“王國呢？陛下也靠不住？”
老鐵匠停下了揮動的左臂，嘆了口氣，“以前，我還願意高呼一句‘願國王長壽’。現在他不再是那個睿智勇武的男人了，讓·雷德里奇大人遇刺之後，住在王都內牆裡的人，沒幾個好東西。”
“您瞭解國王本人嗎？”
“我曾給他鑄過劍，雖然那是很久以前的事情了，那時候他意氣風發，你知道，有些人像金子一樣耀眼，他就是那種人。”
“我記得國王是個毫無生氣的老頭。”
“你見過他？”
“哦，呃——”年輕人有些語無倫次，“是聽說的，聽說的。”
“唉，龍王國遇到劫難了，有些東西讓我們從內部開始腐朽。”
年輕人點了點頭，他藍色的眼睛顫動著，若有所思。
一個上午，鐵匠打鐵，年輕人旁觀，二人從個人遭遇聊到國家未來，一直到鐵匠打出最後一塊馬蹄鐵，讓年輕人給鎮長送了去。
年輕人找鎮子花了半個下午，事情辦成後，遊手好閒，到酒館和賭場裡尋歡作樂，找人暢談。深夜，他回到自己的住處，當所有人都進入夢鄉，他才脫下衣服，露出了用布緊緊包裹的胸部。
“呼~”
吐出一團墨綠色的玩意兒，將長長的裹胸布解開後，年輕人躺在床上長舒一口氣。“他”正是阿黛拉，扮演男性一整天，除了口含變聲魔藥弄得舌頭酸澀，最難受的還是胸部，喘不過氣。僅僅休息了一刻，她爬起來，將油燈熄滅，用魔法點起一抹微弱的亮光，在它的照耀下，用筆記本整理著今天一天蒐集到的情報。
5月28日晚的圍剿行動直接導致惡魔的傳聞被坐實，那一夜之後，在王都的建築物上飛躍的阿黛拉，成為了所有人茶餘飯後的談資。
而憑藉挾持公主脫困的阿黛拉沒有逃往遠方，她思忖一番，選擇在德卡利斯的附近呆一陣子。她知道這很危險，但面對暗中的對手，不冒險賣出破綻，根本摸不清路數，她假設幕後的那個人並不和王國站在同一陣線，只是利用王國針對她，以達到某種目的。現在，就看事情是否會按她假設的那樣發展。
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至於瘟疫，如同石頭砸進水裡泛起漣漪一樣，最先從王都爆發，也最先從這裡消失。和記載中的瘟疫爆發完全不同，來得突然，消失得也突然，令人匪夷所思。郊區令人心慌的輓歌與哭號漸漸消停，經歷了半個多月死亡氣息的浸染，德卡利斯及周變稍稍恢復了一些生氣。
活下來的人宛若新生，卻沒有載歌載舞，人們的思想悄然間發生了一些變化，這從阿黛拉打工之餘和當地居民及流民的聊天中可以感覺出來。
時間一天天流逝，沒有任何人識破阿黛拉的身份，這意味著王國失去了有關她的情報來源。不過，因為惡魔的存在已經坐實，再也瞞不住，抓捕惡魔的委託被公開在大大小小的告示板上，到處是阿黛拉的畫像。
6月3日這一天，王國公佈了國王德拉貢四世的死訊，二王子完成加冕儀式，成為了新的國王。這爆炸性的訊息迅速傳遍了各地的大街小巷，只是沒有引起太大的轟動，人們對國王的情感已經不復從前。新國王似乎意識到了人們的不滿，開始將重心放在維繫統治上，“惡魔”的名號，這時候倒成為了吸引仇恨的絕佳靶子。一部分人很吃這一套，但絕大多數人並不信任這位新國王。
也好，如果幕後主使真的在王國有著舉足輕重的地位，此時便不會做出違背新王意願的事情，阿黛拉獲得了一段時間喘息的機會。她積攢的疑惑早已快把腦子撐爆，劍拔弩張的日子消停一會兒，她正好得以尋找答案。
然而，十多天過去了，5月28日針對她的圍剿行動依舊是個謎團，資訊是誰交給王國方面的，又是如何獲悉她的行動，全部是毫無根據的臆測，什麼“舊神的旨意”，什麼“占卜師的占卜”。
阿黛拉盤算著從地下水道進入德卡利斯，看看從流浪漢和黑幫那裡能不能得到什麼情報，結果，6月7日這一天，她遇到了朝思暮想的一個人。
這一天，大雨滂沱，路上溼滑泥濘。雨水濺起的霧氣中，從東方走來一支長長的隊伍。
“是軍隊嗎？”
“好，好像是教廷的人……”
白色的長袍被雨水淋溼，難以遮蓋千錘百煉的肉體，金色的鑲邊依舊耀眼，光滑的頭頂如同蛋白石，印著紅色的聖三角符號，眉毛被剃光，三角的兩條邊充當了眉毛的角色，讓他們看起來兇狠，令人敬畏，不可侵犯。
這樣的人有二十多個，走在隊伍的最前方，他們中間圍著一個瘦削的年輕人，看上去剛過二十，眼神虛無，彷彿脫離了這個世界，看向無窮遠的遠方，又似乎在掙扎和留戀。他頭頂的聖三角是黑色的，只有他是黑色的。
當他們經過鐵匠鋪的門口，阿黛拉渾身汗毛豎立，有一種莫名卻無法抵禦的恐懼瞬間傳遍整個身體，她顫抖著走向門邊，躲在陰影中向外面瞥去。第一眼便看見了那個年輕人，那個眼神，還有大雨洗禮下如同古典雕塑般立體的臉龐，一瞬間烙在了阿黛拉的腦海裡。
“快躲起來！”姐姐幾乎是尖叫著在阿黛拉的耳邊喊道。
阿黛拉連忙背過身，將臉藏在陰影中，胸口一起一伏。儘管她現在用魔法易了容，可這一刻，她隱隱覺得這層偽裝如同一層紙。她不知道，那位年輕人，也把頭轉向一邊，向她的方向看了一眼。
“這個人極端危險，相信我。”
“我知道，我也能感覺出來，呼，這副身體在害怕，很久沒有這樣了。他到底是誰？”
“戰鬥團的人？”
阿黛拉深呼吸一口氣，鼓起勇氣，又向外看了一眼，隊伍已經到了後方，是一些衣著華麗的教士，騎著馬，領著一輛馬車。這些人也許身份尊貴，卻不能令阿黛拉膽寒，阿黛拉失去興趣，準備探出身子以便看清剛剛隊伍前方的那個人。然而，那群戴著高帽，長袍被雨水打溼的教士當中，一張熟悉的臉引入眼簾，擊穿了阿黛拉的記憶之匣。
“達西……”
本章完
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