二十三回到京城，沿路行來瓜果飄香五穀豐登，傍晚時分麗正門遠遠在望，榮恪吩咐一聲策馬快行，好在城門關閉前入城。
行過長亭的時候，慶喜從長亭下竄了出來，站在道旁揮動著雙手喊：“國公爺留步，駙馬爺在亭子裡等著呢。”
榮恪打馬飛快，沒留意道旁的情形，慶喜跳著腳喊：“秦義，秦義，是我啊，我是慶喜。”
還好秦義聽到了，嘬著腮發出幾聲響亮的唿哨，榮恪聞聽緊緊勒住了馬韁。
馮茂擰眉從亭子裡走出，笑罵慶喜道：“真是笨蛋，差點錯過去了。”
慶喜撓著頭對秦義說道：“你教教我吹口哨唄。”
榮恪牽馬折了回來，對馮茂笑笑：“沒想到還在這兒迎我，太過熱情了。”
“不是迎你，是攔你，攔著你進城。”馮茂嬉皮笑臉看著他，“我和延平在萬歲山腳下有一處別院，深秋滿山紅葉，景緻不錯，過去喝些酒，說說你在江寧的經歷。明日一早回城進宮，如何？”
“我家裡呢？”榮恪問道。
“都好著呢，老夫人和夫人將京城大街小巷都快逛遍了，也就老夫人貪吃，鬧了幾回肚子，夫人還是不愛笑，精神好了很多，看著年輕了好幾歲，府上其餘女眷再過個兩三日就到京城。”馮茂笑說道。
“宮裡呢？”榮恪又問。
“王公大臣遣散了家伎，和楚子都有牽連的都有了處置，京城秩序井然，朝堂上風氣一新。宮裡嘛……”馮茂有意頓住，斜眼瞄著他。
看榮恪皺了眉頭，笑說道：“自然一切太平。皇上高了壯實了，太傅給他挑一隻小馬駒，開始教他騎馬，麗貴太妃苦夏，如今夏日過去，她……”
榮恪擰眉說閉嘴，馮茂嘻嘻笑道：“你問太後啊？太後很好，柳真說有了那燻球後，每夜裡都睡得很香，睡得香精神就好，後宮都老實，朝堂上不過是些日常事務，今秋各地報了豐收，一高興啊，人就更美了。”
榮恪展眉笑了起來：“那走吧，去你的別院瞧瞧。”
別院小有規模，中間是五進的院子，兩旁東西跨院，帶著後花園，座落在萬歲山北面向陽的山坳裡，進來時正是夕陽西下時候，彩霞映照著滿山紅葉，蔚為壯觀。
二人在南屋廊下對著紅葉席地而坐，中間矮幾上擺了小菜茶點，榮恪讓秦義拿一壇子酒過來，遞在馮茂面前：“江寧冬陽酒，糯米釀的，可以入藥，你應該能喝。”
“蘭陵美酒鬱金香，先聞聞，問過呂爺爺再喝。”馮茂拔開酒壇使勁嗅著，“大老遠還想著我，真兄弟。我會回報你的。這會兒先說說怎麼降服溫總督的。”
榮恪搖頭：“我去了半個月，除去一些街頭巷議一無所獲，就想著見一見溫庭禹，也是沒辦法的辦法，沒想到就成了，此人不愧是一等一的大吏，令我刮目相看。”
榮恪便說起去總督府面見溫庭禹的經歷，馮茂聽到他招來關氏揮刀下去，唬了一跳，剛夾起的丸子骨碌碌滾落在地：“怎麼也是同床共枕的女人，太狠心了吧。”
“血流滿地，頭就滾落在我腳邊，我沒有防備，也吃了一驚。”榮恪回想起當時的情形，搖頭笑道，“他對關留旺的罪行輕描淡寫，尤其是聽到關氏在窗外對他噓寒問暖後，更是一心回護她。我決定冒險提一提太後，拿他的愛女之心做賭注，他反應之激烈超出我的意料，我剛說到關留旺自稱是太後的舅舅，他就斷定是有人派我過去，欲要給太後抹黑，他毫不猶豫，下令秘密處死我。”
“你可是當朝一等公，他也太大膽了。”馮茂驚得張著口，下巴都快掉茶幾上了。
“在他的地盤上，殺了我再設法遮掩過去，對他不是難事。好在我有保命符。”榮恪手摁上心口笑了，“我的保命符一亮出來，他聽到此事驚動了太後，還對太後造成困擾，怒不可遏，於是我的保命符成了關氏的催命符。”
馮茂咋舌不已：“難怪他天下第一督穩穩做了十二年，非常人也。可惜了一個大美人。”
榮恪挑眉：“你怎麼知道是大美人？”
“用腳趾頭想都知道，縱容下人們叫她小夫人，那不是寵妾滅妻嗎？能讓堂堂總督如此寵愛的，肯定是位大美人，江寧出美女，這關氏，應該是美女中的美女。”
“你的腳腳趾頭想錯了。”榮恪搖頭，“這也是我覺得奇怪的地方，關氏姿色普通，並無過人之處，也就精明能幹些，眉目間倒是親切，給人的感覺，好像是曾經在那兒見過。”
馮茂揣測道：“若無過人之處，怎麼能入了溫庭禹的眼？也許，床幃功夫厲害……”
榮恪皺眉說聲打住。