卷簾。
老僕顫顫巍巍，立時就要拜倒下去：“老奴恭迎世子。”
雙膝還未落地，耳邊已聽得一陣風，驟然間，一雙手將他托住，伴隨著活潑笑聲，在這暮夜裡，一陣脆生生的新意：“姚先生，怪道我回家時沒有見得你……原來你早來建鄴啦！”
少年人的聲音分外驚喜，扶人的動作也分外利落。
姚光冶被他托起，終於見得眼前的小郎君，明眸熠熠，含笑宴宴，一時間雙目發紅，險些要落下淚來，連忙擦拭了，急急道：“世子都要來這建鄴城了，老奴怎能不先來打點呢？原是我沒用，竟然沒法掐準世子來的時日，只能時時都來候著……”
少年聽著他這般說，想到自己這一路究竟走了多久，一時間竟有一些心虛。
“這般天氣，凍人得緊……”他訥訥說，“也不必在這門外候著。”
“哪兒能呢？”
姚光冶千等萬等，終於等來了小主人，連忙要將人迎進去，目中也現出些慈愛的神色：“世子穿的這樣單薄，也不怕冷著。”