姜淩沉吟片刻，決定道：“姜贏作惡多端，咎由自取。回去好好做你的天子，想想如何治理天下，不要再來了。”
姬宜臼想在勸幾句，卻欲言又止，畢竟母親的脾氣，既然她決心不走，再多費唇舌也是無用。姬宜臼轉身面對蘇季，恭敬揖道：“多謝狐夫子在席間解圍，願拜狐夫子為大周國師，助周室平定天下。”
“不必謝我。之前赴攜王誕辰宴，不過是受人所託罷了。我無心國事，你還是另請高就吧。”
虢翰插嘴道：“如今武有晉候姬仇，文有姬成師。小天子有這兩兄弟輔佐，何愁不能平定天下？”
沉默片刻，姬宜臼面對蘇季，雙膝跪了下去。
周圍的眾人皆是一怔，天子竟然向別人下跪。
李鴻熙沒有說話，心裡還是清楚姬宜臼和蘇季的關系。
姬宜臼面朝蘇季，俯身叩道：“師父，請受徒兒三拜。”
師父？
蘇季印象中這是第一次聽姬宜臼叫自己師父。
姬宜臼雖然話不多，但心裡並不糊塗，清楚蘇季一直以來對自己態度的容忍和無言的幫助。雖然說不上有多麼深厚的師徒情誼，但這三拜蘇季完全受得起。
三拜過後，姬宜臼起身不再多話，轉身帶領隨行眾人默默離開。
望著遠去的天子座駕消失在地平線的盡頭，虢翰拍了拍牛竹的肩膀，調笑道：“二師兄，如今周平王姬宜臼是天下共主。誰要是能娶了師姐，那可就成了天子的幹爹。”
牛竹臉頰一紅，不好意思地撓了撓頭，側目偷偷看了姜淩一眼。
姜淩挪了挪凳子，雖然沒看牛竹，但彷彿能感受到火熱的目光。
牛竹問道：“師姐，你真的要留在昆侖山，不走了？”
姜淩放下面碗，咂了咂嘴，意猶未盡道：“走不走要看這裡的夥食，合不合我的胃口。”
虢翰拍了拍蘇季，嘿嘿笑道：“三師兄，師姐不走，看來咱們是時候該走嘍。”
牛竹激動的心情不言而喻，興奮道：“大家都別急著走，多留幾天，嘗嘗我最近剛剛研究出的主菜，一定讓你們大飽口福。”
虢翰嚥了口唾沫，滿懷期待道：“那我可得多留幾天。”
蘇季沉吟道：“我還有事，就不留了。”
牛竹頗有些失落，不過沒有強行挽留，熱情道：
“師弟，你經常出門在外，我給你準備了山珍閣的辟穀丹，只要吃一顆，一年不用吃喝，有牛肉味、豬肉味、雞肉味、羊肉味、冬菇燉雞味、蔥香排骨味……最近又出了新口味！”
蘇季淡然笑道：“多謝，不過還是不必了，陰間不用吃喝。”
陰間？
這兩個字脫口，其餘三人同時露出震驚的表情。誰都知道陰間是亡魂歸所，一旦進入九泉之下，豈能再回得來？
聽見蘇季把事情的來龍去脈娓娓道來，姜淩面色凝重地問：“為什麼走的這麼急？”
牛竹依依不捨道：“我覺得還是不要急於一時，不如再等等吧。”
蘇季道：“我已經等了二十年，不想再等了。”
虢翰滿臉疑惑之色，問道：“師兄，你說你這二十年來，一直在尋找褒姒的下落。既然現在知道褒姒曾出現在朝歌城裡，為何不回朝歌尋找，反倒要急著去陰間赴約？”
蘇季答道：“褒姒失蹤整整二十年。陸壓道君也在這二十年裡銷聲匿跡。我想這些事情的源頭，只要追溯九泉之下，一切都會找到答案。”