微黃的燭光，照亮他憔悴的臉龐。
姬宮湦說話的時候，一張毫無血色的臉朝姬望貼了過來，消瘦而突起的顴骨頂在姬望的鼻子上。
姬望意識到自己說錯了話，急忙趴在地上，不敢動彈分毫。
“八個……八個……”
姬宮湦重複著這兩個字，不斷重複了好多次，每重複一次，聲音和語氣就提高一些，速度也越來越快。最後變得像是在唸咒語一般，憑姬望以往的經驗，這是姬宮湦發瘋前的徵兆。
旁邊的內侍神色慌亂，不安地嚥了一口唾沫。
姬宮湦的表情逐漸扭曲，兩只細得猶如白骨手朝姬望的脖子爪過來，一把掐住姬望的脖子！
姬望費了很大的力氣，才稍微掰開壓在喉嚨上的手指，撕心裂肺地呼喊：“王兄，我是……我可是你弟弟啊！”
姬宮湦充耳不聞，瞳孔的雙眸中充斥著血淋淋的嫉妒，冰冷的雙手力道越來越大，暗紅的指甲深深陷入姬望的面板，疼得他咳嗽起來。
內侍焦急不安，卻不敢上前阻攔，因為天子最近每日都要發作幾次，即便沒有發瘋也只是暫時而已，一旦他發起瘋來，阻攔的人一定是死路一條。
正在姬望危在旦夕之際，宮外忽然傳來一聲通報：
“君上，迦藍先生來了。”
姬宮湦陡然一怔，嘴角微微一抽，旋即泛起一抹微笑，不覺間松開了手上的力道。“噗通”一聲，姬望倒在地上一陣猛喘，慶幸自己死裡逃生，想必是虢石父及時請來高人，為自己化解危機。
姬宮湦推開寢宮的門，興奮地走了出去，瞧見外面站著一個黑袍人。
此人頭戴鬥笠，手持一根閃閃發亮的錫杖，身披一件黑色大袍，顯然想要掩飾自己的面容。
姬宮湦道：“先生，你等得寡人好苦啊。”
黑袍人默不作聲，警惕地掃視周圍的動靜。
姬宮湦心領神會，忙道：“先生，借一步說話。”
黑袍人被請進寢宮，瞧見內侍和倒在地上的姬望。
姬宮湦指著姬望的鼻子，喝道：“滾！寡人再也不想見到你！”
望著姬望踉蹌離去的背影，黑袍人目光錯愕，看出此人雖然弱不禁風，卻隱然有帝王之氣，日後絕非池中之物。然而，他雖然看破一切，卻沒有說破，因為聽說最近有位雲遊方士，因為說錯了實話，已被淩遲處死。可見在天子面前，萬萬說不得半點真話。
黑袍人褪下大袍，緩緩摘下鬥笠，赫然是一個青年男子。
這青年人身著一襲坦胸露懷的樸素藍衫，身材高大挺拔，卻生得一副清秀容貌，秀美更勝女子，正是得西方十翹楚之一，接引道人第五位弟子——迦藍。
姬宮湦道：“迦藍先生，號稱多聞第一，學識淵博，見多識廣，必然知道如何幫助寡人。”
迦藍把手中閃亮的錫杖放在桌上，介紹道：“此物名喚九環錫杖，唯有純陽之體才可駕馭，乃是金蟬子寸不離手的法器。君上若能吃了金蟬子的肉，不僅能擺脫純陰之體，還能長生不老。”
“長生不老？此事略有耳聞。”姬宮湦眼睛一亮，急問：“只是不知那金蟬子，現在何處？”
迦藍答道：“金蟬子冒犯西方教主，被貶轉生東土，需歷經十世輪回的劫難。許多年來，我一直在為君上，尋找金蟬子投胎之人的下落，只可惜始終未果……”
姬宮湦的臉色沉了下來，低沉道：“難道真的一點辦法都沒有了嗎？”
迦藍微笑道：“辦法倒是有，不過，需要向君上借一個人。”
“借誰？”
“褒姒娘娘。”