柳瓊下定決心，不去管什麼皇上太上皇的，只開疆拓土這一項，就沒有帝王不愛的。只要他能替帝王做到，皇上太上皇都得重用他。
不過四王八公的教訓在前面，到底如何讓帝王不忌憚，也是一門學問。
柳瓊在這邊冥思苦想，間或盯緊了冷子興和賈薔，沒事時看看書，日子倒也逍遙。
當然這是後話，只說第二日鄔桐和林黛玉去正房見賈母，言說搬家之事。
“你這孩子，怎麼氣性這麼大。”賈母臉上堆著笑，笑意卻不達眼底，鄔桐和林黛玉行禮後，也沒了往日一把撈進懷裡的動作，只不住地感慨，“湘雲這丫頭是個實心眼子，最是沒壞心的。昨兒回來哭了一晚上，我問她還只說你的好話呢。你年紀比她們都大些，很該謙讓妹妹們才是，怎麼跟她們置氣呢。”
窩在賈母懷裡的史湘雲眼神微閃，低著頭只不言語。鄔桐越瞧越覺得不對勁，她也不去爭辯誰是誰非，只硬邦邦地回道：“不瞞外祖母，外孫女是因為林家宅子許久未住人了，我們兄妹幾人過去，好歹給房子添些人氣。年底爹爹回京述職也好入住。這才特意來跟外祖母請辭的，斷不是因為昨日之事。湘雲妹妹直爽，就算平日說話不妥當，誰還會真計較不成。就像外祖母說的，我年紀大些，原該多擔待著才是。”
話音還沒落，賈母就不悅地盯著這個膽大包天的女孩子，臉上的笑收斂了，淡淡地回道：“哦，你要回就回吧，黛玉......”
“外祖母。”林黛玉盈盈一拜，開口道，“外孫女也想回去給父親盡盡孝心。外祖母要是捨不得我，我常回來看看就是了，求外祖母成全。”
不管中間摻沒摻雜其他因素，賈母對林黛玉是有真感情的，聞言嘆口氣，摸摸黛玉的頭，叮囑道：“回去可得按時吃藥，人參養榮丸吃完了，外祖母再給你送。不可勞神，那些詩啊書啊的，寧可少看些，還是身子要緊。”
拉拉雜雜說了一堆，黛玉紅著眼眶聽著，時不時點兩下頭，看得鄔桐都覺得她是個惡人了。還沒感慨完，那邊賈寶玉進來不依了：“林妹妹萬萬走不得。大家在一處親親熱熱的，怎麼就想著走了呢。桐姐姐，你快說不走了，我們還一處賞花說笑，豈不好？林家宅子有下人打掃，斷不會出問題的，姐姐要是不放心，就讓老祖宗派人去幫著參詳，一定打理得妥妥當當的......”
“寶玉，你怎麼又逃學？”王夫人臉拉下來，今日林家人終於要搬出去了，她豈可讓人再留下來添亂，遂打斷寶玉，揚聲喝道，“外面是誰跟著的？拉出去打板子，主子逃學也不勸，要他們有什麼用。還有今兒屋子外面是誰伺候的，寶玉過來也不通報一聲？”
一疊聲吩咐下去，賈母剛柔和下來的臉色像是刷上了一層冰碴子。她不怒反笑，轉頭對著過來請安的尤氏道：“讓你看笑話了。我這屋裡都是沒規矩的，怪不得太太發火。原是我年紀大了，不會調理人，以後少不得這家要交給你們，我這個老厭物回金陵去等死也就罷了。”
房間裡瞬間連呼吸聲都沒了，尤氏低著頭不敢吭聲。王夫人臉色慘白，胸口不住地起伏，半晌跪在地上一言不發，王熙鳳見狀嚇得跪在王夫人身後，不住地顫抖。
賈母只讓鴛鴦去扶王熙鳳：“可憐見的，跟你不相幹。只管回去辦事，這個家還離不得你。”
王熙鳳身子更抖了，只這一句話，明日姑媽就能奪了她的管家權。她扶著鴛鴦的手，踉踉蹌蹌地起身出去，再不敢在屋子裡呆了。
屋內，賈寶玉見母親受罰，想說情卻知道，這時候誰都能開口，只他不行。他越說母親的處境就越遭。正急得額頭冒汗，只聽探春笑道：“祖母是想衣錦還鄉誇耀鄉裡吧。那孫女也得回去見識見識。都說孫女年紀小，見識淺薄，這回跟著祖母回去一趟，說不得比行萬裡路還有用呢。”
賈母勉強笑笑，順著臺階道：“少拿祖母開心。桐丫頭帶著你黛玉妹妹回去收拾東西吧，外祖母也不強留你們了。你們啊，都是有孝心的好孩子，以後造化不淺。”
木頭兒媳再不好，也是宮裡娘娘的母親，不能狠得罪了她。良久，等鄔桐和林黛玉走後，賈母才又開口：“跪什麼，不過一兩句玩笑話就嚇成這樣，還是年輕。都回吧，我今日也乏了。”
一群人悄無聲息地退了下去，賈母閉了閉眼睛，良久開口道：“鴛鴦，叫賴嬤嬤進來。”
鴛鴦立在外面，躬身答應一聲，轉身去府外後巷的街弄裡請人。賴嬤嬤是老太太的心腹，平時沒人使喚得動。這幾年老太太年紀大了，家都是二夫人在當，就更少找賴嬤嬤了。但每次去找，府裡必有大事發生。
第一次，她記得是二夫人當家不久，娘娘要採選入宮那年。賴嬤嬤去了一趟江南，娘娘就順利入宮了。
第二次，二夫人想讓周瑞做榮國府外管事，賴嬤嬤不用人請，親自來找了老太太，至今，府裡的外院大管事，還是賴大。
第三次，就是前幾日的蛇羹了，賴嬤嬤親自買了幾個廚娘，現在應該都被送進了東宮，做了宮裡的廚娘了。
這次，府裡又會有什麼大事呢？