韓行健的語氣異常冷峻：“今日為何受罰，你自己說與大家聽聽。”
少年羞愧地垂下頭顱，囁嚅道：“臨……臨陣脫逃……”
另一少年出列打抱不平道：“稟將軍，當時魏軍將大勇諸人團團圍住，他若不退，此刻便回不來了！”
說話之人乃是在多年之後，做了大魏魚麗鎮將的於承烈，而那個跪在地上的少年便是連大勇。
“閉嘴！”韓行健喝到，“本將軍跟你們說過多少次了，既身為軍人，那們你們的心中便只有前進，沒有後退！背上的傷痕乃是軍人莫大的恥辱！我寧可你們與敵軍奮戰而死，也不願你們退卻而生！來人，將連大勇杖責一百軍棍，能否保住小命就看他的造化了。”
“將軍！他還是個孩子啊！手下留情吧！”百姓們一邊流淚一邊替連大勇求著情。
“行刑！”韓行健無視眾人求情，全程監視行刑過程，具體負責行刑計程車兵想偷偷找個機會放水亦不可得，愣是結結實實地打完了那一百軍棍。
軍營中，連大勇趴在床上低聲呻吟著，整個臀部已是血肉模糊。韓晏的母親馬氏抱著韓晏前來探視，遠遠地將手中的湯藥遞於韓晏，用手指指連大勇：“晏兒，把這碗藥給你連叔叔送過去！”
韓晏端起藥碗，捧至連大勇跟前：“連叔叔，喝碗藥吧！一點也不苦，以我多年喝藥的經驗，一聞這味兒就知道了。”
“有勞少主了！”連大勇接過藥碗一飲而盡。
“大勇！聽說你被將軍胖揍了一頓，沒事吧？”一個聲音在帳外十幾步的地方響起，又有人來探視。
“是李恢啊！”連大勇皺眉道，“沒事？要不你來試試？你若不是在將軍府掌管文書，而是跟著我們一起上陣，早被將軍打死了！”
“嘿嘿，我若是有你這般硬朗的身板，還用得著去掌管文書嗎？”說話間李恢人已進帳。
韓晏見他進來，抓起藥碗，乖巧地叫了聲李叔叔，便退出去找馬氏了。
聽說有一個長安來的名醫雲遊至姑臧，反正死馬當活馬醫，馬氏離了軍營便帶著韓晏去碰碰運氣。五年來也不知見了多少醫者，每次皆是一腔希望而來，滿心失望而歸，可儘管如此，每每聽見有這種外來遊醫的訊息，馬氏總是不自主地重又燃起希望之火。
一路上的百姓見到他們二人，都熱情地朝著他們打著招呼，甚至還有人會硬往馬氏手上塞上一個雞蛋兩條魚之類的物件，以表達他們對韓行健帶領大家抵抗外敵入侵的謝意。馬氏對此也早已見怪不怪，雖然已盡力推脫，可沒過多久仍是兩手拎滿了東西。
果然，這個大夫看完韓晏後依舊無奈地搖搖頭，馬氏帶著韓晏又一次失望地離開。二人拐過一個街角，忽然發現前方地上伏著一個少女，破衣爛衫，頭髮凌亂。馬氏趕忙上去探查，還有氣，只不過可能太餓了身體非常虛弱。剛好手中有幾個百姓強送的饃饃，馬氏便掰了一塊塞入少女口中。
見少女吃了東西體力有所恢復，馬氏關切地問道：“姑娘，你叫什麼名字？為何會倒在此處啊？”
少女淚眼模糊：“多謝夫人救命之恩，我叫何頌梅，是姑臧城外西口村的，前幾日魏軍進犯燒了我們的村子，我無處可去便逃到了這裡，又累又餓的……”
“可憐的孩子，魏人真是太可惡了！”馬氏不禁咬牙切齒，看看何頌梅又聲線轉柔，“那你以後有何打算？”
何頌梅迷茫地搖搖頭。
也許是跟著韓行健久了，馬氏最見不得百姓遭受他國欺凌了，於是問道：“不瞞你說，我平生最喜愛梅花了，所以一聽到姑娘的名字便特別喜歡，姑娘若是沒想好今後的去處，不妨先暫時住到我府上可好？”
何頌梅不禁喜出望外，趕忙跪下朝馬氏砰砰地連磕了好幾個響頭：“多謝夫人收留！多謝夫人收留！”