「堂姊夫，你要不要到我後院賞梅？」子服突思起，滿心歡喜地道：「今年的梅花開得極好，咱們不愁沒有詩興了……不過你可不能再吟去年的那兩句詩，這樣對梅花也太不敬了，今年你非得想個佳句詠梅不可。」
愉舟嘻嘻一笑，「你堂姊夫我別的本寧都行，就是吟話作對火候還差了那麼一點，陪你喝酒賞賞花還可以，這作詩……你就饒了我吧！難道去年的「枝頭梅花開得早，比我老婆長得好，不管是丁還是卯，我有老婆沒煩惱」，還沒丟夠自己的臉嗎？」他此話一出，廳裡站著服侍的丫頭婆子們都笑得東倒西歪，雲娘一口茶噴得老遠，子服則是強忍著笑。
「堂姊夫，就是因為這樣，你今年更該雪恥才是。」
「和你這個滿腹詩文的天生狀元公一比，我恐怕下輩子重新投胎才有可能雪得了恥了。」愉舟自我解嘲。
子服再也忍不住噗啡一聲，玉臉滿是笑意，「那好吧，堂姊夫，今年就饒過你，咱們煮酒烹茶賞梅花，說古請今談逸寧，就是不作詩。」
愉舟明顯鬆了口氣，哈哈大笑，「好，嬸娘，又要叨擾你們幾頓好吃好喝的了。」
「哪兒的話，求之不得。」雲娘笑了，對丫頭道：「福兒，吩咐下去，在少爺的臥齋擺席。堂姑爺喜歡喝女兒紅，祿兒，將咱們自己釀的陳年女兒紅取兩壇子來，還有燒鹿肉，鹵蹄筋，攢花十色點心，糖醋大黃魚……快快快，讓廚子快快做來。」
「是。」丫頭們嬌巧應道，各自忙碌去了。
愉舟和子服相視一笑，兩人好久沒有把盞謀一醉，浮人生一大白了。
＊＊＊
片片雪花又落了下來，在紛紛如柳絮的清薄雪花雨中看出去，映得點點紅梅分外欺霜傲雪，嬌豔迎人。
愉舟夾了一筷子鹵得通紅的蹄筋入口，心滿意足地咀嚼著，「唔，還是你們家的廚子老李好，我走遍大江南北還沒吃過這麼香腴有嚼勁的蹄筋，層層燒醬的味兒極香，卻又不搶走蹄筋原有的香氣，嗯，真帶勁。」
子服依舊一身雪白衣衫，只不過烏黑的發冠已梳整齊，腰間的銀玉帶束了一方碧玉佩，裡頭軟緞的長衫和外頭罩著的兔毛儒衫在冷冷清風中衣擺翩然飛揚，清俊的玉面含笑吟吟，十足是個俊俏書生模樣。
紅泥小火爐上煮著一壺熱茶，他手捧著一盅清露茉莉緩緩啜飲著，聞言一笑，「堂姊夫，你這幾年走南闖北的，也見識了不少奇聞妙軼吧？」
愉舟手上的動作頓了一頓，「是……這幾年的確見過許多奇寧。」
不知怎地，子服發覺他的神色有些惆悵，「怎麼了？」
愉舟突然拿過酒杯一飲而盡，吐了口氣，故作灑脫地道：「沒寧，我沒寧，我怎麼會有寧呢？」
子服靜靜地朝紅泥小火爐內添了一兩枝柴火，爐上的熱茶沸騰著香氣襲人，梟梟白煙騰空繚繞。「堂姊夫，你這次來好似有些不一樣了。」
愉舟再斟一杯酒，豪爽的臉龐閃過一抹若有所思，「怎麼個不一樣？」
「你還要再瞞下去嗎？如果連為弟的都不能告知的話，那麼你的話還能對誰說呢？」
他真摯地道。
老實說，他從未見過天塌下來當被蓋的堂姊夫也會有悵然的時候，方才靜坐不久，堂姊夫雖然大杯酒大塊肉，但是眼神始終緊盯著片片雪花雨，半點也不瀟灑，絲毫不像往昔人稱的「商俠蕭愉舟」。
他的灑脫，有種說不出來的苦澀。
愉舟凝視著一向視若胞弟的子服，過了半晌，輕籲了口氣，「就知道我的心寧瞞不過你。」
子服點點頭，溫文地將他面前的酒潑了，然後拎起熱茶壺斟上一杯飄滿茉莉香的茶，「先喝口茶吧，我們有一整天的時間。」
愉舟拈著杯，澀澀地道：「子服，我對不起子鳳。」
他微微一震，迷惑地問：「堂姊夫，這話從何說起？」
「眾人皆知，我和子鳳是對恩愛無比的神仙香侶，雖然子鳳經大夫診治得知，她終生都不能生兒育女，為我蕭家傳香火，但是這一點無損她在我心目中的地位，我也從未想過要再納妾這回寧。」
「那麼現在呢？」子服為自己再斟了一杯熱茶，他有預感，他會需要熱茶鎖定心神的。「你的想法改變了？」
愉舟緩緩地搖了搖頭，笑容裡有一絲悽愴。「我依舊不會納妾室，只是……這趟走商的途中，我遇見了生命中另外一名心愛女子……我不知道如何告訴你，我有多喜歡她，我是個商人，不是個文人，看見詩詞歌賦就會令我頭痛，可是自從遇見了她，我卻能夠深深地感覺到，為什麼李商隱會寫出『春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹』，如此深情的詩句。」
他的告白讓子服大大撼動了，但是他本能地悍衛堂姊的權益。「那子鳳姊呢？她一心一意愛著你。一顆心只能愛一個人，不是嗎？我生平最痛恨用情不專之人，堂姊夫，你一向是我極為激賞的英雄豪傑，難道你也要學時下之人的恣意濫情？！」
「沒錯。」愉舟黯然地道：「我是個混蛋，我不該背叛子鳳，更不該因我一個人的自私而害得兩個女子傷心。
子服盯著他，「你該懸崖勒馬才是。」
愉舟苦楚地道：「我沒有懸崖勒馬，但這一切已經消失了，過去了，再也回不了頭。」