“想必公主的玉佩便是被他拿的吧，這小賤蹄子見著好東西，於是就心生貪念。”
“你怎的能這般說，他好歹也是五皇子。”
“罪人之子，餘孽的血脈，連帝王都不在乎他，又算什麼皇子？別管了，先將他給押去皇子公主那吧，莫讓他們給等急了。”
三言兩語便判下元寧的死罪。
元寧甚至來不及為自己辯解一二，便叫他們七手八腳給扯走了。
食盒砰然墜地。碎成兩半的粗瓷碗裡，黃澄澄的粟米粥正順著青磚縫隙流淌，掀翻了一地，也無人去在意。
禦華池邊，金絲繡履正將薄冰碾作碎玉。一群皇子公主正在鎏金暖爐蒸騰的熱氣旁嬉戲打鬧，琉璃珠簾在他們身後叮咚作響，圍繞一群烏泱泱伺候的宮人。
忽然一陣雜沓腳步驚破暖意，提著孔雀翎宮燈的侍從們如黑潮湧來，中間裹挾著個單薄人影。
他們回望過去，發現是二公主殿中的宮人們正抓著一個小孩走了過來。
只見那孩子生得面黃肌瘦，形銷骨立。他襤褸的麻衣掛滿霜花，連那發間都還沾著幾根雜草。枯瘦腳踝上竟套著雙露趾的錦緞靴，這分明是前年尚衣局丟棄的舊物。
這群皇子公主們何時見過這樣邋裡邋遢的孩子，不由掩住鼻子，皺起了眉。
宮女絳色裙裾掃過青磚，出來斥責他們：“大膽！你們從哪兒拉來的小乞丐，豈能汙了主子們的眼！”
為首那太監趕忙告饒：“回明玉姑娘的話，此乃五皇子。奴婢也是見他手裡頭偷拿二公主殿中的東西，這才將他給帶了過來。”
他身後的宮人們也紛紛作證：“是啊，明玉姑娘，就是他偷了二公主的東西。”
那些譏誚眼神織成密網看向元寧，他急忙辯解：“我沒有，我沒有偷拿她的東西！”
鄙夷的視線讓他就像是被人扒了之後丟進大庭廣眾之中，他凍瘡遍佈的指節死死摳進掌心。
明玉姑娘瞥了他一眼，那眼神裡暗藏著深深的厭惡。
她朝著二公主行禮，問：“殿下，這冷宮罪妃之子偷了您的東西，您說該怎麼定罪？”
其餘幾個皇子腰間螭龍玉佩撞出清響，也都在嫌棄地說：“偷東西的賊，髒死了。”
“果然是罪人餘孽，才會繼續犯下罪行，必須要好好治一治他的罪。”
竟是連考證都不曾做一下，便直接定死了他的罪行。
元寧面色蒼白，嘴唇都在顫動。
二公主輕叩著暖手爐，面露不屑，吩咐道：“這麼髒，手腳也不幹淨，不如把他丟進這禦華池中好好洗一洗。”
視線落在了那幾個宮人身上，他們面帶遲疑。
霜花正順著池畔垂柳的枯枝往下淌，這時將人推入禦華池中，不是必死無疑麼。
這元寧好歹也是皇子，要是他們這樣做的話，可就跟謀害皇子無異了。
三皇子漫不經心地朝著他們說：“你們這群孬貨，怕什麼。父皇早已厭棄這賤種，去年冬宴你們不知曉？司禮監呈冷宮名錄時，父皇連朱筆都懶得抬。哪怕今日他凍死在禦華池裡也不會有人說什麼。何況我們這是在為他洗清身上的罪孽，有何不可呢？”
他玄狐大氅領口綴著的東珠晃得人眼花。
三皇子乃是帝王最受寵的子嗣，有了他的話，宮人們立時吃了定心丸一般，拖著元寧就往禦華池中走。
元寧再怎麼劇烈反抗，到底也就只是個幾歲的孩子，被他們直接給丟進了深寒的水池裡。
一入池中，池水裹著陳年蓮梗腐葉之氣灌入喉腔，元寧感覺自己即將窒息。
但好在這種冷寒沒有持續多久，忽見一陣刺目的金光從池中湧了上來，恍若將千年月華凝作實質。而元寧也被這溫暖的光包裹著，就像是在母親的懷抱之中。那些刺骨的冷、燒灼的痛，忽然都成了隔世的塵囂。
此前的問題再一次擺在了他的面前——
【如果宿主元寧同意穿越到未來給古人直播，我將帶您前往那個時空。請您確認，同意或是拒絕？】
元寧望著水面倒影裡那個遍體鱗傷的孩子，伸出指尖觸碰流轉的光暈。
這一次，他毫不遲疑地選擇了同意。