阿姐肚子裡揣了個，太後本準了她不必來的，但阿姐是個坐不住的性子，趁著肚子還沒大到不能亂跑，覺得反正此行也不必費力，胎像也穩了，便求了太後一道跟來了。
一家一間禪房，阿姐就住在隔壁，便於走動。
此次內外命婦加起來足足百十來位，也虧得香積寺廣闊，禪房眾多，不然還真容納不下這樣多的香客。
齋戒會一日兩次，趙太後帶著內外命婦於大雄寶殿內念經祈禱，朝食後半個時辰，夕食前半個時辰，是一項頂頂無聊的活動。
但這項儀式非常人性化地將桑瑜這等跟來遊玩的小娘子排除在外，也就是說桑瑜和蔡寧她們不用跟著母親誦經祈福，自個玩自己的就成。
香積寺的梅花林便是一個好去處。
到那時，發現其他幾家跟來的小娘子也在這，裹著厚厚的冬裝鬥篷在梅林裡跑來跑去，選取心儀的梅枝。
見桑瑜和蔡寧二人過來，都紛紛過來說話。
知道蔡家五娘剛定下婚期，幾家娘子都笑吟吟過來恭賀，不免也調侃了幾句，聽得蔡寧都紅了臉。
桑瑜在旁看熱鬧樂得自在，沒想到接下來樂子就變成了她。
其中一個黃裙帶著牡丹簪子的娘子轉而又笑嘻嘻地問桑瑜道：“那聶娘子同薛郎君如何了，還是半分芳心不曾動嗎？”
往常這些閑話只在背後傳來傳去，如今來了個膽大的娘子，問到了正主面前，一旁幾個娘子先是驚訝，而後神情都熱切起來，眼中盡是好奇。
猝不及防，桑瑜人呆住了，並感覺到麵皮在不斷發燙。
她記得這個發問的娘子，是兵部尚書家胡家的二孃，最是自來熟不見外，說起話來從不含蓄。
以前桑瑜沒什麼可供人調侃的，如今大不相同了，薛懷瑾這廝讓她的名聲高調了起來。
“胡娘子說什麼呢，我同他哪有什麼，快別笑話我了。”
桑瑜可不敢說她私底下和薛懷瑾那些交涉，不然更說不清了。
知桑瑜面皮薄，胡娘子幾個說笑幾句便收住了，繼續相攜著去看梅花了。
又剩下兩人，桑瑜讓冷風將面上的燥熱吹散，餘光瞥見好友笑呵呵的面容，桑瑜心中一頓，想起了一樁被她粗心忽略的一樁事。
沉了沉氣，假裝挑選梅枝，實則心中認真思考起來。
終於，糾結的內心告一段落，桑瑜喚了正聞梅香的蔡寧，滿臉認真道：“五娘，是我不好，這段時日都忘了與你家阿兄的事，此番可能要讓你們失望了，我似乎沒法應下，對不起……”
桑瑜心中愧疚，人家誠心想同她做親人，自己在這擱滯猶豫了那麼許久，最後還給了一個否定的答案，她回想起來，不免羞赧。
可什麼時候桑瑜開始覺得蔡家阿兄並非她的良人呢？
她也不清楚，一開始沒立即答應只是覺得蔡家阿兄很好，適宜婚嫁，但還是需要斟酌，婚姻大事可不能草率。
到了如今，桑瑜的內心清晰了很多，另一個自己在說，她對蔡家阿兄並未男女之情。
她想尋一個自己喜歡的，也喜歡自己的郎婿。
來自內心深處的堅持，讓桑瑜最終做出了決定，快刀斬亂麻。
蔡寧看著滿臉歉疚的好友，心下雖也替兄長黯然了一瞬，但仍是莞爾一笑。
“耷拉著臉做什麼，不成便不成唄，其實我早感覺出來了，你看阿兄的眼神太過清白，不像是有情意的，也許玉兒與阿兄本就無緣。”
“而且我們做朋友跟你應不應我阿兄可沒關系，無論如何我們都是好朋友。”
蔡寧一如往昔的笑臉讓桑瑜沉悶的心漸漸明朗了起來，二人相視一笑，氣氛再度恢複輕快自然。
兩個小娘子穿行在梅林中，笑聲陣陣，在貧瘠嚴寒的冬日裡鮮活動人。
解了這個心結，兩人如往日一般說笑起來，尤其在一些外人無法探尋的事情上，蔡寧問得最歡。