當然易夫人的暖閣中，除了林陽公主這些人之外，還有好幾個小圈子。其中一個圈子裡，中心正是新晉武安侯老夫人，這些人把秦老夫人圍在中央，話裡話外自然不離她的好兒子秦牧。
秦老夫人有一搭沒一搭地應付著，半數的注意力都在林陽公主身上。
半個多月前，她自從在茶仙樓見過宋早之後就留了心。從兒子口中得知宋早的身份後，秦老夫人就想找機會認識林陽公主。
只是她之前是武將夫人，與王公勳貴全無交集，相公死後，又深居簡出數年，根本沒有與林陽公主認識的法子。
這些天秦老夫人一直在想辦法打聽林陽公主一家，但聽到的大部分傳言都是有關宋早的身體問題。秦老夫人親眼見過她，當然不會相信這些流言。只是，真假不辨的訊息聽多了總會影響判斷，而且想到差點為兒子定下林家那樣的親家，秦老夫人就更想先見見林陽公主。
今日來赴易夫人的花會，秦老夫人也是存了個萬一的心思，畢竟宋早婚齡已到，還沒有合適的夫婿，說不定林陽公主就會來此赴會。只是她不擅交際，正發愁如何認識林陽公主時，林陽公主已熱情地招呼起她：“秦夫人，如今趁孩子們不在身邊，我們也好松乏松乏，不如打打葉子牌吧。”
林陽公主雖不認識秦老夫人，可她何等玲瓏人物？入席沒多久，便將席上人物瞭解得七七八八。秦牧作為如今京城貴夫人眼中的一等一金龜婿，林陽公主當然心動過，但她心裡有數，自己女兒的條件已經不算最好，貿然湊上去，不一定能得成所願。
待發現秦老夫人對自己特別的關注後，林陽公主心中便是一動。再在打牌的間隙試探過幾句，林陽公主就有數了，不由暗喜：瞌睡來了遇著枕頭，女兒的婚事怕是有著落了！
宋早這裡還不知道兩位母親已經有了初步的默契，她在梅園裡走了幾個來回，遠遠避開了幾個想搭訕的小少年後，丁香終於忍不住開口相問：“縣君，剛剛那幾位小郎君都不錯，你為何……”
宋早哪好意思說，對著對方那一看就稚氣未脫，還長著青春痘的臉蛋，她怎麼可能好意思下手摧殘？
但如果今天一直這樣打混過去，等晚上回去，林陽公主肯定饒不了她。
宋早心不在焉地應付著丁香的追問，待轉過一株紅梅樹，眼前霍地出現了一個人。
“秦牧，呃，秦將軍！”宋早脫口而出，難道他也是來這相親的？
秦牧看見宋早也是一愣，“宋縣君。”意識到注視對方的時間有點長，他急忙收住眼神，揖手為禮。
互相見過禮後，出於心裡的顧忌，宋早準備找個藉口離開，眼角餘光瞥見丁香微皺的眉頭，想起林陽公主的厲害，心頭衡量片刻，還是對秦牧揚起個笑臉：“秦將軍怎麼會到這來？”
“我是陪母親來的。”
“哦，那將軍是喜歡梅花了？”
“這是我第一次見到梅花。”
宋早：“……”要不是知道他在外人面前就是這悶葫蘆一樣的德性，她準保會覺得這人是故意把天聊死的。
宋早終於決定不顧丁香的臉色，準備跟之前一樣遁走，秦牧忽然開口道：“宋縣君，這裡人多，不如我們去別處走走？”
宋早詫異地看了他一眼：這人也會主動跟姑娘家說話？
她沒作聲，秦牧便只當她同意了，遂當先一步，往梅園外走去。
宋早猶豫了一下，跟了出去：與其跟那些初中生吹風賞花談人生，還不如跟秦牧尬聊，至少人家長得帥啊。
走在宋早的旁邊，秦牧不禁又想起那日看到的少女：不同於在人前戴著完美的面具，她嫻熟地學著馬兒的叫聲，像在與身邊的大青馬激烈交談，還有那寒風中肆意的，清脆的笑聲……
快出二門的時候，宋早才覺得不對勁，她站定了問道：“秦將軍這是要回去？”這應該是去馬廄的路吧？
秦牧咳嗽一聲，道：“不是，想起我的馬今早出門時似有不適，想去看看，宋縣君不如隨我一道？”
他的馬？那不就是大黑嗎？
大黑病了？
宋早擔心起來：馬在冬天若是病了，比一年的其他三季可更難熬。大黑前些年在戰場上浴血奮戰，大小傷也有好幾處，它的身體底子早就大不如前。可跟秦牧去看一匹馬，這會不會有點太奇怪？
宋早猶豫了又猶豫，還是跟在秦牧的身後走了過去。
秦牧將宋早的表情全數收入眼中，唇邊笑意一閃而過。
作者有話要說： 嘿嘿嘿嘿，秦某人能否成功求證呢？