“確實是清減了不少，好孩子，你受苦了。”端王妃打量了一番，見她確實是大病初癒的模樣，心中更是熨帖，連忙拉著她的手入席，笑道，“能把你邀請出來，我可算是掙了大面子。今兒個說什麼也要好好照顧你，免得你怕了我，下次不願理我了。”
端王妃性格親和幽默，顧清漪被她逗得連連發笑，眉眼間熠熠生輝，姿容與氣度絲毫不遜於在座的夫人小姐，惹得眾人或明或暗地注目打量，在心底對傳聞中的秦王妃暗暗評估，不一而足。
顧清漪來得不算早，該來的人差不多已經來齊，端王妃一一給她介紹在座眾人，顧清漪的尤其注意那幾個出身不凡的姑娘，若不出意外的，端王府的世子妃就是出自她們之中了。
玉安郡主也在，她今日穿著一身大紅色一群，如薔薇花般嬌豔刺人，顧清漪才剛坐下，她就陰陽怪氣地嗤笑道，“我還當秦王妃要在京中社交圈子銷聲匿跡了，原來還會出來，真是稀奇的很呢。”
濃濃的火藥味讓席間的歡聲笑語驟然凝固，各家的婦人小姐連忙眼觀鼻鼻觀心，彷彿沒聽到玉安郡主的挑釁之言一般——神仙打架，小鬼遭殃，這兩位都不是她們能夠招惹得起的人物。
什麼樣的人物會在社交圈子銷聲匿跡？儘管參考張氏母女便知。玉安郡主一句話就諷刺了顧清漪孃家，還把她給帶上，不得不說很是尖酸了。
顧清漪臉上的笑容未變，溫聲說道，“事實上，我也驚訝得很。聽聞郡主與勇毅候世子的婚期將近，沒想到還能在宴會上看到你，果然是清閒得很呢。”
大婚之前，未出閣的少女一般都在家中備嫁，像玉安郡主這般大張旗鼓地出來參加宴會的，還真是少見。
玉安郡主被反將一軍，頓時氣得面紅耳赤，若不是聽聞秦王妃會來，她又何至於違逆母親的命令跑出來？
她恨恨地盯著顧清漪的面容，剛要反唇相譏，就被端王妃按住肩膀，對方警告地看了她一眼，“玉安，你需尊稱秦王妃一聲表嫂，這就是你對待尊長的禮儀？”
被長輩指責的玉安郡主頓時面紅耳赤，以她的性子，受此折辱肯定是要離席而去的，但她只是神色幾變，依舊坐在席中未曾動彈，倒是奇怪了。
端王妃她幾番考慮篩選，萬萬沒有料到玉安郡主和秦王妃有過節，若是事先知道，她萬萬不會放玉安郡主進來。不過現在說什麼也遲了，見顧清漪沒有生氣，才稍稍鬆了口氣。
端王妃臉上重新掛上笑臉，席間重新恢復一片歡聲笑語，彷彿方才的爭執從未發生過一般，粉飾太平的本事，是所有人的社交本能。
顧清漪未曾把玉安郡主放在心上，一邊留心夫人小姐們談論的新鮮話題，一邊打量周圍的環境，因是賞花宴，酒席擺設在端王府的花園，花園的佈局擺設頗有南方風韻，精緻幽深，別有洞天。
整座花園被環抱在長長的抄手遊廊裡，四方天地之內，五步一樓，十步一閣，假山亭臺隨處可見，距離宴席最近的，是一座兩層高的飛簷亭臺，勾心鬥角，綠瓦紅牆，亭亭玉立。亭臺裡頭有人影綽綽，偶爾有高聲喧譁而來，想來應該是端王世子等男客，從他們的角度，應該能夠看到席間的女客，這樣的安排不可謂不盡心。
不知道是不是錯覺，總有一股若有若無的視線落在身上，但顧清漪抬頭望去，卻沒能看清人影，只好作罷，權當是自己多心。有那懷疑的功夫，還不如多欣賞幾眼花園中姿態各異的秋菊。
待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
在百花開敗的時節，秋菊盡佔天下，能被擺入王府花園的菊花自是名品，目之所及，有花色碧綠如玉、花徑直達一尺的綠牡丹；有茂開似瀑布、飄然若柳絮的十丈珠簾；有花瓣尖綠、尾端粉紫的綠衣紅裳……
這些名菊花姿各異，風情不一，細細品賞，各得滋味。顧清漪最喜歡的當屬其中的西湖柳月，淺黃色的花瓣色彩純正，花瓣正抱，微露花心，中部往外的花瓣則是旋轉開放，彷彿絲絲柳岸和皓月當空的西湖之水，清澈澄明，令人神馳。
端王妃即便在考察各家小姐的品貌性情，也在時時注意顧清漪的動靜，見她的視線黏在西湖柳月上，笑問道，“清漪喜歡這一株菊花？回頭宴會結束，我讓人給你送去王府。”
顧清漪一時赧然，“無功不受祿，怎好貪圖叔王妃的好東西。”
“不過是一株花罷了，能被你看上是它的福氣。”端王妃見她依舊不好意思，便道，“那這樣吧，諸位小姐打算詠菊賦詩，就請你給她們謄寫詩章如何？當然，那株西湖柳月就當你的潤筆費了。你可別嫌少，多了我可支付不起。”
顧清漪知道她是好意，便不再拒絕，“諸位小姐若是不嫌棄我字跡醜陋，那我就獻醜了。”
有秦王妃代為執筆抄詩，簡直是意外之喜，在座的閨閣少女們俱是受寵若驚，連道不敢和勞煩，這副阿諛奉承的模樣惹得玉安郡主連翻白眼，不輕不重地冷笑了幾聲，惹得她們面紅耳赤，倒是消停了下來。
不說玉安郡主，就是顧清漪也有些吃不消她們的巴結追捧。若說那些夫人小姐們的奉承可以解釋為階級地位的壓制，那端王妃過於熱絡的態度就顯得有問題了，畢竟是長輩，實在沒必要這般討好她。
是的，討好，端王妃對她的態度幾近討好了。她並不覺得自己魅力無敵，唯一能夠解釋的，她們討好的不是她，而是她所代表的身份。
秦王所代表的權勢和地位，比她想象中還要煊赫非凡。