一連五日的鵝毛大雪終是不再侵襲京城，驕陽初露，暖光和煦。
驕陽初升之際，薛海娘又如以往般早早起身洗漱，由著明溪梳妝穿衣，約莫辰時便去了檀苑。
薛海娘本還曾想，向來與林氏一般做派的薛巧玲定是也如林氏般姍姍來遲，卻不料剛一踏足廳堂，便瞧見薛巧玲一襲端莊又不失嬌俏的天水碧色廣袖留仙裙，清一色的裙幅上未曾有過多錦紋點綴，一張明媚俏麗的臉孔僅僅是以青黛描眉，略施脂粉，豐潤的唇略點絳紅，與平素濃妝淡抹的她彷彿有著天壤之別。
她端坐在蒲團上，笑靨如花，舉手投足間既不失端莊高雅卻又存著一絲獨屬於她的靈動與嫵媚。
她一瞧見薛海娘款步走來，忙起身笑臉相迎，欠身施了一禮，“巧玲見過長姐，長姐安好。”
薛海娘揚唇輕笑，“有心了。”說罷，薛海娘又朝薛老夫人行了一禮，“海娘見過祖母，祖母萬福金安。”
薛老夫人卻是輕嘆一聲，“這後宅一日不安，老身何來萬福金安吶。”
薛巧玲聞言，俏臉驟然一白，她忙俯身跪倒在地，惶恐道：“巧玲自知母親這一回失了分寸與氣度，巧玲深感痛心與失望，而如今，母親已受了她該有的懲罰，還望奶奶消氣，莫要因母親而氣壞了身子。”
薛老夫人輕搖著頭，眉宇間透著幾許失望與倦色，“老身一直對她寄予厚望，卻不料竟是養得她如今這般囂張跋扈，心狠手辣的性子，也是老身不該……倒是你。”說罷，視線落在跪在白玉磚上纖弱的人兒，“你能有這般領悟老身很是欣慰，如今林氏已被貶為婢，她已不配你喚她一聲母親，日後，李氏便是你唯一的嫡母。”
纖弱的脊背顫了顫，薛巧玲才道：“巧玲曉得。”
薛海娘莞爾一笑，適時道：“祖母啊，巧玲也已過了及笄之年，自是不會失了分寸。”
薛老夫人垂眸輕嘆，淡淡道：“地上涼，跪久了對膝蓋不好，快些起來吧。”
薛巧玲暗鬆一口氣，兢兢戰戰起身。
恰好此時，李氏信步而來，得知自個兒姍姍來遲，李氏忙歉疚地施了一禮，倒是薛老夫人這一回極為寬容，不予為難。
四人端坐在明堂中，各懷心思一番寒暄，最終由著老夫人嘆了一聲‘人一少終究是空蕩了些’，便以疲倦為由，吩咐李氏退下，只留下薛海娘與薛巧玲二人。
李氏一走，薛老夫人便朝伺候在身後的嬤嬤做了個手勢，嬤嬤遂即進了內室，半晌後，便見她手捧著一紫金匣子恭恭敬敬地出來，她遵照薛老夫人先前吩咐，將紫金匣子捧至薛海娘與薛巧玲二人跟前，笑道：“請大小姐將匣子開啟。”
薛海娘笑著頷首，親手將匣子開啟，出現在裡頭的赫然是一銀鎏金血玉綵鳳冠與鑲金寶珠火鳳冠。
薛老夫人莞爾一笑，眉目慈祥，“再過小半月便是你二人入宮時日，老身出身鄉野，雖景錚爭氣，可家底著實不比尋常人家豐厚，這鳳冠便是老身贈你姐妹二人之物，望日後你姐妹二人早日光耀門楣，青雲直上。”
薛海娘與薛巧玲皆是欠身施了一禮，接過鳳冠後吩咐隨身侍女將其收好。
“老身乏了，今日便到這吧，你二人回去好生歇著養著，日後入宮莫要叫老身與你們父親失望。”薛老夫人說得鄭重其事。
“海娘定不叫祖母與父親大人失望。”
“巧玲定會如祖母與父親大人所願，日後入宮定博上一切，位居妃位，飛黃騰達。”
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