（一）
初春，霧雨連天，叢雲蔽日。
人之裡的百貨商店“霧雨屋”裡冷冷清清，一個客人都沒有。這也難怪，誰會在這種又溼又冷的鬼天氣裡跑出來購物呢？
店長森近霖之助閒來無事，便坐在櫃檯前頭，擺弄起那幾盒剛剛到貨的香料來。他把那些小木盒挨個開啟，用鑷子從中夾出幾粒，點到油紙上，仔仔細細地視其色，觀其形，再用指尖將其碾碎，湊到鼻子底下，嗅其香味。這一系列繁瑣而又細緻的步驟，主要是為了檢查香料的質量、品種，以及是否受潮。
要是受潮了，或者根本就是次品，那就擺到貨架的最前頭，打折銷售——商人們都是這麼幹的。
“喲，霖之助，我又來玩了ze！”
“哐當”一下子，一個連櫃檯的檯面都夠不到的矮個金髮小女孩粗魯地推開了店門，跑了進來。不用看，霖之助也知道，這是他老闆的女兒，剛過完七歲生日的霧雨魔理沙。
霧雨家這些年生意紅火，當家的兩口子始終忙個不停，生了這麼個寶貝女兒，也總是沒時間照料。自小魔理沙四歲那年起，負責照顧她的，便不再是她的父母，而是霖之助這位盡職盡責的管家了。
然而，無論霖之助照顧得有多周到，他終歸是替代不了父母的，更何況，他照顧得也不是很周到。霖之助這傢伙，自己懶散，帶孩子也基本上是放養主義，只要魔理沙不闖大禍，不遇上什麼大麻煩，他基本不怎麼管。飲食起居他倒是都顧得到，只不過，他的廚藝是真的爛，煎三個雞蛋糊兩個還有一個不熟的水平。
這大概就是魔理沙長大以後生得一副鐵腸胃，啥都吃得下肚的原因吧！
總而言之，在如此艱苦的環境中成長起來的魔理沙，漸漸地就變成了一個猩猩一樣的野孩子，打架鬥毆，調皮搗蛋，上到去稗田家裡竊書再折成幾百個紙飛機，下到趁著午休給慧音老師畫鬍子，基本上是壞事做盡，無藥可救了。
現在，這個壞孩子正揹著手，像個勝利者一樣，昂首挺胸地立在櫃檯前。她被雨水澆得精溼，從頭到腳連一寸乾燥的布料都沒有，情緒卻高昂得很，一看就知道是從寺子屋裡“勝利大逃亡”過來的。
“你啊......”霖之助看著她那副得意洋洋的樣子，無可奈何地搖了搖頭，說道，“你現在不是應該在上課嗎？”
“上課太無聊了，翹掉了。”魔理沙這話說得理直氣壯，簡直不像是在翹課，倒像是考試拿了高分。
“慧音老師會生氣的哦！”
“生氣是沒用的呀！”魔理沙說著，咧嘴一笑，露出了一口正處於換牙期的，缺缺漏漏的小牙齒兒。
這麼一來，霖之助也不知道該說她什麼好了，又狠不下心來打罵她，只好在心裡頭嘆上一聲“孺子不可教也”，便從身後的櫃子裡抽出來一條幹毛巾，往她腦袋上一丟，道：
“把頭髮擦乾，然後去裡屋換身衣服，你這樣要感冒的！”
“好嘞！”
魔理沙拿著毛巾，在腦袋上胡亂揉了一通，將那頭漂亮的金髮揉成了雞窩，然後便當著霖之助的面，開始脫衣服了。她還真就，從來沒把霖之助當成外人過。
當然啦，霖之助是不可能放著她這麼幹的。小孩子不懂事，不代表他也不懂。
“別在這兒脫啊！”他擺著手，喝道，“到裡屋去！”
“哦。”
魔理沙應了一聲，便披著那件敞開了懷的外衣，露著裡頭那件溼得透透的小薄背心，提著條毛巾，一步一個溼腳印地走進裡屋去了。
“哎......”
待她離開以後，霖之助便嘆了一口氣，自言自語道：
“有些時候，我真覺得，這孩子是從猴窩裡抱出來的......”
（二）
外頭的雨依舊淅淅零零地下著，不大不小，連綿不絕。魔理沙換了一套乾爽的白裙子，光著腳丫就從裡屋跑了出來。她到了櫃檯後頭，鑽進霖之助的懷裡，坐到了他的大腿上，一上來便問道：
“在幹嘛呢，霖之助？”
“我在檢查這些香料。”霖之助答道。
魔理沙的小腦瓜頂在他的下巴上，溼乎乎的，還有些暖，硬要形容的話......那感覺就像是抱著一隻剛洗完澡的大金毛狗。
“香料？什麼香料？”魔理沙又問道。
“花椒、八角、黑胡椒、孜然、月桂葉、肉桂、迷迭香......”
霖之助機械式地念叨著那些他早已爛熟於心的名字，手裡繼續擺弄著他的貨物。魔理沙則搖擺著雙腿，仔細聆聽著。儘管她根本不認識霖之助所說的這些玩意，但她覺得，霖之助說的話，要比慧音老師說的話動聽多了。