話畢,還無比哀憐的搖搖頭。
雖並不認識這位李達將軍,可蘇妁聽了這種悲事也禁不住動些惻隱之心。隨後又關切道:“聽聞李將軍籌備千秋宴用了數月,而如今僅餘數日,杜府籌備起來豈非難如登天?”
“噢,難如登天倒也不至於。”杜晗昱柔婉的笑笑,一副溫文爾雅的世家公子模樣。若非昨晚那幕,蘇妁興許還真能被之糊弄。
他繼續言道:“李將軍籌備時的確耗費了大量精力和時日,主在百宴廳修葺、廚房手藝、樂師能力、及下人們的教導上。而我們杜家承蒙聖恩,早在四年前輪辦過一回,故而這些皆是現成的。”
“想來便是因著這般,謝首輔才會將如此緊急的重任交給我們杜家。”
蘇妁笑微微的點頭贊同,心中卻是腹誹不已。四年前辦過就得心應手?那為何不委派三年前、兩年前、還有去年承辦的大臣?
不過這些不重要了,重要的是杜府辦這場盛宴,她便有機會接近正院兒的書房。
“那杜公子特意來與我說這些,是……”
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蘇妁有意引導,杜晗昱便也不繞彎子:“蘇妹妹既與在下有婚約,如今又恰巧小住府上,值這等盛事理應邀妹妹一同見識下。”
婚約?那不都是兒時便否了的。不過隨他怎麼說,能去便好。“那就謝過杜公子了,蘇妁還真是想去開一開眼。”她一口答應下來。
杜晗昱走後,蘇妁趕忙寫了封信著人送回蘇府。大意就是千秋萬壽宴改由杜府承辦,而她那日會隨杜家人出席,故而爹爹無需再勞煩汪大人代為獻壽,只需將備好的壽禮交由她親自獻予聖上便可。
當晚,蘇妁便等來了回信。信上爹爹說讓她安心呆在杜府,他這些日子會盡快找到體面適宜的壽禮。
***
時間一晃而過,轉眼來到千秋節的前一日。
這幾日蘇妁過的平淡如常。每日杜伯母會過來陪她用一頓午飧,其餘時間她則坐於房內靠看些話本打發時日。所幸的是那位杜家公子倒還知禮數,並未再來闖門亦或叩門。
這日直到偏廳用了晚飯,才有下人來報:“蘇小姐,方才蘇府的馬車過來送下了東西。”
蘇妁知定是爹爹挑選好了聖上的壽禮。這一日她總是惶惶不安,擔憂爹爹會備不出來。當開啟那朱漆錦盒時,她也著實震撼了一把!
錦盒中的玉盤乃整塊和田玉雕成,盤面兒為上好冰種,通透瑩潤,而其上的雪梨黃玉,則就勢雕成鳳舞龍盤。
龍身金黃熠熠,鳳身則略帶橙頭,此壽禮非但價值不菲,寓意也甚好。以此祝聖上萬壽,帝后同心則最為恰當!
將壽禮仔細擦拭通透,蘇妁小心的蓋上蓋子。不用爹爹說她也猜得到,此件寶貝差不多要以爹孃的畢生積蓄方能換得。父親為報聖恩顯然也是下了大心思。
翌日,用過晌午飯蘇妁便跟著杜晗昱一同去了杜家主院兒。
雖然盛宴要等晚上才舉行,但與杜家交好的,或是好事兒的,再或是外城的,亦有幾個早早到的。
坐於亭中的杜老爺和杜夫人遠遠看見杜晗昱與蘇妁二人同行而來,便喜上眉梢。
杜夫人雖不喜那個狐狸精,但對她生的這個彬彬有禮的庶子卻是討厭不起來。直道:“老爺,您看這兩孩子多般配。”
杜老爺並不想當著孩子面兒說這些,便有意岔開話題:“蘇姑娘,聽聞你爹備了件鳳舞龍盤?”
“是。”蘇妁只淺笑著應道。
“好東西,好東西呀。”杜老爺極為讚賞,心中則有另一盤算。
待這壽禮當眾呈獻之時,必會引得龍顏大悅。而皇后素是個敏慧熱心的,見這壽禮中有含著對自己的祝福,必會嘉勉幾句。
屆時只需某位大人稍添一把火,便可趁聖心夷悅,求旨賜婚!那樣便是得了天大的顏面。
自從昨晚知曉了蘇明堂送來的這份壽禮後,杜淼心中便有此籌算,如今萬事具備,只差這個‘和事老’了。
杜淼離開亭子,去找正在一旁石凳上飲茶的劉太師。這不僅是他的恩師,還是一路提攜他的貴人,由他開口,聖上斷無可能下了這面子。
講明來意後,劉太師自也樂得做這‘和事老’。只是二人密切交談之時並未注意到後方的花圃中,正有位姑娘採著菊瓣,將那謀劃聽的是清清楚楚。
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