除夕一過，便是嶄新的大殷。
青凝昨夜沒睡好，第二日一早便起的晚了些，沒成想一睜開眼，竟見冬雪兩姐妹已架起了爐灶做點心。
小雪兒手巧，跟著青凝學了這些時日，做起桂花糕、糯米糖藕來已是像模像樣。小雪兒捏點心，冬兒便架鍋、劈柴、添火。
這踏實的煙火氣，倒讓青凝安下心來。她站在門邊，笑著開口：“今兒個可是大年初一，總要歇一天，怎得又做起吃食來了？”
冬兒抬起煙燻火燎的一張臉：“娘子，那秦淮河邊，大年初一才熱鬧呢，待會子我帶了點心，去秦淮河邊賣。”
冬兒餓過肚子，如今這日子蒸蒸日上，便格外珍惜，總想著多賺一文是一文。
青凝眉眼彎彎，笑冬兒鑽到了錢眼裡，只笑完了也自去屋內拿出一沓摺扇來。湘妃竹的摺扇，開啟來光淨潔白，青凝坐在榻上，往扇面上作畫，多繪山水，偶也有工細美人圖，到月底，已是繪了十幾柄。
二月初，青凝去了趟雲衫坊，只是並未尋到卓瑾安，那雲杉坊的掌櫃告知青凝，他們的少東家回京過年去了，要開了春才往金陵來。
青凝出了雲杉坊，默默走了一會，忽而問冬兒：“冬兒，你敢同我去鎮江行商嗎？”
冬兒眨眨眼：“娘子不等卓郎君回來，搭了他的商船一道往鎮江去嗎？”
“不等了”青凝搖搖頭：“我怕耽誤了收購新茶，再者，若總是依靠旁人，也不是長久之計。”
冬兒便道：“自然是敢去的，只要娘子敢去，我便陪著娘子去。”
兩人商議定了，第二日便搭載了客船往鎮江去，留下雪兒在金陵看家。
金陵有十裡秦淮，鎮江亦有西津渡古，有風月，亦有風雅，妓娘瘦馬彈撥琴絃，文人墨客懷古竊香。
青凝甫一到鎮江，便往西津渡古去，專揀那褒衣博帶、清雅文人搭訕，她給他們瞧自己帶來的摺扇，只說是那金陵名士所做，眾人見這摺扇上的畫作構圖精妙，下筆傳神，便都信了八九分，又見這小娘子雖面板黑黃，卻說得一口金陵話，行止之間亦有清雅風度，倒像是金陵富貴鄉裡浸潤出來的，這便都信了十分去。
一柄摺扇十兩銀子，不過兩天，十幾柄摺扇賣出去，竟是賺了一百兩。
冬兒有樣學樣，帶了那金陵的雨花石去兜售，大多賣給了舫裡的妓娘們把玩。
兩人在鎮江起早貪黑，賺了銀子，又於清明時節收購了鎮江頭一茬的金山翠芽，這便打算回去了。只是來的時候東西少，如今多了兩擔新茶，自是要單獨聘條船。
主僕二人站在江邊張望，一個團臉的船孃將她二人打量了一遍，上前搭訕：“兩位娘子可是要聘船？我們夫妻在這江上十幾年了，娘子若是放心便上來吧，順風往下到江陵，只收你五兩銀子。”
青凝瞧這船家是一對夫婦，倒也是憨厚淳樸的模樣，船老大曬得黝黑，只管坐在船頭悶聲不吭。船孃團團的臉，眯著眼笑，瞧著便親切和善。
青凝便同鵲喜付了船錢，往船上去。
那船孃倒是個殷勤的，將青凝二人引到船艙裡：“兩位娘子可是金陵人？來這鎮江是探親還是訪友？”
青凝含糊道：“自然是來探親的。”
那船孃便又問她二人年歲幾何，家在何處，有何親眷在鎮江。
冬兒張嘴欲答，不妨被青凝扯了扯衣角，又忙收緊了口風，轉而道：“船孃，我有些口渴了，勞煩給燒一壺茶水。”
船孃這才住了口，往外頭燒茶水去了。
這茶水燒的極慢，半天也未見著那船孃送進來，青凝百無聊賴，不由打起簾子往外瞧，只是這一瞧不打緊，忽而覺出些不對來。
原本從鎮江到金陵，順風而下，半日可達，只今日這船自打出了鎮江，駛入偏僻江流後，卻是越劃越慢。
那船老大也沒了方才的憨厚拘謹，有一搭沒一搭的搖櫓，開始斜著眼往船艙裡打量。
青凝忍不住蹙眉，探出船艙問：“船孃，這舟子如何這般慢，要何時才能到江陵？”
他們二人是巳時上的船，按理說，黃昏前便該到江陵了，可眼瞧著申時了，這舟子還在江中蕩。
船孃不緊不慢點茶爐：“娘子莫急，行船誤了點也是常有的，若是耽擱了，在這舟上睡一夜也是無妨的。”
青凝一愣，夜裡的江上才最是可怕，渺無人煙，黑沉死寂，她以前常聽爹爹說，有那謀財害命的船家，會趁著夜色將船客拋入江中，到最後生不見人死不見屍，家眷都無處可尋。