“聆姐姐，‘代漢者，當塗高’，到底是什麼意思啊？”
第二天，在經歷了一夜的輾轉反側後，我再也耐不住地問。
淺蹙蛾眉，她放下手中的書：“尚香怎麼忽然問起這個？”
“我……”我也放下手中的書——我再也不想裝著在看書學作詩了，“昨天晚上……”將昨晚聽到的事從頭到尾講了一遍，我忍不住抱怨，“他們說什麼‘以土承火’、‘德運之次’的，我都聽不懂是什麼意思呢。”
慢慢垂下雙睫，她容色平靜如水，然而我感到她極輕極輕地嘆息了一聲，就像蜻蜓點水那樣輕，細細的漣漪漾開來，卻是我的心湖在微微波動。我忽然有些後悔，好吧，口出“悖逆之言”的確讓我不自禁地生出一絲負罪感來，然而更多的卻是因為——我不該問她的，更不該向她講述這些，她姓袁。可是很奇怪，我總是時不時地忘記這一點，就好像她體內並非流著和袁術父子相同的血。但我知道，因本朝以明經射策取士，許多名門世家都將某種儒家經學奉為家學，世代研習，而汝南袁氏便是以世代研習《孟氏易》[1]而著稱。大概也正是因為這樣，袁術父子才會如此迷信讖緯之說吧？
“尚香可知五行生剋？”
“約略知道，”見她發問，我急忙打起精神，強烈的好奇心確實令我迫切地想知道答案，“五行木、火、土、金、水，其相生是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；相剋是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。對麼？”
她輕輕頷首：“《左傳》有雲：‘天生五材，民並用之，廢一不可。’五行之間彼此作用，相生相剋，世間萬事萬物之執行無不可依五行迴圈來解。”
見我偏著頭，仍是一副雲裡霧裡的樣子，她略加思索，換了一個思路道：“我記得先烏程侯曾於討伐黃巾之役中屢立奇功，尚香可知張角之眾為何以黃巾覆頭，而不是青巾、或其他顏色？”
“大概……大概是他覺得黃色醒目吧？”
她搖頭：“金、水、木、火、土五行分別對應於白、黑、青、赤、黃五色。火生土，赤生黃，以黃巾覆頭，正是要以黃代赤、以土承火之意。”
眨眨眼睛，琢磨了半天，我忽然有些開竅：“啊，我知道了！我聽過□□高皇帝斬白蛇起義的故事，說他斬殺白蛇後，有一老婦人在路邊哭泣道：我的兒子是化身為蛇的白帝子，因擋在路上被赤帝子所斬。這麼說，我朝皇帝都是赤帝子孫，性屬火，對不對？”
“正是。”她很是耐心地，“鄒衍子依《尚書·洪範》五行論創五德終始說，以五行相剋釋王朝興替，所謂‘天地剖判以來，五德轉移，治各有宜，而符應若茲。’及至本朝，劉歆又將‘相剋’發展為‘相生’，主張朝代更替非為‘徵誅’實乃‘禪讓’，據《易傳》“帝出乎震”，震為東方之卦，五行屬木，故太昊伏羲氏始受木德，炎帝神農氏受火德，黃帝軒轅氏受土德，少昊金天氏受金德，顓頊高陽氏受水德；帝嚳高辛氏受木德，帝堯陶唐氏受火德，帝舜有虞氏受土德，伯禹夏後氏受金德，成湯受水德；周武王受木德，本朝承周受火德。暴秦不以德治國，而以嚴法治國，不能算正朔之內，只能稱閏統。”
“火生土，赤生黃，所以代漢者，當屬土德，尚黃色，是這樣麼？”我恍然大悟，“怪不得那個馬勉自稱‘黃帝’，張角說‘黃天當立’，原來都是這個緣故啊。”
——而袁姓出於陳，乃虞舜後裔，正屬於可取代劉氏的黃色土德！當然這句話我只會藏在心裡。
“不僅如此，”她繼續說道，“帝都雒陽之所以由‘洛’改‘雒’，亦是因本朝屬火，而水克火的緣故。”
“那‘當塗高’呢？該不會真的是指當塗縣姓高之人吧？”
她沉默下來，依然是容色沉靜如水，我卻再一次感到她幾不可聞地嘆息了一聲：“若有心，總能找到合適的解釋吧……”
“那個遼東殷馗的話倒是明明白白的不用猜——‘後五十歲當有真人起於梁、沛之間’，豈不就是當下？”
“始秦時望氣者雲：五百年後金陵有天子氣。故秦始皇東遊以厭之，改其地曰秣陵，塹北山以絕其勢。靈帝末，董扶又雲：益州分野有天子氣。孰真孰假，孰是孰非，誰又說得清呢？”
“還有這種事？”我不由睜大了眼睛，“梁、沛之間會有真命天子出現，秣陵有天子氣，益州也有天子氣……天吶天吶天吶，難道天底下會同時出現三位天子？”
這一次她沒有回答我，而是靜靜轉首望向窗外，窗外的荼蘼花架上正花繁香濃，有細細的風自花葉間流過，發出沙沙的響聲，像在輕吟著一曲輓歌——待到荼蘼花謝，春天就該結束了……
“不對，你有事瞞著我！”
晚上臨睡前，在又一次將兩天來的所見所聞在腦子裡捋了一遍後——它們反反複複地在我腦海裡盤旋著，我感到自己的頭快要炸掉了——我忽然反應過來什麼似的對珊珊道。
她剛剛爬上床榻——到壽春後我們一直抵足而眠，聞言她雙肩先是顫了一顫，停了一下，她慢吞吞地轉過身子來，甫一抬眼觸碰到我的視線，便慌忙躲閃開，繼而“做賊心虛”地臉紅了。
“被我猜中了是不是？——還不快快坦白！”假裝怒目而視，我威脅。及至聽她吞吞吐吐地將事情講出來，我的聲音不由一下子抬高到房頂上——
“什麼？你定親了？！”
“哎呀，你那麼大聲幹嗎！”嬌嗔一聲，她作勢要上來捂我的嘴，那張平日裡如玉簪花般白皙的臉蛋兒卻更紅了，紅得彷彿一伸手就能擰出鳳仙花的汁子來。
“哈哈哈……我偏大聲，偏大聲！”一面躲閃著，我一面大笑，直到她又羞又急眼見要惱了，方才停下來。