腹誹完後，李寶福拿蒲扇將桑葉扇涼，淋上涼水才拿進蠶房喂蠶，蠶吐出來的絲織成布既是錢也是交賦稅的物。
這些蠶已過了大眠期，正是五月齡，一天到晚都在吃桑葉，為此趙莊生早中晚都幾乎在地裡摘桑葉。如今天氣熱，摘回來的桑葉還得去熱，否則吃了會生病，一隻病了會連著死一大批。
尚書村家家戶戶都養蠶，機杼織布聲連年不停。
看著胖嘟嘟的蠶，李寶福驀然回想五年前，逃荒的趙莊生餓昏在村口，被他才摘完桑葉的父親李全撿回來幾碗米粥下肚救活。
而李寶福那時才十二歲，站在門口見到十八歲的趙莊生，不由贊了句：“你真高真好看。”
趙莊生不好意思地笑了笑，說：“你也很好看。”
至此，趙莊生為報答李全的救命之恩，就留在家裡幫忙做農活，後為報答救命之恩就做了他的契兄弟。
結為契兄弟的兩人如夫妻般生活，彼此父母亦會將對方當作親子對待，為此娶妻生子。
因當時契兄弟之間的規矩是，弟日後生計及娶妻養子諸費，俱可來於契兄。
兩人在尚書村李全本族宗親面前過了三茶六禮，拜了天地與各自父母，結成了當地十分常見並存在的一種夫妻關系。
“寶福，吃飯了。”
在李寶福思憶前事時，趙莊生已做好午飯在廚房裡喊他。
李寶福應了聲，走到院裡拿著補好的草鞋進了廚房。
午飯簡單，前兩日才榨好的菜籽油夥著蟛蜞醬炒了兩個素菜，燉了條魚，滿屋子都是蟛蜞醬和菜籽油香。
看著濃白魚湯裡的煎蛋，李寶福疑惑道：“不是說這魚拿去賣嗎？怎麼燉了？”
兩人日子雖不拮據，但李寶福常參湯不離口，身體雖不像早些年那樣常生病，可隔三岔五趙莊生就得給他燉湯煮肉養著。
為此家中銅錢緊張，所以就算養著雞鴨，趙莊生也常去捕魚給他補著。
趙莊生把蛋夾到李寶福碗裡，說：“吃吧，我下午再去捕就是。”
“下午行嗎？”李寶福雖下地不多，但父母走後他也常跟著趙莊生去地裡做些鋤草播種的小事，說：“種蘿蔔的地沒翻，麥子也熟得差不多了，那幾筐蠶整天吃的多，晚飯前至少得要兩背簍桑葉才行。”
趙莊生說：“麥子還有幾天呢，村長家跟我們一起種的，等他家收我們再收。至於桑葉，太陽下山前我去摘兩筐來就行。”
養蠶的事，趙莊生比李寶福有經驗，他不多言，只又說：“上午李嬸說她把石楠樹邊上的地都翻了，我們家的還沒有。”
趙莊生道：“那我下午去翻地，明上午種蘿蔔。”
李寶福放下碗，沉聲道：“那我呢？”
“你怎麼？”趙莊生疑惑道。
“我也要去翻地。”李寶福咬了口浸滿鱸魚湯的蛋，認真說道。
“你風寒前兩天才好，還是別去了。”趙莊生挑去魚刺，而後放在李寶福碗裡，自己夾了塊茄子扒飯，說：“我不到半個時辰就翻完了，要是你像上次那樣出汗受風病了怎麼辦？”
“到時又要花錢是不是？”李寶福實在受不了趙莊生什麼事都不讓他做的謹慎樣子，好像他做了就會死一樣，明明他也會種地鋤草，為什麼要一昧地接受趙莊生付出？
“我不是這個意思，只是想讓你多休息。”趙莊生耐心道。
“那你自己去吧。”李寶福心想又是這句話，他興致缺缺地扒了兩口飯就說不吃然後回屋了。
家裡還維持著父母在時的樣子，李寶福覺著只要維持下去。父母就還在自己身邊，只是他們多數時候都在床上睡覺。
他和趙莊生睡一間小屋子，屋內有張床，幾件還算完整的傢俱。