在雨點選打地面，刀兵相交的間隙裡，他聽見了一聲若有似無的輕哼。
眼前一道白光閃過，謝珉懷著手要去拔身側長劍，卻已來不及，那雙狹長的丹鳳眼，已然霸道地闖了進來。
電光火石之間，“哐”得一聲脆響，一個纖細的身影從天兒降，擋在了他的身前。
一時間，只見漫天銀色飛鳥盤旋，所有的刀光劍影都遠去了。
“嘀嗒”“嘀嗒”“嘀嗒”
狂亂的暴雨忽得就停了下來，只剩下柔軟的雨絲，被風吹得斷斷續續得，連綿不絕。
九具身著夜行衣的屍體躺在泥濘的地裡，漸漸眉目清晰。
薛政瘸著腿走到謝珉懷身側，撲通一聲跪在了地上，“臣擅自離崗，真是罪該萬死。”
謝珉懷彎腰將他扶了起來，“薛大人不必自責，再說了，本官也無事。”
“誒。”薛政抖著膝蓋站了起來，“大人可知是何人相助？”
“我不知道。”謝珉懷喃喃道。
望著遠處朦朧的夜色，那個閃現的身影和記憶裡殿下的笑顏疊在了一起，是她嗎？
“不知道何人相助倒也無妨，知道是誰要來殺我們就可以了。”
薛肇踢了腳邊的黑衣人一腳，拿著他的兵器走了過來，“這把刀，是刑州府衙鑄造的，這批人是刑州知州派來的無疑了。”
翌日，刑州府衙。
禁衛軍直沖正堂，謝珉懷手握尚方寶劍，將刑州知州柳聞宴當場斬首，薛氏父子當庭搜證，交接賬冊和聯系名單全都被翻了出來。
雷霆手段之下，所有陰溝裡的老鼠都被曝光在了烈日之下。
由州府至縣衙，鐵監營、鐵礦所內的相關的涉案人員依次被捕。
官商勾結的暗線浮出水面，“韓家”齷齪骯髒的斂財手段被發現，鹽鐵司韓開勇的影子再也藏不住了。
謝珉懷捏著手中厚厚的賬冊，總覺得有些古怪。
既然這些事過去了那麼多年，韓家侵佔了那麼多鐵礦，這賬冊顯得也太新了吧？
莫非有人栽贓陷害？
可若是將所有的線索、證據拼在一起，又全都嚴絲合縫，這只能是真相。
所以，到底是誰在暗中相助？
府衙正堂屋簷上，看著蹙眉的謝珉懷，千夜撇撇嘴道：“這謝大人也太難哄了吧？案子破得這麼快，他怎麼還滿臉寫著不開心？”
許弋眉毛一挑，“你的賬冊沒做舊，你露餡了。”
“嘶。”千夜冷吸一口氣，“能用不就行了，還挑三揀四的。”
“走了。”許弋咂了咂嘴，從屋簷上翻了下去，“該去棋村了，這回好好佈置，別又讓人看出來了。”
“知道了。”千夜撓了撓腦袋，也跟著翻了下去。
刑州棋村，礦場。
高高的礦山中間凹陷下去了一大塊，好似一隻被打扁了嘴的老虎，垂頭喪氣地趴在那裡。
礦工們的屍體先後被搬運出來，擺在他們曾經勞作過的高山上。
斂屍人手持白布，跪坐在地，擦去他們臉上漆黑的碳粉，一張張潔淨的臉龐很快露了出來，裡面有很多還是少年人。
“這些人，當真是被活埋的啊。”薛肇恍惚道。