結果被一眾人彈劾，說是太常過於冷酷無情，風評直線下降。
沈清看年少的程徹在邊上用簪花小楷備注：繞開女子，獨善其身，謹防娶妻，過於麻煩。
她不由得笑起來，這人從她醒來後就追著她道夫人長夫人短，還聽曉雲說天天從不間斷地按摩穴位，也沒見他遠遠避開啊。
打更的梆聲傳來：“天幹物燥，小心火燭。”
她細聽，已是四更天了，往窗外望去，還不見亮光，她緊了緊身上的衣衫，走到院內，烏雲遮日，厚重得壓在人心頭上，喘不上氣來。
東廂那邊已有各處忙碌的聲響，趴在桌上睡著的曉雲被驚動，起身一看，發現夫人正在院中，趕緊小跑了出去，站在沈清身邊，道：“這是要服侍四皇子上朝了吧。”
沈清點點頭，輕嘆了口氣：“這天看樣子是要下雨了，子由倒現在還不回來，也不知道如何了。”t
曉雲雖不知大人所辦何事，但能撇下夫人，一晚上未歸，定是極為重要的事，便寬慰道：“夫人莫緊張，卯時快到了，大人指不定辦完事先去上朝，再往這裡來了。您何不趁這空當，先去小憩一會？到時神清氣爽站在大人面前，大人也高興。”
沈清被勸說得心頭一動，但爬上床後，雖是身體疲乏得很，老覺得空落落的，如烙餅般翻來覆去地睡不著。老想著程徹的事。
沒法子，她強撐著起身，簡單梳洗了一番，點了點胭脂，讓自己看上去氣色好些，緩步挪到府門，坐於耳房內，這樣程徹一回來，她便可以看到了。
雨點淅淅瀝瀝地落了下來，從屋簷的勾脊中落於窗前。
沈清時不時地往外看去，雨簾處有一人帶著蓑帽，披著蓑衣疾步往大門走來。沈清唇角含笑，剛要站起，聽到他和詹管事的交談：“管家，四皇子是否在府上？”
這聲音許久未聽到了，沈清往外看去，那男子脫下蓑帽，正是道炎。
沈清又定了定神坐下了，他來做什麼？
管家說道：“王爺上朝去了還未回，敢問少俠有何事？老奴等王爺回來替您傳達。”
道炎很是急迫：“管家可託人前去宮中傳話，和王爺說一聲，程大人出事了！”
沈清“蹭”得站起來，推開耳房的門，大步來到他眼前，冷聲說道：“你說誰出事了？”但話中帶著令人心悸的顫抖。
道炎見到來者，先是一愣，然後雙膝噗通跪地，他在潞州看了三年小姐的打扮，自是認出來了。
雨水從他蓑衣上滴滴答答地流淌下來，聲淚俱下道：“小姐。”
一夜未睡，沈清眼底布滿血絲，喝道：“我問你，誰出事了？”
道炎抬頭，哽咽道：“入夢閣的湖被炸了，湖中一片血色。”
沈清向後踉蹌了幾步，不，不會的，那人說在她醒後便會回來的，會完好無損，安然無恙地出現在她面前的，那血定不是他的。
她沉下心，問道：“湖中的屍體可曾撈起，你又是如何到的入夢閣？”
原來道炎這些日子一直在郊外的二皇子宋嶼的暗樁待著，今晨的寅時一刻，他在樁內聽到一聲巨響，便巡聲找去，正是入夢閣，閣外圍滿了官兵，兵甲上寫著“禦史”二字。
他剛好也想問問沈清的下落，便讓侍衛通知裡面的金順，把他帶了進去。
整片大湖已滿是血水，金順一面派人抽著水，一面派人下水探查，知道炎身手敏捷，也允他一起參與了搜救。湖底已是一片殘骸，到處都是被炸毀的磚塊和屍身，胳膊在這兒，腿在那兒，頭首分離，面目全非，慘不忍睹。
他從懷中掏出一隻鞋，泣不成聲道：“我在湖的角落發現了這靴，應是程大人的。”
沈清從他手中接過靴履，上面有著紫緋色滾邊滾條，是三品以上的官靴，在那入夢閣裡，能穿如此品階官靴的，也只有程徹一人。
她眼眶泛紅，因一夜未睡，眼下泛著些青，唇色發白，發上的步搖隨著她的震驚而來回晃動：“我不信！我不信！一隻靴能說明什麼！曉雲，備馬！”