夏懋本就是抱著些許欺瞞陸嘉言的愧疚感，安排的這次會面。
不過其實他還是有些賊心不死猶有不甘，想再見一見楚霓。
秦餚冽總說楚霓有他，但是楚霓又一直在這風月場所中漂浮，讓夏懋總有一絲若有似無的投機心理在作祟。
知曉陸嘉言的擔心掛懷，當下也不介意先給二人留出交談的空間。
今日泛舟遊玩，夏懋著人賃了一艘大花船，船艙中隔著數間廂房，也不用怕臨岸之人會覺著異常。
待楚霓見著陸嘉言時，夏懋便十分識趣地先行離開，反正楚霓能出來一整日，也不怕接下來沒接觸的時間。
不過很快，楚霓就調整好了情緒，對著陸嘉言施然一笑，柔聲道：“陸哥哥別光站著，你且坐下。”
自接到勤學的傳話，陸嘉言就裝了滿腹的疑問，如何控制好分寸地提問，也打了一路草稿，但是乍一見面的停頓和失了說話的先機後，陸嘉言便頓生一種不知是好的無力感。
抿了口茶，好不容易鼓足氣力再開口，楚霓又先一步問道：“陸大夫和柳掌櫃他們近來可好呀？”
許久未去陸家和雪凝香，楚霓因皇甫承熾的威脅在，甚久未打聽過他們的訊息。
都是記掛著的人，總免不了多問幾句。
也是楚霓試圖以此為緩兵之計，若能再兜一兜，繞過陸嘉言此行目的那再好不過。
楚霓一臉認真神色，陸嘉言縱使再坐立不安，也只得按捺下先好好回答，免得言語不慎嚇著她。
夏懋難得識相，但也識相過了頭，楚霓都問到阿青他孃親的身體情況了，眼見著能問的都問完了，還沒回來。
楚霓面上笑嘻嘻，心中滴滴滴，不好的預感一起，果不其然……
陸嘉言從適才的關心則亂，這小半個時辰聊下來，早已經看破楚霓的心思。
這廂好生給楚霓說了彼此認識的人的近況後，不再畏縮，話鋒一轉直接問道：“霓兒，勿要轉移話題瞞著我了，同我說一說你離開之後究竟發生了什麼罷。”
……
楚霓回到燕春樓的時候，身心俱疲，覺得走著一遭比連著跳上幾支舞蹈還累，主要還是心累。
評花榜也就差上十來天，今日楚霓回來得晚，鴇母春娘竟難得一見地候在後門等著，一見著楚霓的身影直接小跑著朝她跑了來。
那波瀾壯闊的身子和有些滑稽的奔跑姿勢，倒讓楚霓一笑，有了片刻輕鬆。
自來了這燕春樓，也知悉春娘不過是個傀儡，這燕春樓背後的勾當全然不知，只曉得兢兢業業當鴇母，倒是無害。
眼見著那圓胖的身子就快拌著地上一石墩，楚霓便笑著開口道：“春娘，你悠著點，地上有石頭。”
這一提醒，那春娘忙不迭地朝旁一跳，朝楚霓招手道：“芍藥你快些，別光站著呀，貴人等你許久了！”
鴇母口中的貴人，皇甫承熾。
楚霓好不容易臉上有點笑意，瞬間覆滅。
沒心情了。
應了聲“哦”，徑直朝房間所在去。
皇甫承熾這人往日總騷得很，最愛的就是楚霓屋子裡的貴妃榻，他最愛的姿勢便是散著頭髮側身躺著，楚霓每次都嫌棄得不行。
但今日不同，皇甫承熾竟難得對著窗戶端坐著，楚霓一進屋子裡便感受到皇甫承熾身周凝結起來的低沉氛圍。
想來，大抵是秦餚冽的計劃有進展了？
楚霓隱隱想到，但也穩住心神，該演的戲還需繼續下去。
於是順手一甩，將門“砰”地一聲重重摔上，也不管皇甫承熾會不會被驚到，徑直抬步走到皇甫承熾所在，勾了張凳子坐下，顧自斟茶飲用。
是真的有正事兒，不若如往常，皇甫承熾定會諷刺幾句。
轉頭向他看去，果然皇甫承熾鳳眸微眯一直盯著自己。
“作甚？”楚霓問，表情上盡是痞子拽。
皇甫承熾勾唇一笑，聲音冷冷道：“秦餚冽最近是何動向？”