有的道士甚至尋求長生不老之術，雲遊天下，採集珍稀靈藥煉丹問道，成仙飛昇。關於大陸上流傳的一些仙人的故事，楊韶雖也聽說過，但只當是神話傳說。這些為慎獨而避世長生的理念與他讀書科舉做官，齊家治國平天下的理想完全相悖，不免猶豫起來。
“韶兒！你回來得正好！為娘與你阿爹商量過了，先送你去道觀為道童，可免顛沛流離之苦，待捱過這次難關，將來若有機會再還俗接你回來，還能繼續讀書，就看你願不願意了？”
楊韶正怔忡出神間，一個頭發花白，面有菜色的四五十歲婦人快步走了過來，一把拉住楊韶的衣袖往小樹林草棚子邊走去。這是母親張氏，與父親帶著一大家人逃荒，可算是吃盡了苦。
楊韶撫著下巴歪著頭，沉吟片刻問道：“娘！方才孩兒聽那道長說了，並沒許下什麼好處？這就貿然答應是否欠妥？”
“為娘剛才過去問了，有孩童選上的人家當時就拿到了三十兩銀子，然後會安排到一些道觀供奉的田莊做租戶，就是臨時租種富戶的田地，或者去商行做工，待災情好轉就可遷回祖籍去。去道觀裡做道童，每半年會發下一次十兩銀子的敬奉錢。這事還算可行，若沒被選上，道觀是不會許諾的。”
“十兩銀子？若是這樣，也還算厚道。”楊韶雙手抱[胸]，輕撫下巴思索片刻，很快就拿定主意，若道觀的許諾當真，那去做個道童也不是不能接受。
楊韶隨母親快步走時小樹林裡，就見一大家人圍在父親身邊打轉，顯是想要勸說，卻又不知該如何開口。楊父近五十歲年紀，滿臉皺紋，頭髮都有些花白了。這時看看長子楊和，又看看次子楊利，這兩個大的都成家了，各有了兩個兒女。
排行老三的是個女兒，前幾年才出嫁，現如今也不知怎樣了。四子楊興也十六歲了，自小性子野得很，也沒讀過一天書，將來怕只能跟著自己務農。
獨獨小兒子楊韶，雖說老兩口最是疼受，可沒龐壞他，這小子自小聰穎好學，成熟懂事，從家鄉逃荒前夕正在縣學讀書，現在這學業一荒廢，以後可如何是好。還有一個六妹才十歲，也不知能不能捱過這次饑荒。
想到這些，楊父也是心如刀割般很是不忍，但殘酷的現實，讓他又不得不作出選擇。這時見兒子回來了，便開口道：“韶兒啊！如今這情況你也看到了，多少人餓死在南下的路上，去道觀至少餓不著，一大家人也能有個地方落腳，將來總能回去……”
楊韶鼻子一酸，差點流下淚來，連忙回道：“爹！只要一家人的日子能好過些，再不用四處流亡，孩兒願意去！”
見楊韶答應得這麼堅決，楊父心生愧疚，更是不捨，可又說不出什麼來。反倒是母親張氏連連叮囑，去道觀了要機靈勤快，要聽師傅的話之類，像是認定了自己的兒子一定能被選上，就是怕他吃不得苦，不會做人做事反受委屈。
一家人跟著送出小樹林草棚屋前，楊父領著楊韶前去亭臺前排隊等候，長長的一隊足有上百人，但那清蒼道長挑選得很是仔細，還是有不少人家帶著孩童被趕出來了。
好不容易等到楊韶，面前的清蒼道長雙目如電一般直視過來，楊韶心裡有些發慌，也像其他孩童一樣默默地伸出手去由他把脈，回答了一些“年齡幾何？可有病根？”之類的簡單問話後，算是順利透過了。
很快，五十個道童真就挑選齊了，終於有雜役過來讓其他饑民列隊領取齋飯。那些有孩子被選為道童的家人，則被帶進了驛遞鋪那邊院牆下，聚了一大堆等在那兒，對這邊沒選上的幸災樂禍，指指點點。
楊韶跟著一群被選上的孩童，領到一碗粥和兩個雪白的大饅頭，很快就風捲殘雲般吃完了。那女道姑又過來喊話，帶著五十名道童列隊上前，給那坐在亭子裡的白頭髮老道士再次考核。
原本不是說考核一次就可以了麼？
楊韶心中暗暗奇怪，站在佇列在踮起腳尖望去，只見那些道童上前，白頭髮老道士只是看一眼，或摸一摸道童額頭、或是把一把脈便揮手打發走開了。很快就過去一大半，似乎還是沒有他中意的孩童。
終於再次輪到楊韶，他照例伸出手，那白頭髮老道士看起來一副行將就木的樣子，但動作卻非常敏捷，眼神也銳利逼人，伸出兩根松樹皮一樣的手指搭上楊韶右手腕脈，閉目感應起來。
同時，楊韶只覺一股溫涼的氣流順右腕蔓延而上，像一隻小老鼠鑽入前胸，掉頭向下一直到小腹處，盤旋了兩圈倏地溜了回去。
坐在面前的白頭髮老道士一下移開了手指，抬起頭來滿臉喜色，眼中精光四射，看著自己的眼神有點古怪。就像是窮鬼看到金銀寶貝，餓極了的人看山珍海味一般。
“雖是五屬性，但有金靈根吶！很好！就是你了！貧道道號玄都，小子姓甚名誰？可願拜入貧道門下，做一名俗家記名弟子？”
白髮老道士開口說話了，但奇怪的是，嗓音居然一點都不顯蒼老，倒像是一名四十來歲的中年人說話一般中氣十足，聲音洪亮。
做一名俗家記名弟子？也就是說不用出家嘍！就是不知道“金靈根”是什麼。楊韶也沒多想，一聽心中大喜，連忙跪下磕頭，大禮拜道：“小子楊韶！給師尊行大禮了！”