第 林中逢君
盛夏，白水莊後的山林茂密蔥鬱，樹冠頂飛過白鷺，碎石間流淌清泉。
蒼老的古樹下，少女著一襲青綠衣裙，蹲在蜿蜒橫亙的樹根旁，用小鏟子採下附生在青苔上的草藥。
林間蟲鳴鳥啼聲此起彼伏，沈姝雲兩耳不聞，將草藥和鏟子一起放進竹簍，仰頭透過樹葉的間隙看天頂的太陽已偏西，便知到了該返程的時候。
此時，山中水汽已消，自半山腰望下去，滿眼蔥綠生機，一片空靈悠遠之景。
沈姝雲背上竹簍，小心踱步。
一個時辰後，她走出密林，在平整空曠的田間看到了急的在田埂上踱步的絮娘。
十八歲的絮娘已抽高身形，生的標緻又豐滿，烏黑的發際間簪著兩朵紫紅色絹花，隨著她跑來，花瓣在發間一顫一顫。
“我的姑娘啊，這山就那麼好？你三天兩頭往裡去，先前被蚊蟲咬了一身包，癢的睡不著，這麼快就忘了？”
絮娘跑來她跟前，拉著少女纖細的手腕，擔憂的觀察她身上有無刮蹭受傷。
沈姝雲笑笑，把腰間掛著的一圈香囊指給她看，“我制了兩副驅蟲驅蛇的藥包，放進香囊隨身帶著，蛇蟲鼠蟻便不會近我的身。”
絮娘看她身上真沒多什麼印子，才放心。
兩人同行，走在田埂上，絮娘低頭看自家姑娘，身子纖細不說，這都十二歲了，胸口還沒什麼變化，更不見她身上來紅。
她小聲提醒：“姑娘如今制藥配藥的本事見長，也該對自己的身子上上心。”
“我聽那些婆子說，城裡大戶人家的姑娘，十二三歲便要議親。老爺在京裡做官，哪怕不為姑娘，只為他自己的前程，也定會給姑娘選個如意郎君，咱們還是早早準備著好。”
“姑娘，你雖喜歡這山呀水呀的，可終究不是莊裡的農丫頭，如今長大了，與其每日撚針採藥，不如去跟張媽媽學學家裡的規矩，日後回了沈家才不會被老爺夫人看輕……”
絮孃的聲音越來越輕。
沈姝雲聽出她語氣中的感傷，伸手去牽住她的手。
“張媽媽又到你跟前唸叨了？”
“我可不是聽了那老貨的攛掇才來哄姑娘聽話，只是……”絮娘啜泣一聲，偏過臉去，“都怪我爹孃，非要讓我嫁人，姑娘你也是，說什麼都不肯留下我。”
沈姝雲微笑，“阿兄是個好人，你也是真心喜歡他，你們成婚，我自然一百個願意。”
語氣一頓，又道：“與人為奴為婢有什麼好，這些年你也攢了些體己，阿兄勤奮又能擔得起事，你們夫妻同心，都是自由身，不必看人臉色，往後日子好著呢。”
“可我捨不得姑娘。”
絮娘說著，兩眼沁出淚來。
沈姝雲抿唇，仰起頭來，雪白的小臉嫩的像春日裡將開未開的花苞。
“我又不是明天就走，咱們都在一處，你想我，便像阿兄一樣，隨便找個由頭進莊院來見我就是了。”
“姑娘身邊不能沒有可信的人啊，你是沒看見，那張媽媽一聽說我要走，樂的跟什麼似的，她就等著姑娘孤身一人，好拿捏你，算計你的體己錢呢。”
說起張媽媽的黑心眼，絮娘眼眶的淚生生憋了回去，心頭又升起一股無名火。
沈姝雲看她變臉跟變天似的，一會兒一個樣，忍不住笑出聲來。
“你放心好了，我只留了些碎銀子傍身，剩下的錢，張媽媽就是把臥房翻個底朝天，也找不到一丁點。”
這六年裡，每年收來的鋪子租金，賣山珍草藥的錢和她閑時做繡品賣的錢，林林總總加起來，有兩千多兩。
她早把這筆錢存進了朔州最大的錢莊。
聽罷，絮娘越發覺得自己跟不上姑娘的頭腦，哪怕跟著姑娘認了六年的字，還是半本書都看不進去，總是庸人自擾。
“我們絮娘心真好，自己都要嫁人了，還在操心我的事，真不知道阿兄是哪世修來的福份，能娶到絮娘這麼好的姑娘。”
“姑娘~你莫不是跟那木頭學壞了，說這些話來哄我。”
饒是絮娘這般潑辣的女子，成了待嫁新娘，也會多幾分嬌柔的歡喜。