孫榮這一爪來勢甚猛，轉瞬之間便已掃至元睿眼前。出乎意料，元睿卻不見絲毫驚懼之色，閉目後仰，從袖中滑出一柄匕首，順勢迎向孫榮來犯之爪。刀光閃處，但聽孫榮一聲慘叫，右手五指已各被削去了一個關節。
孫榮咬緊牙關，左手緊緊捏住斷指處，望向元睿的眼神中滿滿的都是訝異。一旁的韓晏見勢不妙，正欲偷襲，然而幾乎就在他邁腿的同時，元睿已一腳將其踢飛。
元睿天資本就高出常人甚多，經過這一年的苦練，對於水心刀法的最高境界，已達得心應手運用自如的地步，韓晏這點小動作在如今他的眼裡自然就如同孩童打鬧一般，輕易破解。
相對於眼前被自己實力驚呆的孫榮二人，元睿的神情則顯得淡定多了，微笑地看著韓晏：“韓司空一定百思不解了，為何朕的武功會進步如此之速？”
韓晏緩緩起身，揉著摔痛的屁股，恨恨道：“陛下表面沉迷遊獵，原來是偷偷苦練武藝，韓某佩服！”
元睿臉露讚賞之色：“韓司空果然是聰明人，可惜你如此人才，若能盡忠朝廷，心繫家國天下，關心蒼生福祉，定能成為一代名臣而永載史冊。”
韓晏大笑：“好一個家國天下，蒼生福祉！”眼角竟淌下兩行清淚，看得元睿也有些懵了。
說話間殿外屠洪等人已盡數誅殺孫朝宗殘黨，帶著幾個侍衛衝入殿中：“陛下，臣來晚了！您沒事吧？”
屠洪的出現將元睿的注意力從韓晏身上拉開，回到眼前，頓時滿面春風，一年以來的憋屈此刻終於得以釋放，悅然道：“屠將軍，今日的朕可不是兩年前的朕，將軍且放寬心！”
屠洪再三告罪，方才押著孫榮韓晏二人離開。
翌日，大牢之中，孫榮與韓晏二人被分別關進兩個相鄰的牢籠，元睿領著周正之越過孫榮，直接進了韓晏的牢籠。
韓晏無精打采地抬頭看了元睿一眼：“陛下是特意來看韓某的落魄之態的麼？”
不顧周正之的強烈反對，元睿大步邁至韓晏跟前，蹲下身子直視著他的眼睛：“韓司空人中龍鳳，先是作為於承烈的主子策劃並發動了撼動大魏根基的大叛亂，後又投身於孫榮帳下差一點便從內部瓦解了大魏，你精心謀劃這麼多事，難道甘心就此將這背後的故事帶進棺材，不使世人知曉？”
韓晏微微抬了下眼皮：“如此說來，陛下是來聽故事的？”
元睿點頭不語。
沉寂，死一般的沉寂，彷彿血液停止了流動，脈搏停止了跳動，思維停止了活動。
良久之後，韓晏長嘆一口氣：“陛下可知對於一生征戰之人，人生最大的悲哀是什麼嗎？”
元睿不答，靜待韓晏揭曉。
“一生征戰之人最大的悲哀不是身死國滅，而是不能死於戰場之上！家父韓行健身為涼國大將軍，便承受了此等悲哀。他老人家離世時的場景既便到了今時今日，仍深深地鐫刻在韓某的腦海之中。”
時光倒退，回到三十八年前的冬季，當時的韓晏還只是一個五歲的孩童。在大魏席捲天下，蠶食四鄰的形勢下，其父涼國大將軍韓行健率領涼國軍民堅守姑臧孤城已逾十年，贏得涼國上下一致地擁護與愛戴。身為韓家獨子，韓晏本應養尊處優、無憂無慮地度過他的童年時光。然而命運的安排總是令人捉摸不透，韓晏打一出生便身染惡疾，體質極度虛弱，韓行健幾乎請遍了涼國所有的名醫仍是束手無策，不少人都預測他活不過十歲。五年來他每日都與湯湯罐罐為伴，喝下的藥甚至比常人一生都多。好在小韓晏性格樂觀，從不怨天尤人，還時常強自展露笑顏以慰藉父母。
這日韓行健又一次主動出城擊退了魏國大將耿通，回城之時受到百姓的夾道歡迎。韓晏也由乳母抱著混在擁擠的人群中，看著父親如此受百姓愛戴，小傢伙也興奮地隨眾呼喊：“大涼萬歲！韓將軍萬歲！”
韓行健卻是一臉嚴肅，絲毫沒有受狂歡的人群感染，面無表情一言不發地行至城中廣場時便駐足不前。百姓們見他這個樣子，也識趣地靜下來聽他要說什麼。
“你自己出來吧！”隨著韓行健這一聲喊，佇列中一個少年排眾而出，跪在人群中間。
“這少年不是成天跟在將軍身旁，深受將軍信任的那個親兵嗎？”圍觀的百姓中不少人認出了少年的身份。