陳皮說完見對面三人紛紛怔了一瞬，便立馬拍了拍自己的嘴皮，壞了壞了，他著急替主子遮掩，口無遮攔，也不知怎麼一時嘴瓢問到了這李娘子頭上。
喬吟果然面露奇怪，衛祁在更是不解道：“這世子睡得好不好，緣何要問到李妹妹頭上？”
李秀色忙道：“我住世子隔壁，離得近了些，昨夜陳皮小哥當是這個意思。”
陳皮忙擦擦汗，點頭如搗蒜。
期間不敢看主子一眼，生怕被眼刀生刃。
喬吟又看了顏元今片刻，沒有多問，遂將目光收了回來。李秀色見她瞧那騷包的眼神頗有些古怪，還未來得及細想，忽聽衛祁在道：“李娘子，你可還記得昨日於停屍房聞見的焦味？”
李秀色點頭：“記得，我尚在奇怪呢，既是七八年前發生的火災，為何到如今氣味還如此清晰。”
衛祁在道：“今晨我與喬姑娘又去了趟，該地偏僻，雖未見著那王五，但是偶遇一位拾柴娘子，問到了些。”
“原來那停屍間是破敗後改用的，八年前還是個新造的妓館，名為採泉班。說是在開張前一夜，忽起了大火，樓裡當晚大抵有一二十人，卻唯跑出來三人，其餘皆死在了大火之中。”
他說著，嘆口氣：“我那日羅盤所探，多半是樓中枉死人的冤氣。”
李秀色心下大駭，喃喃道：“焦味經久不散，怕也是因亡魂久久不去。”
喬吟道：“那看門的王五昨日說的倒也不是大話，聽那娘子言，這王五原本也是村中富商，這妓館當年便是由他領頭，同幾位兄弟承包建設的。樓燒了後，王五雖撿回了一條命，但一番心血都砸在了裡頭，自此一蹶不振，生意更是一落千丈。”
“此人貪色好賭，嗜酒好煙，身家迅速敗光後，便守著這一處焦樓度日，活得連同乞丐都不如，性情愈發瘋癲，恰好村中需一方停屍處，有人提議便用採泉班，此地陰氣重重，恰配死屍暫留。本以為這王五會不願，誰料他一口便答應了，但需村裡人給他錢，還要自己包攬看門及仵作活計，每送來一個死者，都得讓家屬給他點煙酒錢，待人家將屍體運走下葬，他還會去幫忙埋了，再騙些酒錢。”
她哼一聲：“此人只在乎有酒有煙，一條命全憑萎靡頹敗之事吊著，自是不怕鬼神，也不懼僵屍的。”
李秀色沉吟：“難怪見他雖衣著破爛，言語卻囂張至極。”
又問道：“衛道長，可曾探到那害人飛僵下落？”
衛祁在搖了搖頭：“奇怪得很，此村雖有屍氣，卻過於濃厚，將村子全然籠罩，隨處一個角落便可感知，且羅盤指標方向飄忽不定，時而朝東，時而向西，壓根無法準確辨別那僵屍所在。”
李秀色奇道：“為何會如此？”
衛祁在輕皺起眉頭，搖頭道：“我也不知道，但總覺得，此地或是……”
話未說完，忽聽不遠處小二道：“上菜了！”
掌櫃一死，這全能小二倒是包攬了店中一切活計，上至老闆，下至廚頭。年紀雖不大，但約莫是自幼鍛煉出來的手藝，倒是頓頓做得美味。
他畢恭畢敬給顏元今那桌呈上陶盅，對陳皮道：“這是按您吩咐，特意給這位公子做的補湯。”
陳皮忙掀開盅蓋，拿手扇扇那熱氣騰騰的香氣，而後乘上一小碗雞湯遞上去，狗腿道：“主子，快些嘗嘗。”
顏元今慢條斯理接過，瓷勺勾了少許，輕喝下一口，待香味在舌尖蔓開時，眉頭卻是一皺。
陳皮瞧見主子神色變化，忙緊張道：“主子，怎麼了？可是不合您口味？”
他扭頭怒看小二：“你怎麼熬的！”
小二雙腿當即一軟，額上當即冒出細汗，顫聲道：“我……”
顏元今道：“等等。”
他將目光落在盅中那被拔了毛整燉的全雞上，拿起一旁竹筷，輕輕挑了一挑。
雞身很快翻轉過來，背後並無異樣，皮肉豐滿，血水也均被放幹，唯獨底下能看見兩三個清晰的印記，似為尖齒所留，還染些黑壓壓的氣紋。
廣陵王世子將筷子一扔，“啪啪”摔在小二腳邊，這才抬眼看向他，冷笑道：“說說罷，拿這種東西糊弄我，是有何用意？”
小二瞧面前這小公子一看便不是好惹的，立馬哆嗦著身子，全盤交代道：“公公公子，實在並非我怠慢您，可後廚院中確實沒有活雞了，早在幾天前便都被那黃鼠狼咬死了！”
陳皮險些氣暈過去：“什麼？！你意思是，你給我家主子吃的，是早死了幾天的死雞？還是被那般牲畜咬死的？！”
小二腿抖得愈發厲害：“我這也、也是無奈之舉啊。”
陳皮手指著他，不住顫啊顫：“我不是分明給過你銀兩，叫你出去採買麼！”
小二囁嚅道：“那不是，不是不敢出去嘛……前幾頓都是我用後廚的餘菜做的，都尚新鮮，我便想著也不差這一次……況且，外頭約莫也買不到幾只活雞了，最近村中那黃大仙泛濫……”
顏元今盯著雞身上牙印，琢磨方才所嘗的那怪異之味，不由哂笑一聲：“你如何曉得是黃大仙？”
小二當即一愣：“除了是那畜生還能是……”
他話頭戛然而止，愣道：“公子、公子的意思是？”