韶華還未說完，周瑤便端著託盤進來，託盤上盛幾碟子糕點。乘三的碟子上便是那白色玫瑰形糕點，想是走的急了其上的玫瑰花瓣紛飛，只餘少許。素色白紋碟子所盛，並非之前的牡丹花托。“奴婢聽聞小姐並未用午膳，便從小廚房多拿了些來。”
崔依跟著進來同芷蘭一同把糕點擺放在桌上。
“都拿來了會不會不大好？”常苒忍不住問。
“之前桂姑姑說您過於消瘦，要進補一些的。該是無礙。”有用眼神示意崔依。
崔依會意把玫瑰形糕點呈上二人面前。
“姑娘，這是長......咳，主子最喜的糕點。名為佐玫蘇酪，外頭又叫軟心玫瑰。平時不常見的，更況這時節更是難得。今日不知為何特做了卻又餘下了。”
常苒瞧著韶華品茶與食糕動作，規矩得體十分端莊，又想著方才種種行徑，覺得自己揣測有些不當。就算舞姿妖嬈，也不能說明什麼。放下勺子，端起邊上茶清口。“方才回來時便看主子不大舒服，你去問問好些了沒？”常苒看向邊上週瑤。
“是。”周瑤後退時，韶華嗆了口糕點，芷蘭急忙遞過去一杯茶。韶華飲後也不再食用，規矩端坐。
“外頭見暗了，令他們多備些碳，詢問一下能否用下大殿。”常苒回頭看著芷蘭，想了想還是叫道：“依依，一會還是你去吧。芷蘭嘴笨，也不知找誰問。”
“好。奴婢這般就去。”崔依應聲。
“若是大殿實在麻煩，便找姑姑說明一下。別耽誤了送師傅回府的時辰。”常苒末了又加一句。
“不用大殿也無妨，在院中點上紅燈來別有風情。燭光殘影更能襯託曼妙身姿。可惜現在時景，若能有梅花相佐......只要男子瞧見，定叫他們留戀。”韶華說著也透過花窗似在看向外頭。
常苒也轉過頭瞧著，停頓片刻彷彿真似看著一般。
崔依恰時出房門。
芷蘭才介面問道：“師傅呀，為什麼男子喜愛，便要如此安排呢。怎的之前的師傅不說這些呢？”
常苒轉眸看向芷蘭，才同韶華笑道：“師傅您莫見怪，這丫頭素日同我在邊境野慣了。您是見解獨到......之前的老師雖也聊些，卻未有此等意境，光聽您如此說，我便動心了。”
韶華反倒有些羞澀。“奴家也不過隨口胡謅罷了，小姐秒贊。這位丫頭也是直率，這性格著實令人喜歡。難怪小姐格外疼惜。可是閨名芷蘭？汀芷玉蘭，當真好名字。不知芷蘭姑娘貴姓？”
“是我多嘴。”芷蘭低頭認錯，回到常苒身後略有傲氣的仰起下巴回道：“奴婢姓常。”
韶華聽後隨即站起身來再行一禮。“您是貴女，是我僭越。還與貴人同食糕點。是貴人不嫌奴家身份。尋常人家也有想隱藏身份而吩咐不許掀開轎簾，但找奴家來的婦人確是綁縛我手蒙了雙眼，是奴家蠢笨，才想到此。”
“到底還是師傅聰慧，知她姓常便知我是誰，猜到這是宮裡。”常苒笑著未再請韶華落座，反而半轉身子再次品一口清茶。“芷蘭是我貼身侍女，隨行進宮的。她必不會多說。”
“奴家自幼被柳春樓的媽媽培養。熬了這些年，終於在前幾年出了頭。雖並非魁首，日子大抵也比之前好了很多。若是您覺得奴家不合適......”韶華並未起身，兀自說起來歷。
“柳春樓，便是外頭傳的......那汙遭之地。”芷蘭小聲在常苒身後耳語。
韶華顯然也聽到。稍有一頓才又說：“......奴家所在的柳春樓之地同旁的也算不同。奴家雖未師從韻典坊，卻也是特找了人著意教導。雖不說千金一舞，卻是並非見人便舞。”
常苒聽後放下手中茶盞，左手輕抬捋順了鬢角發絲。
芷蘭聽後明白是方才自己的話拂了面子。但看常苒並未說話便又道：“自命清高。”
“芷蘭，莫要這般說。”常苒突然側頭出聲制止芷蘭。“身為女子，我想......無人想......這般。”常苒原本想到“曲意逢迎”，但覺得說出來也難免傷人。“從前都說女兒為嬌客，若是有條件哪個不想好好養育。韶華姑娘這般氣質想也不是短期內形成。能十指不沾陽春水，從小培育也是費盡心力。世上人難，能有一棲息之地也算......難事。”常苒說著說著目光不覺看向床頭櫃子上放置的古琴。
韶華粲然一笑。
常苒請韶華落座後，房中經有短暫的平靜。芷蘭在後突問：“小姐，師傅說汀芷玉蘭，什麼意思呀？我的名字是取這個意思嗎？”
常苒聽後忍不住輕笑一聲。隨後回道：“我也不知。但無論如何芷、蘭、皆有高潔之意。古有沅有芷兮澧有蘭。無論名有何意，你喜歡便好。”
芷蘭點頭並未再說話。放下茶壺後便在手心寫著常苒方才那句古有沅有芷兮澧有蘭......似乎想記住一般。
韶華嘴角勾起，稍有笑意。“常小姐博學，奴家自幼少讀書，只能想到汀芷玉蘭。”
“難稱博學。不過閑書幾本罷了，尚且不足。”常苒只一笑了事。