“敢問大人，現在是幾時了？”話問出口時，竟打著牙顫，知道自己是何時死的，也不算糊塗人。她不怪自己膽小，視死如歸者終是少數。
程徹看她面色蒼白，用手背碰了碰她的額頭：“燒倒是退了。卯時三刻，怎麼？”
沈清面無表情地搖了搖頭，現在對將死之人的篩選這麼嚴苛了麼？竟還管是否高熱。
“大人，你都不知道這個點正是酒家迎來送往之時，那迎春樓隊伍排得老長，好不容易等到。”金順邊說邊往內走。
他將食盒放在闊葉黃檀圓桌上，斜睨了眼杵在一邊的沈清：“喲，沈公子醒了，那剛好可以趁熱乎吃。”
桌上不一會兒就布滿了菜，粉蒸牛肉，翡翠珍珠鮑，刀板香，一品豆腐，蜜汁梨球，芋子糕。
竟不是毒酒一杯，夾板一副，而是美味佳餚。從涼盤到熱菜，甜點到小食，葷素搭配，很是貼心。
哦，是斷頭飯，“人之將死，其膳也豐”，上路前吃頓好的，是有這個理，只是這飯的規格還挺講究，看來家父的面子還是好用。至少為了這頓吃食，她到了地下見到父親和哥哥，也不會太怪罪程徹，他沒讓她當餓死鬼。
程徹柔聲道：“坐下吃吧。”
金順撩袍坐下準備動筷。
程徹眉頭一蹙：“誰讓你坐下了？去公廚自己找吃的去。”
話落耳裡，沈清更斷定自己的想法，“辭陽飯”哪有與人同吃的，這是在人世間的最後一頓晚膳。
她惴惴坐下，拿起竹筷，正欲動手，卻想起一事，抬眸看著程徹說道：“我應該回沈府和大家夥說一下，免得他們掛念著，還不知情。”
程徹以為她是指不回去用膳一事，將兀子挪了過來，坐在沈清一側，回道：“已讓小廝去沈家門館通報過了，安心吃吧。”
他對她，還是一如既往地貼心，這等事都幫她告知清楚了，也好，她也不用哭啼啼地和眾人告別了。
剛剛對死還有些懼怕，但現下真確定了，倒安下心來，頗有種斷腕的凜然與從容。
肚子早已空空，這些畢竟都是迎春樓的招牌菜，單挑一樣出來都時精品。桌上的餐食很對脾胃，畢竟還是閨閣女子，沈清吃東西向來安靜，抿著唇細細品味，只是在吃到合自己心意時，雙眸會閃著星熠，顯得心滿意足。
蜜汁梨球，程徹在心中記下了。
許是下過雨的關系，室內盡管燃著燈，也依然光線迷濛，籠在沈清身上，和她輕咬的梨球一般，全身散著香甜朦朧的氣息。
夫人？好像有個人陪在身邊，如這般這樣，倒也不錯。程徹喉間有些發幹，挪開了眼，倒了杯水喝下。
“大人，我已吃飽，有什麼話你就問吧。”沈t清放下碗筷，已是一臉坦然。
看她點破，程徹也不掩飾，起身，劍抵她喉，但卻相離三支間，不至於讓寒劍碰到肌膚，他聲色凜冽道：“你可知，女扮男裝參加科考，這是欺君之罪？”
終究還是來了。沈清在心底嘆了口氣，她試著做最後的掙紮，面色清冷自持：“哥哥已死，我不得已而為之。若大人能念在家父和哥哥的面子上，不上報，日後禦史府有任何差遣，我必定竭盡所能。”
沈影竟是死了。程徹自那日堪破沈清的女兒身後，這兩天想了許多種可能，這點倒是也在意料之中，只是現下得到了證實，還是覺得有些訝然。
程徹繼續問道：“那你，叫何名？”
嗯？也對，劍下得知道自己所殺何人，否則到時候獄狀都不知如何落筆。看來掙紮沒用，獲救無望了。
沈清臉色淡淡：“小女芳名沈清，字文若，和沈影乃同胞兄妹，從小生活在潞州，未登記戶籍，望大人日後能為哥哥沉冤昭雪，他也是中烏尾之箭而亡。”
程徹一愣，所以她才對民女失蹤案件如此熱衷，半夜前來提供線索，皆是因為由死者是和沈影一樣的死因。
他問道：“所以你參加科舉，是為了幫沈影查清真相？”
沈清點了點頭，說出來了，總算把一切都說出來了，她終於可以脫去厚厚的盔甲，在這人世間坦蕩得離開。
這每一頓首都重重地點在了程徹的心頭，這可真是難為她了，從潞州千裡迢迢趕來，人生地不熟卻要在這龍盤虎踞的京城殺出一條血路，她不知道該儀仗誰，該信任誰，只能依靠科考進入晦澀浮沉的宦海，她舉目無親，這已是最佳選擇。
還好，現下他可以幫她。
程徹說道：“剛剛你說禦史府有任何忙，你都樂意幫，可是當真？”
這是有轉機？她說出所有真相後，還能在鐵面無私，視律法為生命的禦史大人的劍下活下來？
沈清難捱心中雀躍，小雞啄米般點頭：“自然，我絕無怨言。”
“那好，禦史府有個忙旁人沒法做，我看你倒是合適。”
“大人請講。”
燈罩內的燭火跳蕩，照著程徹滾燙的耳根，他沉吟片刻，慎之又慎，柔聲問道：“禦史府缺個禦史夫人，你可願意？”