（一）
當霖之助醒過來的時候，他正躺在永遠亭的病房裡，整個人都被繃帶纏成了活木乃伊，只露了張小臉出來透透風，身上還套著一套兒童牙膏色的條紋病號服，看起來像個二等殘廢。
“喲，醒了？”
一扭頭，他便看見了立在床邊的魔理沙，以及與她一同前來探病的靈夢。
這魔理沙低著頭，帽簷壓得賊低，像是有意在迴避霖之助似的。靈夢倒是大大方方的，不冷不熱的，維持著她一貫的形象。
霖之助扭了幾下，終於是艱難地坐了起來。身上的傷沒有他想象中的疼，卻也令他輕鬆不了。純白的薄被褪到了他的大腿上，轉過頭，透過那敞開的雙開圓窗，霖之助看見了如霧雨一般灑進屋裡的，明媚的陽光。
“現在的時間，大約是中午吧？”他心想，“我我好像，就是在中午左右的時候失去意識的來著？”
殘留在腦中的，最後的畫面，是開始發光的八卦爐，以及魔理沙那張扭曲的怒顏。那以後的事情，他就完全沒有記憶了。
至於是誰把他抬到這兒來的......除了某個一直在鬧彆扭的傢伙之外，還能有誰呢？
“我昏迷了幾天？”霖之助扭頭望向了兩位少女，問道，“可別告訴我，我正面吃了一發魔炮之後躺下來睡了十幾分鍾就醒了，我對自己的實力還是心裡有數的。”
“三天整，”靈夢比晃著三根手指，道，“那個跟你一起過來的朱䴉妖怪昨天就已經出院了。也就是你，弱不禁風的跟個豆芽菜一樣，啥都承受不住。”
“說起來啊，在你昏迷不醒的這三天裡，魔理沙她......”
“你就少說兩句吧！”
靈夢話還沒說完，站在她身邊的魔理沙便火急火燎地把她的嘴巴給捂上了。
“唔唔......唔！嗚誒！”
靈夢用力拽開了那隻捂在她嘴上的巴掌，瞪了魔理沙一眼，沒好氣地道：
“算了，反正我就是想確認一下霖之助這個混蛋死了沒有。我對看某個笨蛋出糗一點興趣都沒有，走了！”
說罷，她便轉身向門口走去。一隻腳邁出病房的時候，靈夢又扭頭朝魔理沙吼道：
“笨蛋魔理沙！”
“滾啊，窮逼巫女！”
“砰！”
摔門聲與腳步聲迴響在永遠亭的走廊裡，漸去漸遠。
這樣一來，這間小小的單間病房中，就只剩下魔理沙與霖之助兩個人了。
午後，萬籟俱寂。八意醫生與她的助手大約是在休息，別的房間裡的病人多半也都睡下了。靈夢離開以後，走廊裡頭便只剩下一片寂靜，就連一絲風聲都沒有。
到了十一月了，即使是秋蟬，也已經死得差不多了。少了那份聒噪，窗外的陽光便也不顯得熱了，倒是顯得分外的安寧。
魔理沙依舊低著頭，撇著臉，打死不看霖之助一眼，卻也不肯離開，就那麼幹耗著。霖之助看著她那副彆彆扭扭的德行，不由得心生笑意。
他看得出來，她是在等他開口，等他打破這片尷尬的肅靜，這個魔理沙啊......
“這一年也快要過完了啊......”霖之助扭頭望向窗外，嘆道，“我總感覺你昨天還是個小不點兒，這一眨眼，十年過去了，你也長大了。”
“也沒長多大啦......”
魔理沙說著，低頭瞅了一眼，自己那貧瘠的胸部，便又撓了撓頭，瞅向了別處。
二人又沉默了一小會兒，便聽霖之助道：