“這裡是上百把鐵劍劍胚，分為二十四斤的生鐵劍胚、十六斤的生鐵劍胚和十二斤的精鐵劍胚，待會聽到自己名字的上前來領取屬於自己的劍胚。”
柳主事身旁一名看起來與其親近的弟子上前一步，照著名冊開始念：“趙吉，領二十四斤生鐵劍胚……蘇青青，領十六斤生鐵劍胚……”
“原來是些劍胚，怪不得細看之下如此粗糙。”
陳玄見那觀木架上的鐵劍劍柄都是光禿禿的，甚至有些劍身都透著斑斑鏽跡，原來都是未經錘鍊的劍形鐵胚子。
“陳玄，領二十四斤生鐵劍胚……”
“好沉！”陳玄走上前去，接過一柄黑漆漆的劍胚，一入手便感覺有些吃力。
回到人群中後，陳玄仔細打量著手中這柄生鐵劍胚，差不多有三尺多長，立在地板上與他的胸口平齊，好在尚未開鋒，割不傷人，於是他乾脆就整個抱在懷中，還省些力氣。
等到劍胚分發得差不多了，陳玄發現大部分少年都領取了和他一樣的二十四斤生鐵劍胚，少女以及較為年幼的男童則領取了十六斤的生鐵劍胚，唯獨那十一名被評為優等者，領取的是十二斤精鐵劍胚。
“柳主事，劍胚已經按照您的要求發放完畢了。”手持名冊的年輕弟子向背身站在窗戶邊上的柳主事稟報道。
“嗯，看這日頭應該是午時了，讓這些小娃娃們出發吧。”柳主事揹著手，頭也未回道。
“是！”
……
“爾等聽好了，第三關就是考驗你們的體力、耐力、意志力，帶著你們手中的劍胚，出了城門一路向東，沿著大道一直走。”
“天黑之前，只要到達飛雲山，將劍胚投入山門劍鼎之中，便可成為我鐵劍門的弟子。”
“那，山門劍鼎在哪裡？”一名膽子大些的少年問道。
“你們這群小娃娃，等走到山門，自然就看見了。”站在窗邊的柳主事背過身來，笑著答道。
底下一眾孩童面面相覷，不少人臉上都露出自信的神色，雖說這手中的劍胚沉重了些，但鐵劍門的山門距此不過四五里地，整整半天時間，再怎麼磨蹭也能趕到，看來這一關就是考察一下腳力罷了。
陳玄緊了緊懷中的生鐵劍胚，心想這柳主事的回答還真是模稜兩可，暗地裡瞅了一眼身旁的瘦猴少年，只見他的臉上盡是不以為然的表情。
“最重要一點，爾等手中的劍胚是此關信物，萬萬不可丟棄，不論你們是抗也好，拖也罷，只有將劍胚投入山門劍鼎，才能算作成功過關。”
“另外一提，絕對不可以借用外力，這一路上都被我們安插了門中弟子，一是，能在發生意外時庇佑你們的安全，二是，一旦發現任何作弊行為，立即取消資格，並且永不錄用！”
……
已是晌午，日光正盛，泰元樓外看熱鬧的人大多已經散去，只有參加選拔者的爹孃長輩們還在外邊等候。
“都一個多時辰了，也不知黑娃在樓中情況如何。”良伯擠在人群中向裡張望，方才他見樓中走出一群孩童，詢問之下得知他們都是被淘汰的，想來留在樓中的黑娃是闖過了第二關。
正在良伯思慮之際，泰元樓的大門再次開啟，從中走出百餘名孩童，每個人手中都持有一把看起來頗為沉重的鐵劍，陳玄也混在其中，並朝著良伯這邊看過來，點點頭示意後，跟隨著眾人向東城門趕去。
見自家孩兒抱著如此沉重的鐵劍，不少家長伸手便想上前幫忙，但卻被一眾灰袍弟子給攔了下來。
這時柳主事也從泰元樓中走了出來，向眾人拱拱手，高聲道：“諸位應該都是參選者的親屬吧，請放心，這第三道關卡就是比比體力、腳力，終點便是飛雲山鐵劍門。”
“這一路上都會有本門弟子守護，因此無需擔憂孩子們的安全問題，但為防止有人望子成龍心切，做出些不理智的舉動來，還請諸位到泰元樓中喝喝茶，靜候佳音，請！”
……
“好酸啊！”陳玄將懷中沉重的生鐵劍胚插在土中，伸了伸懶腰，揉了揉已經有些痠痛的胳膊。
自東城門出發，已經走了將近一個時辰了，三月的日光雖不甚毒辣，卻也曬得陳玄滿頭大汗，好在出城門時有鐵劍門弟子專門為每位參選孩童準備了一個盛滿清水的竹筒，不然這一路上嗓子可得渴得冒煙了。
在前方大路不遠處，幾個年紀稍大點的孩子也正攜帶著劍胚踉踉蹌蹌地往前走著，他們有的將劍胚抗在肩頭，有的也如同陳玄一般抱在懷中。
甚至還有一個竟不知哪裡尋了根草繩，一頭綁著劍胚，一頭系在腰間，就這麼拖拉著前進，不過看他那憋得通紅的臉色，估計也不怎麼省力。