她沒有太多幽默感。同時，她又是一個殺了六個人的女孩的母親，這讓人開不出玩笑來。卡米爾不想讓她看到阿歷克斯的東西裡找到的那幾張照片，他把它們拿下桌。相反他問她要別的照片。他要來好多。他和路易一起，把照片分類，標註地點、年份，還有瓦瑟爾夫人只給他們看的人物。託馬斯，他沒有給出任何照片，他說他沒有。
從阿歷克斯小時候的照片看來，她以前是個極其瘦弱的小女孩，臉都瘦沒了。顴骨高高突出，眼神黯淡，嘴唇很薄，緊緊繃著。她激不起任何慾望。照片是在海灘上照的，邊上有氣球、遮陽傘，還有迎面而來的陽光。“是在萊拉旺杜。”瓦瑟爾夫人說，“兩個孩子。阿歷克斯十歲，託馬斯十七歲。他壓著她的腦袋和雙肩。她穿著兩件套的泳衣，她本可以逃脫，但她沒有，這是種嬉鬧。”她的胳膊是那麼細，她的雙腿也細。兩只腳有點兒內八。病態，瘦弱，這還不算什麼，但她的樣子的確不好看。除了她的肩膀，不得不說。當你看到她的肩膀，這是顛覆性的。
就是從那個時期開始，託馬斯開始進入她的房間的。早一點兒或者遲一點兒，這並沒有太大區別。因為接下來的時期拍的照片並不是非常鼓舞人心。比如這是阿歷克斯，差不多十三歲的樣子。集體照，家庭照。阿歷克斯在右邊，她母親在中間，託馬斯在左邊。一個郊區房子的露臺。一個生日。“在我去世的哥哥家。”瓦瑟爾夫人說。說著，她畫了個十字。一個簡單的手勢有時候會開啟全新的神奇視野。在普雷沃斯特的家裡，他們信上帝，或者說他們曾經信過，不論如何，他們畫十字。在卡米爾看來，這對於小阿歷克斯來說，不是件好事。阿歷克斯長大了一點兒，不是很多，但她長高了，還是那麼瘦，笨手笨腳的，她給人感覺有點兒笨拙，身體平衡感不好。她讓你不可避免地産生一種保護欲。在這張照片上，她有點兒比別人靠後站。照片背後，很久以後，阿歷克斯用成人的筆跡寫著：“母上大人。”瓦瑟爾夫人並不是太有王室風範，最多是著裝有點兒講究，她轉頭，對她的兒子微笑。
“羅伯特·普拉德利。”
阿爾芒來接班。他用一支新原子筆在一本新筆記本上記著那些回答。刑事科的節日。
“不認識。怎麼，這也是阿歷克斯的受害者？”
“是的，”阿爾芒回答，“他是長途司機。他的屍體在東線高速公路的一塊空地上被發現，在他的卡車裡。阿歷克斯往他眼睛裡紮了一把螺絲刀，還有一把螺絲刀紮在了他的喉嚨裡，然後往他嘴裡倒了半升硫酸。”
託馬斯思考了一下。
“她可能和他有什麼仇吧……”
阿爾芒沒有笑。這是他的本事，他像是沒有聽懂，或者根本漠不關心，事實上，他只是完全集中精力。
“是的，毫無疑問。”他說。阿歷克斯有點兒易怒，在他看來。
“那些姑娘……”
言下之意，你們也知道她們就是這樣。瓦瑟爾是那種說話時眼神猥瑣的人，並且一直試圖找尋別人眼裡的默契。人們覺得這種眼神通常可以在那些老色鬼、那些性無能者、那些性變態身上找到，事實上，這種眼神在男人身上很普遍。
“所以，羅伯特·普拉德利，”阿爾芒又說，“這個名字對你來說沒什麼特別的嗎？”
“完全沒有。應該有嗎？”
阿爾芒沒有回答，在他的檔案裡搜尋。
“那，賈德諾，貝爾納？”
“您是要一個一個問我嗎？”
“一共才六個，很快的。”
“我，這到底和我有什麼關系？”
“好吧，和您的關系就是，貝爾納·賈德諾，他認識您。”
“什麼？！”
“啊是的，您回憶一下！賈德諾，埃唐普的修車工，您在……”他檢視著他的檔案，“在1988年的時候賣給他過一輛摩托車。”
瓦瑟爾回憶了一下，讓步說：“或許吧。這太久遠了。1988年，我才十九歲，您說我要是記得的話……”
“但是……”
阿爾芒一張一張翻查著他散亂的檔案。
“這裡。我們有一份賈德諾先生的朋友的證詞，他說對您印象很深。你們當時都是摩托車發燒友，在那個時候，你們還經常一同出遊……”
“什麼時候？”
“1988年，1989年……”
“您還記得所有您在1988年時認識的人？”
“不，但這個問題不是問我的，而是問你的。”
託馬斯·瓦瑟爾露出疲憊的神色。
“好吧，就算我承認，遊車河，二十年前。那又怎麼樣呢？”
“那麼，這就有點兒像一條線索。您不記得普拉德利先生，但是您記得賈德諾先生，而他，他認識普拉德利先生……”
“誰和誰還絕對沒有一點兒聯系呢？”
阿爾芒表現出了一絲他平日沒有的細膩。他轉向路易。
“是的，”路易回答，“我們知道這個理論，它很誘人。但我覺得它有點兒不符合我們的主題。”
圖比婭娜小姐六十歲，眼明腳快。她堅持別人叫她“小姐”，她這樣宣告。她前天接待了卡米爾。她從市游泳池出來，他們在一間咖啡館聊了一會兒。坐在她對面，在她濕漉漉的頭發裡，可以看見不少白發。她是那種欣然變老的女人，因為這增加了生命的張力。隨著時間流逝，難免會搞錯一些學生。她笑了。每次她遇到一些和她談論自己孩子的家長，她只能假裝感興趣。不僅僅是因為她不記得，更是因為，她不在乎。“我應該覺得羞愧。”但是阿歷克斯，她記得比別的孩子清楚，是的，她在那些照片上都認出了她，這個瘦小的女孩。“這孩子太黏人，總是在我辦公室附近轉悠，她總在課間來看我，是的，我們兩個人相處很好。”阿歷克斯很少說話。但她還是有些朋友，她很愛玩，但讓人驚訝的是，她會突然一下子變得很嚴肅，“毫無預兆，就這樣，嚴肅得像個教皇”，不一會兒她再重新說話，“像是突如其來的一種缺席，像是她突然掉進一個洞裡，太奇怪了”。當她遇到麻煩，她會有些結巴。圖比婭娜小姐說她有點兒“大舌頭”。
“我當時沒有立馬意識到。這很少見。對於這些事，我通常都是很留心的。”