“適子昨日病逝於彭城！”
“適子昨日病逝於彭城！”
一直在聽那些年輕人爭辯的衛鞅愣住了。
好半天，他面向東南方向，喃喃道：“我們的時代……過去了。”
他和適不是同輩的人，適成名的時候，他才剛剛出生不久。
可他卻始終覺得，自己和適是同一個時代的人。
他們的時代，衛鞅覺得，那是大爭之世、天下歸於誰的時代。風起雲湧，各顯其能，而目的似乎都是為了天下歸一結束這亂世。
有勝者，便有敗者。
勝者稱天子，敗者走西域，似乎，就是這樣的。
他看了看遠處那些剛才還在爭辯、此時已經悲慟無言的年輕人，想著他們剛才爭辯的話題，喃喃地重複道：“我們的時代……過去了。”
大爭之世，諸侯爭雄的時代過去了。
天下已經歸一。
可就如剛才那些年輕人所說的，舊的矛盾消失了，新的矛盾產生了，五十年的變革和後二十年稍顯酷烈的手段，使得九州諸夏已經沒有貴族復國的可能。
天下歸一，已是定局，再無反覆的可能。
可天下歸一，就是歷史的終結嗎？
天地恆變，星辰變幻，一生一世，無非塵埃。
聽聞適的死訊，衛鞅竟生出了一種說不出的落寞。
勝綽的曾孫略微疑惑，心想最兇惡的敵人死了，這不該是高興的事嗎？
於是他問道：“大良造，卻不知是誰的時代結束了？”
衛鞅道：“群雄逐鹿，競逐天下，問鼎中原，重允執中的時代，結束了。”
“那……那之後呢？”
衛鞅長嘆道：“昔年墨家言，大道之行也，天下為公，九州歸一！選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養；貨惡其棄於地也不必藏於己，力惡其不出於身也不必為己，使人各得其所長，鈞其分職，皆其所喜，是謂大同樂土。”
“大約，是爭論怎麼才能達到大同樂土的時代吧。”
勝綽的曾孫不解，問道：“天下如此之大。秦之西，尚有拜火之國；拜火之國往西，尚有拜諸神之小邦；秦之南，尚有九邦十國雄踞一方。您說的天下歸一，是大九州還是小九州呢？”
衛鞅遙指著遠處那些被剛才的訊息震驚而停工的、之前正在修築鐵軌路的人，以及很遙遠處那片似乎佈滿了煤煙和天空，想要說點什麼，終究什麼也沒說。
半晌，他只是嘆了口氣，用一種前所未有的消沉的語氣道：“雨還在下。好一場春雨。走吧，去彭城。”
隨從撐起傘，伴著這句消沉的話語，回到了馬車旁。
勝綽的曾孫似乎忍了許久，卻還沒有忍住，問道：“您說，你們的時代過去了，那……那現在，是我們的時代嗎？”
衛鞅笑了笑，看了一眼這個在宮廷貴族的圈子中長大、張口忠君、閉口社稷的年輕人，緩聲道：“不……你和我們是一個時代的。忠君還是無君，社稷還是天下，那是同一個時代的爭論。”
勝綽的曾孫心想，你說我和你們是一個時代的，卻又說你們的時代過去了，那……那我才剛剛長大，就已經沒有擁有我的時代了嗎？
帶著年輕人的傲氣和倔強，最後問道：“那這是誰的時代？”
衛鞅指了指遠處小丘上剛才那些還在爭論的人，許久才言。
“是那些張口私產閉口公產、俯首民意仰首自由、揮斥公平探究人性的人的時代。”
“我們的時代，過去了。”
（全書完）